苏逝川被“老师”这个称呼弄得恍然怔住，西法很敏感，几乎同时察觉到了他的异样，主动解释说：“我以为你听说了，雷克斯也是为了方便把我融入联盟的体制，所以在这边把我封为了皇储，他任皇导师。”
“是听说过，”苏逝川笑道，“就是一下没反应过来。”
“你要是介意，那以后当着你的面我就不叫。”说完，西法抬眸迎上苏逝川的视线，又耐心重复了一遍，“所以你的那句话是什么意思？”
苏逝川知道这两次重复的深意，沉默了有一会儿，他没有回答对方的问题，而是说：“你来到联盟这么多年了，如果真怀疑过什么，或者有什么疑问需要我解答，其实大可以直接说出来，犯不着在我面前兜圈子。”
闻言，西法倏而笑了，道：“那不一样，我就算怀疑了也不能说出来，当初答应了相信你，这辈子都不能食言。”
苏逝川被这句口不对心的话逗笑了，边抽烟边瞪了西法一眼，笑骂道：“小兔崽子，跟了雷克斯也不知道学点好，耍心机的功夫倒是见长，还都用到了我身上。”
“最开始教我这些的还不是你？”西法从容反问，“再说了，我这么疼你，多打一下都不愿意，怎么能说成是耍心机？”
苏逝川笑而不语，忽然觉得这小混蛋变得伶牙俐齿起来了，以前都是被说得没脾气，现在已经熟练掌握了反咬一口的能力。
“当初你问我为什么不跟你一起走，其实是因为还不到时候。”指间的香烟已经燃至滤嘴，苏逝川把它撵灭，再抬头，一脸正色地看向西法，“雷克斯是位优秀的统帅，联盟也拥有不错的军事实力，但是如果与帝国一战，恐怕我们谁都不能预测出与之对应的结果。”
西法说：“所以你选择了留下，就是为了确保那个结果的万无一失。”
“不确定因素太多了，没有人能确保万无一失。”苏逝川心平气和道，“我只是把自己留在了最接近西塞的位置，确保可以在第一时间得到最真实的情报。”
“那现在呢，你认为时机到了，所以想办法脱身来了联盟？”西法道。
苏逝川摇头：“这是一个双向计划，对待帝国和联盟，我有不同的理由和不同的目的。”
“我的身份决定了我不能轻举妄动，否则军部会第一个察觉到我意图叛国。十年前，在针对你的那场劫狱行动中，帝国第二骑士蕾莉亚战死，而后封尘接替了她的位置，动身前往远星系驻守，我接下了她手里的另一项任务——替帝国培养出一批特工，完成新的渗透计划，所以这次来不是因为‘时机到了’，而是因为那批特工已经全面成熟，渗透工作可以正式展开。”
西法霍然一惊：“你真的为帝国带来了一批特工？”
“当然，”苏逝川理所应当地笑笑，“而且他们已经深入到了天狼星，应该按照我的部署，各司其位了。”
“你疯了？”西法完全不能理解，“不管你让布兰特转达的那句话是什么意思，我默认了你要跟雷克斯谈条件，而且默认了你想利用这次谈判留下来，对不对？”
“对。”苏逝川坦白承认。
西法：“可是你的做法损害了联盟的利益，他怎么可能留下你？！”
“我说了这是一个双向计划。”苏逝川耐心解释，“按照西塞的安排完成培养和部署，这些仅仅是为了削减他对我的怀疑。你也知道，因为我们的关系，他从很早以前就对我表现出了不信任，这种不信任并没有随着你的离开而淡化，它一直存在。所以在帝国看来，我此番前往联盟是为了亲自主导并参与特工渗透，我的落网本来就是计划中的一环，这一点对联盟和帝国方面都一样。”
西法眉心浅蹙，静了几秒，又道：“那在你的双向计划里，指向联盟这边的原因是什么？”
这句话的意思昭然若揭，但在更深一层的含义里，苏逝川却品出了此时最为敏感的阵营问题——西法已经彻底接受了现状，比起洛茵帝国，他显然更关注联盟的利益。
“我会对雷克斯示好，”苏逝川说，“让他明白我是友非敌。”
“你决定借此机会背叛帝国，加入联盟？”西法一阵见血道。
苏逝川缓了口气：“也可以这么理解，总之就是我迟到了十年，现在终于到了可以过来的时候。”
此话一出，监视室倏而陷入一种古怪的沉默。
西法丝毫没有表现出任何喜悦，他的神色依然平静，以一种审视的目光注视着苏逝川，将怀疑毫不掩饰的表现出来。苏逝川迎着他的视线，泰然自若地接受了这份怀疑，却不由得在心底苦笑，心说这家伙果然是长大了，问题提得锋芒毕露、步步紧逼，简直难缠得让人头疼，而且看这架势，有下文恐怕是必然的了。
