“...你刚才确实说的不错，可是你还是小看了那位西楚国师，小看了西楚王室。”太上皇似乎陷入往事的回忆中，沉思了许久才开口，“魇皇教主的辈分，甚至比父皇还大一辈，来福对他而言，都只能算晚辈，更何况年纪轻轻的蜀川王。”
“....”玄凌耀一愣，这个他倒是不知道。
“几十年前，魇皇教主就已经是一代宗师，与西楚王室关系十分亲密，这一代的所有王子都是他的弟子，那时候的西楚可谓是如狼似虎，而我东玄直到最近三十年才有了来福这位大宗师坐镇。如果魇皇教主真的铁了心要杀一个人，那么这个人无论是谁，都死定了！”
这话说得斩钉截铁，说得耀帝陛下蓦然一震：“可是...”
“父皇知道你想问什么。”太上皇苦笑道，“就算蜀川王和来福联手，确实能打退他，可是却也留不住他，然而这样一个诡异的绝世高手，随时隐在一旁，恐怕任谁都会寝食难安。幸好，这位宗师性情十分古怪，轻易不出西楚半步，而且二十年前因为西楚后宫的那把乱火，他似乎与王室有了间隙，何况以他的身份地位，若非到西楚大厦将倾，是不可能出手干刺杀这种有失身份的事的。”
玄凌耀叹了口气，沉声道：“即使如此，我们亦不能将希望放在敌人的手下留情上。”
“不错。”太上皇点点头蜷在躺椅上，说得久了，喉咙有些干涩，捧着茶杯含了一口清茶。
起风了，古木巨树大片的树枝轻轻颤动着，湖水微卷起一圈圈涟漪。
耀帝陛下望着父亲笑了笑，蹲下来为他盖紧了腿上的毛毯——就如同小时候父皇蹲下身扶起玩耍跌倒的他一样。
太上皇闭了一会儿眼睛，又慢悠悠地转回了话题：“父皇说了这么多，就是让你明白，身为一国之君，不是能让你任性而为的！你可明白父皇的苦心？”
玄凌耀沉默片刻，淡淡道：“儿子明白。”
这样不咸不淡的回答明显让太上皇不满意，他静静地瞧了皇帝陛下一会儿，慢慢说道：“蜀川王年纪也不小了吧，听闻蜀川多出美女，不过我东玄地大物博，也是不输的，萧王爷还没娶亲吧，正好灵嘉也到了出嫁的年纪，不如...”
“父皇，你...”玄凌耀心底一冷，心里像是漏了一个洞，漫出无边无际的苦涩来，“初楼...未必同意娶灵嘉。”
太上皇打断他道：“你怎么知道蜀川王就不同意呢？也许，萧王爷心中早已有王妃人选，只是碍于你，迟迟没有成亲而已呢？”
不等玄凌耀说什么，他又紧接着道：“你不是他，怎能替他决定？更何况，你当真如此确定萧初楼爱你甚过爱蜀川？要知道，即使蜀川世袭王位，那也是建立在蜀川有继承人的前提下的！”
“萧初楼是何等人物，你莫非以为，他就会因为你而将萧家世代经营了百年的蜀川，白白拱手送给东玄？！”
玄凌耀一瞬间僵硬在那里，仿佛被人挖开最不愿为人知的伤疤，像一个无形的耳光扇在他脸上，火辣辣的抽疼。
这些话直戳到他里面最脆弱的地方，直接打破他所有自欺欺人的幻想，而且毫不留情！
东玄的帝王痛苦地闭上眼睛，他一句话都无法反驳。
他只知道萧初楼不喜欢亲近女子，就从来没有问过他。或许在心底，还有几分暗自窃喜吧。
可他玄凌耀凭什么？！
甚至于，萧初楼从来没说过一句，我喜欢你！
即使身处生死绝境中也不弯一弯脊背的帝王忽然晃了一晃，负在身后的手轻颤着。他的眉头皱的极紧，眼帘下小心的遮掩起深深地隐痛。
他就这样伫立在原地许久，许久，久到冬日寒风吹皱了湖水，吹卷了枯黄的落叶。
很冷。
“...朕明白。”帝王深深吸一口气，冷空气进入肺里，似乎能让他清醒一点。他凝视着太上皇，缓缓道，“对于此事，无论初楼做什么决定，朕不会强迫于他，也不会阻止于他。”
太上皇定定地看着这个唯一的儿子片刻，颓然叹了口气，道：“执念啊...”
到底不忍心看着儿子陷入两难，他又退了一步，道：“你放心，蜀川王怎么样，父皇自然不会加干涉，灵嘉是我唯一的女儿，萧王爷虽然是当世难得的人物却也未必是她的良配。只是你....立后之事也可以缓一缓，但是绝不可以没有子嗣，你回去好好想想吧。”
玄凌耀也不再多说什么，只好离开宏元宫。
目送着儿子的削瘦孤独的背影渐渐消失在寒风之中，太上皇疲惫的趟回去，他自小宠爱玄凌耀，让他心里难受，自己这个做父亲的又岂会好过？
“人走了，出来吧，萧王爷。”太上皇抬起眼皮，朝那棵衰老的巨大古树望了一眼。