二百三十九. 情不为因果，缘注定生死
转眼间新年既过，不久之后，天气也逐渐开始不再像先前那般寒冷。
这一日下了早朝之后，北堂戎渡便换了一身劲装，陪着北堂尊越去了练武场之中打靶，彼时天气十分晴朗，即便是略有些风，也显得不那么凛冽了，北堂戎渡领子上缀着的雪白狐狸毛柔柔地被风拂动起来，轻蹭着北堂戎渡的脸和脖子，就如同幼儿软嫩的小手在上面轻轻地抚摸，北堂戎渡从侍从手里接过防止弓弦勒伤手指用的象牙扳戒，套在右手的大拇指上，扭头对身旁的北堂尊越笑道：“我记得小时候第一次使弓的时候，就射得脱靶了，直被你骂了半天的笨蛋。”北堂尊越微微抬了一下眼角，着一身绛色锦袍，两臂及胸前皆用赤金线绣出龙纹，面上似笑非笑，闻言，拿起一旁侍从呈上来的铁弓，先略试了试弓弦，然后右手一扯，便轻易地将其拉成满月状，气定神闲，同时随口说道：“……是么，朕可不记得这些事情了。”
话音未落，只听‘嘣’地一声弓弦暴响，仿佛瞬时间撕裂了空气一般，就见一根黑色箭矢恍似流星，直接就命中了三百步之外的箭靶红心，同时更是将其一箭射得穿了，整个的箭身都从另外一头赫然穿透了出来，将靶子射出一个圆圆的小洞，北堂尊越此时手中所用的乃是实打实的八石的强弓，一般来说，五石硬弓寻常人莫说开得，便是能拉出个半弓就算了不得了，能开五石弓的人，双臂总要有数百斤的力气，而至于八石乃至十石以上的，其实已经算是床弩了，彼时北堂戎渡在侧取了箭来，笑吟吟地道：“……骗人，你肯定都还记得呢，却哄我说忘了。”说话间，发力一扯弓弦，把弓拉成满月，待略微瞄准靶心之后，便将箭矢直射出去，只听‘啪’地一声，箭头正中红心，但却因力道太大，炸了靶，将木靶子击得粉碎。
北堂戎渡眼下所用的弓箭乃是与北堂尊越手里的一模一样，之所以这样炸了靶子，便是因为八石的强弓所发出的力量太强些，而北堂戎渡控制力道的娴熟程度还比不上北堂尊越的缘故，北堂尊越见状，朝北堂戎渡的脑袋上不轻不重地拍了一巴掌，道：“……你拉弓的时候太过用力了些，箭术之道，在于手臂轻舒，上身蓄力而待，你射箭的时候再放松些心神，便能得箭术之要了。”北堂戎渡讪讪一笑，道：“没办法，你明知道我的箭法只是一般，都怪你小时候总爱骂我，一脱靶就把我教训得狗血淋头的。”北堂尊越笑骂道：“……你个身在福中不知福的东西，旁人跪地求朕去骂一句，朕都不屑去理，当初用心教导你，倒还被抱怨上了！”
北堂戎渡一侧头，右耳垂上的翡翠坠子便轻轻拍着脸颊，感觉冰凉冰凉的，嘴里笑着说道：“……你是我爹么，不教导我，还想去教导谁？不过我现在教佳期习武的时候，可从来没骂过她，更别说打了。”北堂尊越重新取了箭，挽弓射出，闻言嗤道：“……废话，若是个儿子也就罢了，可你敢打骂朕的孙女一下试试？”北堂戎渡听了，便半真半假地叫起屈来：“爹你也太偏心了些，想当初我还小的时候，你对我都没有这么好……”同时已开弓，射箭，收势，一气呵成，旁边北堂尊越低低一笑，却略微倾过身来，在北堂戎渡的耳边轻声说道：“……这就吃醋了？朕向来都把她当作你和朕两个人的骨肉，自然要多疼她一些。”北堂戎渡转过脸来，隐约有些不太自然的模样，口中微微咕哝道：“你这脸皮可真厚……”北堂尊越闻言，不免哈哈大笑，北堂戎渡身体修长如鹤，眼如星海，用手摸了摸自己手中的铁弓，然后侧头瞧着北堂尊越，笑道：“……这弓可不怎么样，我记得你那里有一把倾日弓，给我好不好？”