果不其然，在漫长的沉默过后，西法的下一句话是：“你对他示好，让他明白你是友非敌，这些必须建立在基本的信任上，可别说是雷克斯，联盟随便一个人都不可能相信你这位从帝国来的皇导师。逝川，你打算说服他的那个理由，介不介意先告诉我？”
这相当于换了种说法，第三次问了那句话的含义。
苏逝川心知肚明，迟疑着不知道怎么开口。西法忽然伸手捏住了他的下巴，稍稍用力，引导他看向自己。
“你早就预见到了会有这一天，于是提前在我身边安排了一只假乌鸦，让他身上的破绽显而易见，让跟他有过接触的人心里都存有疑虑，尤其是在军演上自以为自己见过乌鸦的雷克斯。十年时间，无数次接触，那个疑虑会不断发酵，诱发一次一次的猜疑，从而埋得更深、也更清晰。”
“等到你认为的时机到了，你就来联盟自投罗网。因为身份特殊，所以你确信提审你的人必然身处高位，不管那人是谁，你都会让他帮你向雷克斯带话，那句话会正中雷克斯心里疑虑，以他的谨慎，你们见面几乎是水到渠成的事。”话说至此，西法不甚明显地笑了一下，好整以暇地问，“我说的对么？”
苏逝川面色波澜不惊，心底却随着对方的叙述缓缓爬上了一层寒意。让他感到不安的不是这番分析，而是之所以会得出这个结论，恰恰是因为西法也是“心存疑虑”的人之一。
他从什么时候开始怀疑的？
又怀疑到了什么程度？验证了多少？
十年跨度，可能暴露的细节碎得像一盘散沙。十七是依照程序进行判断的智能体，他的智慧超过人类，心眼却不及人类的千分之一，打从将面具交给他的那一刻起，苏逝川的目的确确实实是为了让他暴露，为了引起雷克斯的猜疑。
这其中的原因很简单，如同西法所说的一样，雷克斯是跟乌鸦有过接触的人，他对他有精准的判断，可以轻易分辨出眼前这只究竟是真是假。与此同时，星陨等人又是搅乱判断的障碍，让雷克斯明知有假却不能点破，因为乌鸦是假的，但他的下属却名副其实，直到由他来戳中疑问，当面揭开困扰他十年的真相。
这项安排可以说是在西法眼皮底下进行，苏逝川从一开始就考虑到了他也会察觉这点，只不过作为从未跟乌鸦有过接触的人，站在西法的角度，他的怀疑应当跟雷克斯的不同。但那一字一句说得清清楚楚，他的怀疑直击要害，其咄咄逼人的程度其实跟到嘴边的质问只隔了层纱。
当年还真是太把他当孩子了……
苏逝川暗自叹气，倏而觉着抵住下巴的不是西法的手，而是刑讯用的刃。
“话都说到这份上了，不如直接问你想问的。”他终于开口。
“好。”西法直言道，“逝川，你这次来既然做好了双向计划的准备，想必停留的时间也不会短，我想知道，那个从不离开你的智能体十七，怎么没一起带来？”
待他说完，苏逝川不禁轻笑出声：“让你直接问，怎么还兜圈子？难道心机玩多了，就不会坦诚相待了？”
西法怔住，原本蹙起的眉心却因为这句话展平开来：“可能是吧。”他轻声道，“以前在帝国，我没机会接触到那么多人，也没机会参与那么多决策，这些年过来，我接触的多了，反倒越来越理解你，越来越信服你为人处世的方式。有时候回想起以前的事，会忽然发现很多当时没察觉的东西。”
“逝川，你不需要用言语激我。”西法平平注视着他的眼睛，“你我都知道，有些事注定不能坦诚相待。我不直说的原因只有一个，我在乎你，不想因为这些乱七八糟的事影响我们的感情。”
“——我希望你能明白，我会怀疑不意味着我不相信你！”
“这种说法很矛盾，但是我也不知道还有没有更好的表达方式，我不知道到底怎么说才能不伤害你。”
“我所看见的事实就摆在我眼前，我心里的震惊让我不得不去多想，我渴望了解真相，而不是一味地被你保护，被你挡在身后、蒙在鼓里。”
“我承认我怀疑你的做法、你的安排，甚至是你的身份，但是我保证我从没怀疑过你的初衷。自始至终，我一直相信你对我的好是真的，你做的一切都是为了我，你苏逝川绝对不可能做任何对我不利的事。”
“所以我说我怀疑你，同时我也相信你。”
说到最后，西法埋头在苏逝川颈侧，将额头抵在他肩上，嗓音似是不受控制的发颤。
“你到底……是不是乌鸦？”