祝融耳力极佳, 加上听得认真, 一下子就捕捉到了她的低语, 登时两眼发光，“你、你说真的？”
叶如蒙娇瞪他一眼, 头埋在他怀里, 不说话了。
祝融抱住她又是一顿猛啃, 叶如蒙只觉得被他啃得满脸都是口水, 连忙推开他，“你还没说完呢，前世……宋大哥他如何了？他、他还俗了吗？”叶如蒙问道，宋大哥不会真当了一辈子的和尚吧？这样多可惜啊。
听得叶如蒙提起宋怀远，祝融微微有些不悦, “还什么俗？他可是成了得道高僧, 继承了了尘大师的衣钵。”
“那不很可惜吗？”叶如蒙微垂眼眸，惋惜道，“我觉得宋大哥……应当要有一段好姻缘才是。”
“姻缘？”祝融想了想, “要说姻缘倒也不是没有，也勉强能算是一段，只不过……”祝融拧了拧眉，没有再往下说了。
“什么？”叶如蒙吃了一惊，心中又有些欢喜，“你是说宋大哥有他的姻缘？你快说说看！”
祝融回忆起来似有些不愉快，撇了撇嘴，“不太想说。”
“为什么？”叶如蒙缠着他，她真是好奇极了，“你快告诉我！”
“不过单相思罢了。”祝融皱了一下眉，似乎没什么往下说的欲望。
“容……”叶如蒙朝她撒起娇来，爬起来在他脸上亲了他一下。
祝融顿时心神荡漾，禁不住她的软缠，如实道来，“你可记得我们成亲时的出轿小娘？”
“十九公主？”叶如蒙微有讶异，她当然记得，十九公主祝司愔是太子的胞妹，也是圣上最宠爱的一位公主。她聪慧伶俐，模样更是生得如珠似玉，可是今年不过才六岁，她和宋大哥的姻缘能有什么关系？叶如蒙一下子想不明白。
祝融微微抿唇，眸色有些深远，“这丫头，八年那年在临渊寺初遇了那宋和……宋怀远，不知怎地便倾慕上了他，及笄后一直不肯出嫁……”那个时候，他和祝司恪、银仪都十分宠爱她，便许诺让她自己挑选夫婿，谁知道她竟是看上了宋怀远。宋怀远那个时候已经成了得道高僧，京城中仰慕他的少女不少，可是谁敢说出口？偏偏她敢，十九幼时虽略有顽劣，可长大后性情也算乖巧娴静，可是最后竟仗着他们的宠爱肆无忌惮了一回。
结果，也不过是意外的意料之中罢了，她的追求在天下人的眼中看来，不过是对圣僧的一种亵渎，哪怕她贵是皇家公主。最重要的是，宋怀远对她的爱恋始终无动于衷，心中不起一分波澜，蹉跎数年后，十九自己断发出家了。
叶如蒙听得有些惆怅，这么一个可爱的十九公主，余生明明有享不尽的荣华富贵，可最后却是为了一个不可能的人选择了长伴青灯古佛。
***
叶国公府这边，叶如蓉被休弃剃头送上静华庵的晦事，使得整个府中死气沉沉，府中的丫环婆子没人敢多说一句话。
叶如瑶有些好奇，也不知道五妹妹做了什么事，能将祖母给气病了，连同她爹这几日也不痛快，都未曾回过家，此事还迁怒到了她娘身上来，似在怪她娘管教不当。叶如蓉的生母芙姨娘更不用说了，被关在小院子里，整日以泪洗面。五妹妹哪里有什么疯症，外面的那些传言她可不信，那日她去柴房本是想探一下她口风的，可是到了之后她又不想和她说话了，紧接着叶如蓉便被送走了。如今府中大多数人都与她一样不知内情，知道内情的那些又个个讳莫如深，仿佛是什么不能说的秘密似的。
还有一个月便到她的婚期了，她已经想好了办法，她要嫁给朱长寒表哥，虽然不情愿。表哥身为逍遥侯府唯一的嫡子，将来也要继承爵位的，到时候她就是逍遥侯夫人，就算地位低了些，比不上容王妃，可好歹也是正妻，而且以表哥这么听话的性子，到时府中还不是她说了算。二皇子那个人虽然看起来爽朗大方，但不知为何，她总感觉他有些阴森森的，她实在是不喜欢。