北堂尊越挑一跳眉，轻哼道：“……你还有点儿出息没有，总惦记着朕手里的好东西。”北堂戎渡闻言，不知就想到了什么，遂神情淡淡地抚摩了一下手上的象牙扳指，似笑若无地道：“小气，你是我……爹，不给我给谁？莫非要留着以后给哪个儿子不成。”北堂尊越啼笑皆非，重重按了一下北堂戎渡的肩膀，道：“……朕不过随口说上一句，你就有十句在后面等着。”说着，挽弓又射了一箭，口中道：“好了，还做出这么个模样来给谁看，凭朕什么心爱的东西，只要你来讨，什么时候不给你了？”北堂戎渡听了，这才转嗔为喜，北堂尊越见状，无奈而笑，伸手揉了揉北堂戎渡的头发，道：“怎么还像小孩儿似的……我大庆朝以武开国，定鼎天下，虽然少不得文治，但武风也总是不能落的，佳期那里，你把她教导好了。”北堂戎渡点一点头，笑道：“……这个我自然知道，虽说佳期是个女子，但也未必就不如男儿了。”
两人在靶场演练了一会儿，后来见时辰已经不早，便收拾了一下，一同回去，待途经永和园时，见此处的山茶花已经开了，花繁艳美，亭亭可爱，北堂尊越指了指一株其大如盏的玉白山茶，道：“……朕记得你喜欢这种花。”北堂戎渡目光一闪，朝山茶旁边的一处抬了抬下巴，笑道：“其实我更喜欢那个……可惜现在还不是花期呢，开不了。”北堂尊越顺着他的目光看去，见原来是一片彼岸花，就听北堂戎渡继续道：“这曼珠沙华听说是生长在三途河边的接引花，能唤起死者生前的记忆，不知道是真是假？”北堂尊越哂道：“……鬼神之说，不足为信。”北堂戎渡倚在汉白玉栏杆旁，娓娓说道：“……佛经上说过，这花‘开一千年，落一千年，花叶永不相见，情不为因果，缘注定生死’，不过现在还得再等一阵，才能看见。”
北堂尊越见状，想了想，忽然笑道：“这有何难，朕是天子，一令之下，任它什么花也得开了。”说着，命人去取了大锅木炭等物过来，不一时，东西就已备好，一群太监在满园的彼岸花旁边架起铁锅，舀上清水，下面点上木炭，未几，锅里的水开始沸腾起来，漫出湿暖的水雾，北堂尊越一手按在北堂戎渡肩头，道：“……走罢，跟朕先去吃饭，等下午再过来。”
一时两人回到乾英宫，用过午膳，又小睡了一会儿，北堂戎渡正酣睡间，却被北堂尊越摇得醒了，只听北堂尊越笑声低沉，道：“……起来，朕带你去看好东西。”北堂戎渡一面揉着眼睛，一面迷迷糊糊地便被北堂尊越扯着走，等到了永和园，那里面的铁锅木炭等物已经不见了踪影，而此时四下无人，满园中竟已是花团锦簇，芳卉吐蕊，不但是那彼岸花全都开了，片片殷红似血，就连其他还没到花期的各色花朵也已尽数绽放，满目所见，当真是繁花如锦，芳菲烂漫，却原来是花儿受了热气的烘焙，提前开放。北堂尊越眼见身旁北堂戎渡面露惊喜之色，不由得也有些得意，伸手搂北堂戎渡在身前，把少年整个人都裹在怀里，道：“如何？”
