皇上虽然贵为帝王，手里握的却是一副烂到不能再烂的牌。没有母家的支持——皇帝的生母是个宫女，早就死了，家人更不知在哪里，就算知道也没用。没有妻族的支持——他娶的是于家女，于家对他的支持仅限于登基之前，登基之后就成了控制。没有兄弟的支持——成亲王闭门不出，沈数远在西北，何况天家无父子兄弟可言，真要细论起来，还有仇呢。
皇帝所有的，只是耐心和时间。
桃华叹了口气：“这朝堂是要乱了吗？若是乱了，受苦的都是百姓。”
“皇上也不想乱，所以不能用雷霆手段。”沈数也叹了口气，拉住桃华的手，“只是，皇上绝不能容于家再这般把持朝堂了。”
“这我知道。”桃华摇了摇头，政治这种事儿，她真的不懂，“罢了，我也不懂这些事，只是东南沿海那边，可不能轻易换人。”
“皇上自然不会答应。”
“那就好了。”桃华把银针放到一边，等薄荷收走去消毒，“我明儿就要去皇庄住了，到时候，你怕是要天天跑了。”针灸不能停。
沈数拉着她的手不放：“我就说跟着你住过去就是了。反正我现在也不怕会得天花。”
桃华也有些犹豫，如果沈数能住过去当然好，至少不用每天来回跑：“可是这事儿——你若是住过去，少不得有人说闲话。”
“说就说——”沈数刚说了三个字，外头就来了消息，“王妃，袁淑妃小产，皇上召王妃立刻进宫！”
钟秀宫外殿，太后和皇后都坐在那里，听着里头传来的喊叫声。袁淑妃用饭时不小心打翻了一碗汤，热汤溅在身上，袁淑妃被烫得惊跳起来，却绊倒在地，这便动了胎气。
皇后坐得笔直，手指间悠悠地绞着条帕子，脸上没什么表情。
青玉侍立在太后身后，有些心神不定。太后让她趁安郡王妃出京的时候赶紧把袁淑妃这一胎处置了，谁知道郡王妃回来得那么快，而袁淑妃又被皇帝护得太紧，直到今日才有了机会。
外头传来轻轻的击掌声，皇帝大步流星地走进殿里，劈头就问：“淑妃如何了？”
青玉一眼瞥见皇帝身后的人，心里顿时一紧——这可真是怕什么来什么。皇后自然也看见了，手指绞紧了帕子，勉强答道：“太医们都在里头呢。安郡王妃怎么也来了？”
皇帝并未回答她，回头向桃华道：“郡王妃进去瞧瞧。”
皇后干咳了一声：“郡王妃虽通医术，可毕竟自己都未曾有孕过，如何能去给淑妃接生呢？里头自有产婆，皇上还是——”
她还没说完话，桃华已经答应一声，向太后行了一礼，抬脚就进内殿去了。皇后下半句话噎在喉咙里，说也不是不说也不是。还是太后缓声道：“皇上别急，虽说动了胎气，可淑妃也有七个月的胎了，俗话说，七活八不活，太医们都在，自会尽力保住孩子的。”
“母后说的是。”皇帝仿佛听见这样的话得到了几分安慰，情绪略微平静了些，捡了把椅子坐了下来。
青玉心里忐忑不安，只听着里头的喊叫声越发凄惨，也不知过了多久，才有产婆白着脸出来回话：“皇上，太后娘娘，皇后娘娘，淑妃娘娘——淑妃娘娘……”
“到底怎样！”皇帝猛地站起身。
“娘娘怀的是男胎，可——可落地就，就……就没了动静……”
皇后一颗心已经提到了嗓子眼，这会儿猛地放下，几乎觉得有些晕眩：“是死胎？”竟然真是个男胎，若不是她早下手，真让袁氏生下长子，事情可还如何收拾？
皇帝的脸色却极其难看：“是谁布菜端汤的？”
杜内监从外头进来：“回皇上，端汤的宫人……已经上吊了。”
皇后听到这里才觉得有点不大对劲儿。依这么说，今日之事——可这不是她安排的呀，她只是叫人下了药，眼瞧着袁氏这一胎就要保不住，为何今日又出了这事？她原还以为是袁氏运气不好呢。
“查！”皇帝从牙缝里挤出一句话，“让郡王妃给淑妃好生诊诊脉，仔细调养。”
