当电影的剧情逐渐往后推进的时候，埃伯特的嘴角仍然挂着满足的笑意。
“海饼干”在瑞德·波拉德的代替者乔治·伍尔夫的操控下战胜“战将”的那一刻，埃伯特也紧紧攥着拳头，下一秒，拳头松开，他咬着嘴唇，无声地宣泄着自己的情绪。
现场观众却在这时候给予了《奔腾年代》剧组最佳回应。在面积并不算宽广的放映厅内，全场观众忽然齐齐送出了热烈的掌声，他们不止为“海饼干”战胜了“战将”而鼓掌，也为剧组奉献出一部如此优秀的作品而鼓掌。
在电影的最后20分钟内，剧情的设置出现了一个最后的高潮，“海饼干”的韧带断了，和他的骑师瑞德·波拉德一样，他成了一匹瘸腿马。
电影上映到现在已经过去了1个小时50分钟，加上之后的20分钟，这部电影足足要放映130分钟之久。
这是这个年代的剧情片的特色，等到十几年后，一般的电影都能把时间控制在2个小时之内，如果一部电影不是足够优秀的话，观众们并不愿意浪费过多的时间。
而现在，观众们显然还很有耐心等待剧情的后续发展。
所有人都放弃了“海饼干”，只有瑞德没有，在他执拗的坚持下，他最终和“海饼干”一起登上了最后的赛场，即便这一次冲动可能导致他终身残疾。
红色赛马服的瑞德和“海饼干”在赛道上肆意奔驰着，最后一位，倒数第二位，倒数第三位……这匹瘦小的、脾气糟糕的、阿拉伯血统的小马最终超越了所有对手，它所前进的每一步都是在创造传奇。
瑞德·波拉德和“海饼干”最终互相拯救了彼此。
电影最终落幕的时候，放映厅里比刚才热烈了数倍的掌声让埃伯特紧绷的情绪瞬间放松了下来——从观众的反馈来看，这部电影的表现应该已经征服了他们，这对环球影业、导演加里·罗斯和一众演员们来说无疑是个再好不过的消息。
观众们是带着热烈的回应离开的，可是首映结束的时候，难免还是发生了一点骚乱。
因为对于某个人来说，糟糕的事情才刚刚开始。
几乎在观众退场的那一刻，埃伯特就看到十几个幽灵般的影子以最快的速度冲到了门口，口中还高声喊着：“每一个角落都要仔细找，别让他溜了！”
也有十几个记者突兀地冲到了参与首映式的伊丽莎白·班克斯面前，他们高高举着话筒，试图牵扯出伊丽莎白·班克斯和莱昂纳多·迪卡普里奥之间任何隐秘的关系。
这位在影坛纯属新人的女演员几乎吓了一跳！对于这种无妄之灾，她试图辩解自己和莱昂纳多几乎没有任何关系，最重要的是，她今年已经打算和男友成婚了，男友是她在宾夕法尼亚大学时的同学，他们的恋情已经持续了好几年，即便和莱昂纳多的绯闻能让她的事业立刻上升一个台阶，她也只能坚定地说“不”。
但媒体不可能轻易放过她。
媒体们为了这次追堵可谓做足了功课。从伊丽莎白·班克斯的作品年表中他们轻易地找出了所谓证据：2001年班克斯出演了莱昂纳多主演的《逍遥法外》，去年上映的《蜘蛛侠》班克斯也在其中出演了一个角色，而《蜘蛛侠》的主角是莱昂纳多的好朋友托比·马奎尔，这难道不是班克斯和莱昂纳多有奸情的直观证据吗？
伊丽莎白·班克斯的头痛还在继续，一小撮记者却已经趁着埃伯特身边没有人的间隙跑到了他面前：“埃伯特，请问你了解莱昂纳多·迪卡普里奥和吉赛尔·邦辰分手的具体情形吗？”
埃伯特和莱昂纳多关系不错这件事已经成了好莱坞人尽皆知的秘密。
但埃伯特可不是那些善于和媒体们打交道的家伙，从他真正走红到现在，他可没收到一家八卦小报的正面评价。面对记者们的疑问，他只是淡定地摊了摊手：“现在是《奔腾年代》的首映式现场，我不回答任何和电影无关的话题。”
记者们渐渐陷入了骚动。一个个子偏高，头发微卷的中年记者忽然挤进了人群：“埃伯特，莱昂纳多为什么会出席《奔腾年代》的首映式呢，剧组给他发邀请函了吗？”
“这是制片人和宣传部门负责的项目，我只是一个演员，我不清楚他们的决定。”
埃伯特油盐不进的态度让记者先生们有些恼怒，他们干脆堵住了埃伯特的出路，大声地询问他有关这部电影的事宜：“IMDb上一些影评人预测《奔腾年代》的最终票房可能连5000万美元都达不到，因为这不是一部适合竞争激烈的暑期档的电影。据说它的成本就有8000多万，如果亏本了，这会对你的事业产生影响吗？”