北堂戎渡感受到从父亲胸口散发出的温热之气，遂展颜而笑，轻声道：“好看得很……”一面说，一面用手揽住北堂尊越笔直的腰身，双目微眯，不知道在想些什么，过了片刻，忽然就开口道：“……你以后，也会为其他人这么做吗。”北堂尊越失笑，抬手用力弹了一下北堂戎渡的脑门儿，道：“朕就那么像是三心二意的人？”北堂戎渡吃痛地揉了揉额头，抱怨道：“我不过是随口问一句罢了，干什么打人……”北堂尊越笑骂道：“谁叫你竟然敢不信朕！”
北堂戎渡也笑了，张开两条匀长的胳膊，环抱住了北堂尊越，去体味对方身上的那股一熟悉的气息，他这样略略紧拥着北堂尊越的身体，蔚蓝的凤目中隐隐闪现过一丝几不可觉的爱慕之色，心想，北堂尊越对自己的这份用心，不用太多，只需十成里面分出一成来，想必就能够让无数人趋之若骛，这个人是天子，是帝王，只要他想，天下间的所有人、物，就都会任其取用……北堂戎渡想，或许自己从前之所以没有足够的热情去对待情爱之事，其实原因只是因为他虽然遇见了许多似乎合适的人，但却没有发现最正确的那个一直就在身边而已。
想到这里，北堂戎渡下意识地用手轻轻摩挲着北堂尊越的背--这个男人是他的，是他一个人所独占，只属于他北堂戎渡一个人，他绝对不允许有什么人对北堂尊越生出企图和幻想，更不可能接受北堂尊越移情别恋，爱上其他人，半点也不行，因此他会牢牢抓住北堂尊越的心，攥在手心里，不许别人染指……此时北堂尊越似乎是有些感觉到了北堂戎渡的异样，于是便略略低一下头，道：“……怎么了？”北堂戎渡下意识地应了一声，道：“什么？”说着，便微微抬起头来，北堂尊越眼见北堂戎渡吹弹得破的雪白脸颊上染着淡淡的健康红晕，密长的睫毛掩住蓝眸，双唇若丹朱一般，一时间不知为什么，就突然生出一种想要重重吻下去的冲动，在这一瞬，北堂尊越脑海里只有一个念头：这个人不仅仅是朕的儿子，同时也是朕的男人，是朕的妻子……身体本能的反应比思想更快一步，北堂尊越双手按住北堂戎渡的肩膀，连他自己也说不清楚为什么一定要这样做，便已经在那薄薄的嘴唇上深深吻了下去，北堂戎渡虽然不太清楚这是怎么了，但也仍然把北堂尊越的腰搂得越发紧密，柔软的唇舌顺从地迎合了起来，待一时唇分，两人互对着凝视了一会儿，忽然间就相视一笑，彼此心思各自不同。
直到下午，北堂戎渡才返回自己宫中，一时更衣既罢，便带人去了琼华宫，沈韩烟正在拿鱼食喂水晶缸里的鱼，一身云白的家常锦衣，足蹬丝履，黑发在脑后系成一束，意态悠闲，见了他来，便擦了擦手，起身迎道：“……怎么回来得这么早。”北堂戎渡舒臂让侍人帮着自己脱了外氅，露出里面的一色湖绸黑衣，笑道：“今天二月十二，是你生辰，自然要早一些。”沈韩烟淡淡一笑，道：“你还记得？”北堂戎渡额间勒着绣金线黑纹锦抹额，越发衬得肌肤如雪剔透，伸手接过旁边宫人递过来的热毛巾，擦一下手脸，一面闷声笑说道：“……二月十二是百花诞辰，和你生日向来是同一天的，怎么会忘？虽然你不喜欢铺张，连个席面都不摆，但我也总有东西要送你，算是礼物。”说着，自怀中摸出一个小小的玉匣，递了过去，沈韩烟打开一看，只见里面用鹅黄缎子包着一枚白玉鱼龙长青扳指，仔细看去，上面还刻着一个芝麻粒大小的‘烟’字，遂笑道：“……你有心了。”说话间，已将其套在了左手的大拇指上。