今天她约好了朱长寒前来商量此事，这事自然是不能让吉祥如意她们知道的，她已经将这二人药昏了，趁着府中众人午睡静悄的时刻，偷偷溜到了府中僻静的后院。
叶如瑶到了之后，朱长寒还没来，她顿时有些生气，又有些委屈，他居然还没来？她现在还没嫁过去呢，他就开始让她等他了？之前约了那么多次，每次都是他先到的，她也就觉得理所当然了，今日他迟了这么一会儿，叶如瑶便有些气了，当即沉下了脸。哼！等他来了她一定要好好地发一顿脾气，管他是不是有什么缘由！谁让他来晚了，不先在这儿等着她！
叶如瑶坐在假山后百无聊赖，等得有些不开心，她嫁给他后，他还会像现在这么宠她吗？他会不会也像她爹一样，娶了她娘之后又纳很多妾侍呢？如果她不同意，他应该就不会纳她们了吗？
叶如瑶正胡思乱想着，忽而听到假山前面传来了些许声响，她顿时有些欢喜，又连忙拉下了脸，哼！弄到现在才来，她都等了好一会儿了，叶如瑶双手抱臂，板着脸等他出现。
可是等了好一会儿，那声响越是渐来渐轻，似走远了。叶如瑶有些纳闷，探出头来一看，竟看到一个身穿青色长衫的男子往墙角那边走去了。墙角那儿砌着几块大石头，那男子利索地踩上石块，直接翻过了墙。
叶如瑶看得瞪大了眼，这个男的看起来怎么有点像王管家呀？他爬墙做什么？墙的那边，不正是她娘的忘忧院侧院吗？
叶如瑶心下生疑，不自觉地跟了上去，她来到墙角下，仰头估摸了一下，这墙太高了，就算她踩上石块恐怕也爬不过去。叶如瑶眼珠子转了转，立刻就想到了平日里多多爱爬的狗洞。可是……钻狗洞？叶如瑶犹豫了一下，很快便想开了，这又没什么，不过就是钻一下狗洞嘛，小时候又不是没钻过。
待她钻过狗洞来到侧院时，王管家的青色袍角正好消失在游廊尽头，叶如瑶连忙跟了上去，王管家警惕得紧，鬼鬼祟祟的模样还有几分猥琐。她不敢跟得太紧，只看到他来到一扇窗前，左右探头看了看，确认没有人了这才理了理衣襟，昂首挺胸起来倒也恢复了往日一本正经的模样。
叶如瑶纳闷，这个窗子不是她娘屋子的北窗吗？王管家不会是来偷东西的吧？只见王管家抬手敲了两下窗户，没一会儿，窗子便被人从里面打开了，因着角度关系，她并没有看到开窗的是何人。待王管家爬进去后，窗子被人关了上去。
叶如瑶有些慌了，这王管家究竟是做的什么坏事，居然能跑到她娘屋子里去？不会是和她娘身边的哪个丫环勾搭上了吧？
叶如瑶咬了咬唇，悄悄来到北窗前，却发现这个窗子关得严严实实的，她轻轻推了一下也推不开，显然是被人从里面反锁了。
这会儿正是午休时候，整个院子都安安静静的，屋里传出了她妹妹叶如芝的哭声。叶如瑶皱了皱眉，不禁有些担忧起来，她连忙跑到了另一边的西窗去，这西窗虽然关着却没有上锁，叶如瑶正欲推开窗，却听到叶如芝的哭声在这个时候止住了，里面还传来了男子的说话声。叶如瑶不由得竖起耳朵趴在窗边认真地听了起来，是王管家的声音，似在唱着歌谣。
叶如瑶当下觉得有几分诡异，悄悄地推开了一条窗缝，竟看见了王管家正一脸慈爱地抱着她的妹妹叶如芝！而她的娘就站在王管家身边看着，面色有些柔和，他们三个看起来，就好像是……是一家人。意识到这，叶如瑶整个人都有些懵了，像是被雷劈中了似的，好一会儿都没反应过来。
忽而，那门外传来了一些嘈杂声，不止叶如瑶，连同屋内的柳若是和王英都吓了一大跳，王英慌忙将叶如芝放回摇篮里，可是叶如芝一被放下便大哭了起来，柳若是连忙将她抱起，王英不能顾及，直接奔北窗而去，叶如瑶看得一脸震惊，嘴巴都合不上去了，一个她所不能接受的想法不可避免地冒了出来。
