楚乔点头。
“好了，你走吧。”麦伦摆手，此番没问出病因不说，还又用出去一剂泛黄剂，望着那张发黄的脸，前后对比，麦伦只觉得心里发闷。
楚乔却没有依言离开，他站在原地，“我想问问，泛黄剂的价格？”
麦伦没好气：“你急什么？我还没催……我查过你的账户，原本只有一千的贡献点，光是住院的钱，就已经扣成负值，说不定这辈子都出不了狱。”
转过头，看到了楚乔发黄的脸，“哦，当然，说不定泛黄剂两年有效期过了，你能靠脸……”
“先生！”
楚乔哭笑不得地打断麦伦，“我一定想办法还上欠款。”见麦伦不置可否，楚乔也无意争辩，皱眉问道：“您刚才说，出狱？”
麦伦转过头，眉头拧起：“你不知道，赤沙星是监狱星吗？”
楚乔一愣，转过身：“麻烦您说的详细一些。”
监狱是怎么回事？他现在又是怎么回事？
被这样一双眸子盯着，麦伦想要拒绝，却发现自己根本拒绝不了……只好叹气，“过来坐吧。”
两人来到窗边，保姆机器人泡好一壶红茶，正冒着袅袅的热气。
作者有话要说： 嗯……弱柳扶风~
第八章
午后的阳光照在身上很暖和，但麦伦告诉楚乔，阳光来自于一个叫做莱卡的恒星，赤沙星只是莱卡星系一颗普通的行星，由于两千年前，还是星际联盟时期，有人在赤沙星发现了丰富的矿产，这颗星球才渐渐出现在人们眼前。
“那这里怎么会变成监狱？”楚乔不明白。
麦伦不回答，反倒问起另一个问题：“你在走路的时候，有没有觉得不适？”
不适？
楚乔低头思索，半晌：“走路似乎有些费力？”
麦伦很满意楚乔的细心，“是的，赤沙星的重力系数有1.5，在这里的任何动作，都要花一点五倍标准的力气来完成。很多初来赤沙星的人，都要花很长一段时间才能适应。”
“一位星际联盟时期的执行官曾说，劳动能救赎犯错的灵魂。赤沙星每一项劳动都比其他地方来的困难，于是，从联盟时期，一直到现在，都是拯救失落灵魂的好地方。”
麦伦说着，语气中满是讽刺。
楚乔早在听到赤沙星“矿产丰富”的时候，就对政府的目的明白了个七八分，再听到麦伦的话，更是心下了然——说什么救赎灵魂，不过是哄小孩子的话，赤沙星需要开采矿石的廉价劳动力还差不多！
只不过，楚乔还有一件事不明白。
“那，机器人呢？”
有机器人作业，为何非得用人力来？
麦伦不说话，抓起机器人，倒转过来给楚乔看小机器人的脚底：“看到了吗，这个东西就是反重力装置。只有安装了它，机器人才能在这里正常工作。”
见楚乔看清楚，麦伦放下机器人，小机器人在重获自由的第一时间给茶壶里填上水。
“反重力装置很贵？”
“很贵，这东西一直运用在机甲上，近百年才开始向机器人普及，技术难以革新，价格也降不下来。”
两厢对比，人力的确便宜多了。尤其是被以各种罪名带来的罪犯，只要保证最低等的生活标准，不需要工资，就能一直为帝国开矿。
“还有一点。”
麦伦补充道：“赤沙星上还有一种名叫羽铁的稀有金属，含量很少，但却是机甲引擎的必备材料，从战略考虑，帝国也会将赤沙星牢牢把控在手里。”
基于各种考虑，赤沙星被与外界断绝联系，成为这璀璨星空中的一座孤岛，沉默，冷寂。
老麦伦的话语寥寥，只是冰山一角，楚乔却已隐约窥见被掩藏在海洋下，蔚为壮观的冰川。于是，他问：“怎么才能出去？”
“很难。”
麦伦吩咐楚乔伸手，楚乔低下头，见麦伦在他手腕的手环中间一按，眼前显现出一道光屏，光屏上只有一个数字：“-2000/200000”
“这是什么？”
麦伦没有回答，反倒诧异地看了楚乔一眼：“二十万的罪罚额，你犯了什么事？”
问完之后麦伦才记起楚乔现在什么都不知道，解释道：“斜线前的数值，是你现在拥有的贡献点数，斜线后的，是你的罪罚额。”
罪罚额相当于地球上法院判处的□□年限，只要在赤沙星攒够罪罚额同样的贡献点数，犯人就可以申请出狱。
罪罚额也分等级。
多的上百万，少的几万，前者大多是十恶不赦的杀人犯，后者有些是经济犯，亦或者量刑较轻，麦伦起初见楚乔，以为他属于后者，却没想到他的罪罚额竟然有二十万之多。
二十万，再加上基因液和泛黄剂的欠账，若没有什么奇遇，楚乔大概这辈子就出不去了。
楚乔此刻也明白了自己的处境，蹙眉不语。
麦伦看着他这副模样，脑海里忽然冒出那张脸，心头一软，安慰的话脱口而出：“其实，待在赤沙星也不错……”
见楚乔抬头看他，麦伦组织语言继续说下去：“外面不安全。以前帝国和共和国打个没完，近年魔兽们不知道发什么疯也加入进来，三方交锋没有停歇。”
麦伦越说越顺：“帝国内部也不安稳，皇帝体弱卧床，太子年级轻轻却不得不上台执政——呵，执什么政？帝星数的上号的家族们哪管得外部战火四起？他们都死死盯着太子妃的位置！元帅尸骨未寒，他们却忙着分蛋糕……哪一天魔兽们打进帝星，有他们哭的！”
楚乔眉头一动。