北堂戎渡抓了一把鱼食，往水里撒去，引得里面的几尾小鱼争先恐后地来抢，正看得有趣之际，却见沈韩烟从身后将他微微环住，轻笑道：“你身上似乎有汗气。”彼时一众侍人已经见机退下，北堂戎渡微微一笑，扭过头道：“可不是么，上午跟父亲打了好一阵的靶呢。”刚说完，沈韩烟却是在他唇上亲了亲，北堂戎渡笑道：“你这是在偷香？”沈韩烟俊容间掠过一丝红晕，但仍然含了得宜的笑色，款款道：“……愿求云雨。”北堂戎渡用手在青年的下巴上戳了一戳，揶揄而笑，道：“我记得当初咱们才好的时候，但凡我要跟你行那档子事，你就害羞得紧，如今却自己都会来寻我了。”沈韩烟淡笑绵连，微笑道：“……那时候我才多大。”
当下两人缠绵一番，待得事毕，北堂戎渡徐徐吐出一口长气，松开了紧扣在沈韩烟腰部的手，沈韩烟白玉也似的身体间清汗细细，坐在北堂戎渡身上，汗水将黑发与肌肤粘连在一起，眉宇微蜷，显然是有些累了，平坦的小腹上还残留着一片鲜艳的晕红，双眼微闭，北堂戎渡见状，扶着青年汗津津的腰，道：“……怎么，还是弄疼了你么？”沈韩烟微微睁开眼，露出一个温雅的笑容来，低声道：“还可以，不是很难受……”说着，俯下身来，轻轻亲吻北堂戎渡的胸膛，北堂戎渡只是笑，手指插在青年乌黑的发丝当中，缓缓摩挲，过了一会儿，沈韩烟抬起头，伸手从枕边取了锦帕，给北堂戎渡擦额了擦头上的薄汗，一面目不转睛地看着对方潮红已退的俊美面孔，北堂戎渡亦有所觉，于是笑道：“……嗳，你怎么这么看着我？”
沈韩烟顿了顿，没直接回答，只迟疑了片刻，然后就微笑道：“……还要吗。”北堂戎渡：“算了罢，你身体向来就不怎么太结实，再来可是就要吃不消了。”沈韩烟抚一抚北堂戎渡的脸颊，道：“没什么，我虽然不喜欢与男子亲密，不过若是和你的话，却是没关系的。”北堂戎渡看着沈韩烟恍若有情的面容，轻叹一声，道：“韩烟，你这么在意我吗。”沈韩烟没说话，只‘嗯’了一声，北堂戎渡似乎早已经料到他会这么回答，因此淡淡笑了笑，轻声说道：“韩烟，你喜欢我，是因为当初我从父亲那里带你回来，让你读书习武，对你很好的缘故么？”
沈韩烟闻言，沉默了一会儿，然后摇头道：“不是的。”说着，凝视着北堂戎渡璀璨如星的蓝眸，缓缓道：“北堂，或许我对你动心一开始确实是出于这个原因，但如今我待你好，却跟这些已经没有太多关系，据我想来，感激与情意应该是不一样的，完全不同……”说到这里，沈韩烟不知为何，就忽然想到了当年第一次的相见，想到小时候彼此嬉闹时的快乐，想到大婚当日那个沉醉的夜晚，想到许许多多的往事，他知道，如果没有了北堂戎渡，自己的整个人生就再也不会有丝毫的快乐可言，或许他并不奢望北堂戎渡会如何深爱自己，但心底却也还是希望，他沈韩烟对于北堂戎渡来说，总是特别的，在这个人的心里，总有他的位置，也许人就是这样，在一开始时，总是期盼得很少，可是当得到一些的时候，往往就想要更多了……只不过，纵使他如今再如何深爱北堂戎渡，但却依然有所保留，有所欺骗，有所选择。