柳若是抱着哇哇大哭的叶如芝出了内室，打开了房门，面色有些愠怒，“什么事？”
“夫人。”门外的丫环们为难道，“芙姨娘的丫环在院子外面寻死觅活的，非要求见夫人。”那丫环真是不要命了，簪子都扎到自己肉里了，她们哪里还看得下去。
柳若是极不耐烦，冷言道：“打二十大板，发卖了。”她说完冷着脸瞪了她们一眼，“下次再因这种小事扰了九姑娘的午休，自己领罚去。”
“夫人恕罪，奴婢们知错了。”丫环们纷纷跪下，她们是知道的，九姑娘睡觉轻，一点声音都听不得，一吵就醒。
“你们全部都给我守到外面去，没我的命令，谁也不许进来！”柳若是显然余怒未消，看也不看她们，径直抱着叶如芝回了屋，柔声哄着。
丫环们连忙将门关上，大气也不敢喘一口，纷纷退守到外面去。
柳若是入了内室后，前去打开了北窗，候在那儿的王英连忙又爬了进来，将北窗给关严实了，接过了她怀中啼哭的叶如芝。
叶如芝一被他接过，即刻便止了哭，睁着一双水灵灵的大眼睛望着他，王英看得心都快化了，接着唱起了刚才哼的小曲儿。只没一会儿，叶如芝便在他怀中乖巧地睡着了。
王英笑得眼睛都眯了，他女儿真乖，美得像个小仙女似的，他巴不得将世间所有的宝贝都捧到她面前来，哄她开心，看着她笑。
王英将叶如芝放入摇篮后，看向了柳若是，柳若是低垂着眼，没有看他。王英忽地抱住了她，急切地吻了上去，柳若是没有挣扎，娇喘了一口气，任他抱着自己上了拨步床。
屏风后传来了颠鸾倒凤的喘息声，叶如瑶蹲在书案下，双手紧紧抱住了自己，一双失魂落魄的桃花眼木然地流着眼泪。刚刚走廊里有丫环的声音，她在惊慌失措之下鬼使神差地爬了进来，就像是命中注定，注定要让她发现如此……难堪的事情。
叶如瑶下巴重重抵在自己的膝盖上，她泪流满面，没一会儿眼泪便打湿了膝盖上的长裙。她娘一声又一声的娇喘声，声声入耳，叶如瑶死死地咬住了自己的下唇，下唇疼痛到麻木，她浑然不觉。她整个脑子像是一团乱，又像是一片空白。
不知过了多久，室内终于恢复了寂静，屏风后传来王英低低的说话声，“夫人，我从小对花生不服，芝芝以后添副食了你一定要多注意一下。”
柳若是听了后，顿了顿，“知道了。”
叶如瑶闭目，低下头将整张脸埋在膝盖上，痛苦而无声地哭泣了起来，她双手紧紧抓着自己的手臂，指骨泛白。她忍声哭泣，忍得几乎要喘不过气来。
拨步床内，传来了衣物窸窣的声音，叶如瑶抬起脸来，抓起袖子重重地擦着自己的眼睛，像是要抹掉这段可怕的记忆似的，可是她的眼泪却像是怎么也擦不尽似的，泪眼朦胧中，她看到王管家抱起她衣衫不整的娘出了屏风，往一旁的净室走了去。
叶如瑶怔了一会儿，才颤着腿爬了出来，她双腿发麻得厉害，几乎都立不稳，只能靠两只手无力地撑在书案上。她的身子如同寒风中的一片落叶，瑟瑟发抖，她甚至不敢去看摇篮里的叶如芝了。
明明是青天白日，她却感觉天像是一下子黑了下来，恐惧就像突然降临的黑暗一样紧紧地包裹住了她，她惶恐至极，她想知道，她究竟是谁的孩子？她是王管家的孩子吗？不！不！叶如瑶惶恐地摇着头，她的爹是叶长泽啊！国公爷叶长泽啊！她是国公府的嫡姑娘啊，她怎么可能会是那个卑劣的下人的孩子！叶如瑶沉浸在痛苦中无法自拨，她的理智告诉她，她必须要尽快地离开这儿，可是她的双腿却像灌了铅般沉重，她虚弱得抬不起半步了。