埃伯特似笑非笑地看了一眼那个记者话筒上的标志——《世界新闻报》，传媒大亨鲁伯特·默多克旗下的一家以编造假新闻闻名全球的报纸，2011年这家报纸将因为轰动全球的“窃听丑闻”而彻底停刊，但现在，作为《太阳报》的星期日版，它是全球销量最高的超市小报之一。
“《加勒比海盗》上映的时候，专业人士也是这么预测的。《泰坦尼克号》上映的时候，专业人士也是这么预测的。专业人士们以为自己无所不能，他们肆无忌惮地预测每一部电影，就像贝利预测每一届的世界杯冠军那样，他们的做法把一部极有可能取得成功的电影推向毁灭。”
埃伯特双目直视着那位记者：“他们既不是导演，也不是演员，他们没有亲自参与到任何电影的制作中来，却只要动动嘴皮子就显得他们是全世界最了解某一部电影的人，可他们的预测在多数时候都是错误的。在这个世界上我最相信的预测者是气象专家，至少他们能预测出一些对生活有用的事情。”
“埃伯特，你并没有回答我的问题。你觉得这部电影最终可以获得多少票房呢？1亿、2亿或者更多？”
埃伯特无奈摊了摊手：“伙计们，我只是一个演员，并不是所谓的专业人士。就连威尔·史密斯都无法准确预测出他主演的每一部电影的票房数据吧？等到电影上映的时候你们会知道答案的，不过两三天而已，为什么不能给我一点喘息的时间呢？”
虽然被一圈记者包围着，埃伯特还是凭借着自己的体力和身高优势从两个记者之间的缝隙中挤了出去。
尚觉得这不够羞辱那些记者，他甚至拍了拍其中一个的肩膀，说道：“伙计，让一让，你挡着我的路了。”
第60章 票房成绩
从记者们的包围圈里跑出来，埃伯特立刻给导致自己被围堵的罪魁祸首打了个电话：“你现在在哪里？”
“电影一结束我立刻溜了，现在正躺着舒服的大床上。”莱昂纳多笑道，“你被记者围堵了？”
“亲爱的里奥，你在幸灾乐祸吗？别忘了是谁把麻烦招过来的！”埃伯特翻了一个巨大的白眼，“你拍拍屁股就走了，留下一个烂摊子给我。伊丽莎白·班克斯快要被那些讨厌的记者追问哭了，她虽然没有找我的麻烦，我却连和她说话的勇气都没有……”
“抱歉抱歉。”莱昂纳多毫无诚意地道了歉，“明天我会让我的经纪人讲清楚我和班克斯的关系的，真是麻烦。”
“好歹有点大明星的觉悟，好么？”
听到莱昂纳多满不在乎的声音埃伯特只想叹气，果然，任性的大明星是这个星球上最麻烦的生物，没有之一。
不过莱昂纳多好歹承诺了会帮班克斯把这个麻烦处理掉，埃伯特总算放下心来，无论如何，他可不想成为破坏班克斯婚姻的帮凶。
比起这件事，埃伯特更关心莱昂纳多的心情。
当他试探着询问莱昂纳多感觉有没有好一点的时候，莱昂纳多的回答却让他差点气歪了鼻子：“我的心情好像更糟糕了。”
但莱昂纳多接下来的一句话却让埃伯特转怒为喜。
“因为这部电影让我有种想哭的冲动。”莱昂纳多说道，“你的表演很出色，托比如果看到电影的话，他一定会后悔当初没有坚持接下这个角色。”
“不管他后悔不后悔，瑞德·波拉德这个角色早就是我的了。”
“伙计，你很有自信。”
“彼此彼此。”
两个人互相吹捧了一番就结束了通话，莱昂纳多继续和记者们玩老鹰捉小鸡的游戏，埃伯特则为了《奔腾年代》的进一步宣传做准备，短短三天里他就跑遍了美国东海岸的所有大城市，幸亏他在《加勒比海盗》宣传的过程中已经刷足了脸，每次他路过某个城市的机场，都有不少粉丝接机送机，他们之中的大多数人都对《奔腾年代》的上映保持着期待的态度。
真正让这部电影的口碑传播开来还是从《芝加哥太阳报》的著名影评人罗杰·埃伯特在专栏上发表了一篇影评开始。罗杰·埃伯特是好莱坞著名的影评人，拿过新闻界的最高荣誉普利策奖，埃伯特之前经常读的那本《伟大的电影》就是罗杰影评的合集。
仅仅从一组数据上就能看出罗杰在影评人这个行业的巨大权威——他的影评被全球200多家报纸发表和转载，他独创的打星手法以及那一套“相对的，不是绝对的”评论方式也是他在影评人行业里保持权威的原因所在。
罗杰给《奔腾年代》打了三颗星。扣分的原因在于这部电影的内容偏冗长，前面铺垫的剧情太长，后面高潮的部分节奏有些突兀，以及电影中某些地方说教的意味太过强烈。