思及至此，沈韩烟一时有些默然，北堂戎渡自然不会知道对方心中所想，但他说的却是另一方面，目光凝定地看着青年，道：“韩烟，情爱虽然重要，但我不希望你被这些所左右，若是年少不知事的时候，自然这没有什么，但如今既已是起家立业之人，那么就不应该把这些看得太重，做小儿女之态……我辈中人，言则号令一方，起则拥兵万千，一言一行，都能左右万人身家性命，与之相比，那些儿女私情，你不必把它看得太重。”沈韩烟听到这里，心中不觉一颤，尽管彼此眼下还以最亲密的状态连在一起，但他看着北堂戎渡淡淡的神色，不知道为什么，心下就忽然涌起一股怅惘之意，他知道自己很了解北堂戎渡，但此时当真听对方说出来，却仍然还是有些说不清的失落，或许北堂戎渡说的是对的罢，可是他却做不到这些，他只知道两人之间所说过的每一句话，每一个表情，每一次笑容，哪怕经过了多少年，也一定还会是清晰可见，情爱之事，若是当真能够这般操纵自如，那可还会是真情实意么？想到这里，一种无法形容的滋味，一瞬间就淡淡袭上了心头，世间变幻之事，也许莫过于此。
未几，北堂戎渡已经睡着了，沈韩烟躺在他身边，静静看着那年轻的容颜，过了一会儿，沈韩烟披衣下床，步履有些异样地朝着远处的书案走去，只这么一动，顿时一股热流便从体内淌了出来，粘稠的红白之物顺着光滑笔直的大腿慢慢蜿蜒下去，但沈韩烟却仿佛没有察觉一般，只走到书案前，取了纸笔，他沉默了一会儿，然后抬头去看床上熟睡的北堂戎渡，在这一刻，沈韩烟想起数年之前，也是这样一个下午，同样是他的生日，当时还只有十一岁的北堂戎渡和他一起坐在窗外廊下的栏杆上，看着几株正刚刚绽苞的桃花，那时候天气很晴朗，廊下的两只相思鸟唧唧喳喳地叫着，没有风，北堂戎渡对还是少年的他说，我会一直待你好。
沈韩烟垂下眼帘，开始动笔在纸上写着什么，那人曾经答应过，不会伤害北堂戎渡，可以让他留在自己身边……沈韩烟想，北堂，或许就像那人说过的一样，我们两个从前越是相好，日后就越是势成仇寇，你有多看重我和你之间的情分，以后就会有多么恨我，不过，我们总会长长久久地在一起的。
二百四. 敲打
三月，春光初起，草长莺飞。
上书房中，议事既罢，十余名大臣便躬身告退而出，只余北堂戎渡一人还留在当地。
初春的风中除了草木的清新之气以外，尚且还有些料峭，北堂戎渡把窗一一关了，回首见案头奏折摊放着，北堂尊越正向后靠坐在龙椅间闭目养神，便笑了笑，走过去从案头拿起一只精巧的玛瑙小盒子，打开用小指自里面挑出一些淡绿色的膏状物，然后便站在北堂尊越身后，蘸着膏体用手指为对方轻轻揉搓着两边的太阳穴。
北堂戎渡的手法很好，力道拿捏得不轻也不重，北堂尊越似乎觉得很舒适，因此微眯了双眼，抬起手搭在北堂戎渡的手腕上，低声笑道：“……给朕身上也这么按一遍，嗯？”北堂戎渡闻言不觉微笑，虽听了这暗含着挑逗之意的话，却只当作不知，轻哂道：“我又不是应该伺候你的人，才不做这种粗活儿，你找别人去。”北堂尊越在他腕上捏了一把，笑骂道：“你个不孝顺的小子，叫你给朕做点儿事，你就推三阻四的。”北堂戎渡嘴角含着一丝笑意，道：“那么，我应该说‘儿臣遵旨’么？”北堂尊越挑一挑远山眉，面上神情似笑非笑：“……你要是想这样，当然也行。”北堂戎渡‘嗤’地一声笑了起来，道：“算了，敬谢不敏。”