仔细调养？还想养好了身子再生一胎？皇后暗地里撇了撇嘴，却道：“皇上说的是。养好了身子，以后还能为皇上开枝散叶。来人，去我库里取两根好参来，还有前些日子外头贡上来的白燕也取两斤，叫钟秀宫小厨房日日炖给淑妃吃。”
太后一直稳稳坐着，直到这时才道：“燕窝补身极好。人参虽是好东西，却不可随便用。还是等蒋氏诊过了脉，开出调养方子来再说吧。”
这会儿几名太医已经战战兢兢地出来，院使带头，跪地道：“臣等无能……未能保住龙胎，淑妃娘娘身子伤损，怕是——怕是日后很难有孕了。”
啪地一声，皇帝摔了手边的茶盅，满殿里顿时鸦雀无声。
皇后心中趁愿，脸上却沉下来：“你们一群太医，竟保不住龙胎？依本宫说，都该拉下去打死！”
“罢了。”太后叹了口气，“太医也尽力了。淑妃这一胎本就怀得艰难，又摔了一跤……”
皇帝突然站起身来，抬脚就往内殿进去了。皇后下意识地叫了一声：“皇上，那血房可进不得——”
皇帝对她的话充耳不闻，身影一闪就不见了。皇后的脸顿时拉得老长，转向太后：“母后，这事可不能由着皇上的性子来，进了血房，那是不吉。皇上身关江山社稷……”
“好了。”太后打断了她的话，“皇上定然有分寸。淑妃小产伤身，皇上关切也是常情。我累了，你也还有宫务，都回去罢。”
皇后狠狠盯了一眼内殿的殿门，到底还是没再说什么，起身走了。扔下一群太医跪在地上，等殿内没了人才彼此瞧着松了口气——看样子是不会因为淑妃小产而被治罪了，还是赶紧走吧，至于淑妃，就交给里头的安郡王妃了。
皇帝当然没有进血房，因为袁淑妃已经从产房里挪了出来，移回了自己的寝殿，桃华正在给她诊脉。
“如何？”皇帝在她身后沉沉地问。
桃华放开手：“淑妃这一胎的确伤身，日后……”她知道皇帝想问的是什么，但她刚才看过生下来的死胎，虽然比正常胎儿要小，但头部大致还算正常，跟赵充仪生的畸胎还不一样，并不能做为证据。
旁边的流苏听见这句话，只觉得腿都软了。袁淑妃再得宠，如果日后不能生育，前途也就没了。何况这次本来就小产了一个男胎，若是袁淑妃再伤了元气，她们这些伺候的下人将面对皇帝多大的怒火，小命还保得住么？
皇帝冷冷地看了她一眼，转身走去了偏殿，这才冷冷地道：“朕没想到，她们竟提前动手了。”
“皇后这又是何必……”药都下了，再弄这么一场不是多此一举么？
“不是皇后，是太后。”皇帝淡淡地道，“朕说她为何这般热心，一定要让你去给崔济民诊治。”原来是想把人支开，免得胎儿万一有什么破绽落在蒋氏眼里。这次也算于家运气好，虽然蒋氏提前回来了，可胎儿却没留下什么明显的征兆。
“那皇上——”
“朕有皇后的宫人下药的证据。”皇帝在这片刻之间已经收起了怒气，跟刚才在殿外大发雷霆的模样简直判若两人，“可是只惩罚了皇后并没有什么用。”太后还在，于家还在，只要没有废后，就等于什么都没做，反而跟于家撕破了脸。
“皇后谋害子嗣，难道不能废吗？”普通人家的主母谋害妾室的子嗣尚且是有罪的，更何况皇帝到现在还没儿子。
皇帝笑了一声：“现在谁能证明这一胎小产是因为下药呢？”大家都知道是因为服侍的宫人泼了汤才惊到了袁淑妃，与皇后并没关系。
桃华看了看皇帝冷峻的侧脸。连她这个局外人心里都不禁有几分失望，皇帝用自己的骨肉吊了皇后这么久，到了最后却又失败了，皇帝心里又该是个什么滋味呢？
寝殿里传来了隐约的说话声，是袁淑妃醒了。皇帝站在那里，却并没有挪动脚步过去看看的意思，桃华当然也就只能站着不动，侧耳听着那边的语声。
“娘娘，太医说娘娘要好生调养……”流苏当然不敢告诉袁淑妃她不能再生了，只能委婉地劝慰，“娘娘先用点东西吧……”
“我的孩子呢？”袁淑妃声音木然。