只剩下那被拔下来编了草虫子的几株草，还自顾自地秃着。
隔日，江充接到了雁王的一条指示——不要让安定侯回京，仗可以不打，但一定要让他留在两江。
江南的大雨有些残酷，前几天还热得人睡不着觉，突然一场疾风骤雨变了天，那潮气能钻进人骨头里。
雅先生抹去脸上的水汽，快步拾级而上，顺着西洋海怪丑陋可怖的外壳上伸出的铁台阶爬到了顶部，有着一头刺眼白发的老人背对着他，正趴在什么东西上，猫起的腰像一片烧弯的竹篾。
雅先生轻咳了一声：“陛下，怎么这么晚还不休息。”
“人上了年纪就会被睡眠抛弃，”教皇摆摆手说，“过来，看看这个。”
海怪顶端有一个“千里眼”，不是那种可以夹在鼻梁上的小玩意，它足有三尺多长，铜质，外面有一圈一圈宛如竹节的痕迹，用一个三角的架子牢牢地固定在地上，铜制的长筒上有一圈一圈复杂的刻度，都是西洋文字。
这是真正的“千里眼”，能一目千里。
透过这条大长筒，他们能从飘在东海上的大海怪中望见对岸的大梁疆土。
短短几年的光景，对面沉寂的沃土千里开始在夜色中燃气了不灭的光——最亮最集中的是驻军的瞭望塔，再往后则柔和得多，是许多新建工厂夜间工作、守望的光，不算十分热火朝天，但分布在各处，像是一把细碎的星星。
雅先生奇怪地问道：“陛下在看什么？敌军有异动吗？”
“敌军一直在异动，”教皇低声道，“圣地那些人先是臣服于自己的贪婪，又寄不切实际的期望于和谈上，失去先机，只能一退再退，现在指挥舰退回海上，过一阵子大梁人很可能出兵断送我们与国内联系的补给线，到时候还不知道怎么收场。”
雅先生：“我们之所以退至海岸不是有考量的吗？到时候东瀛列岛能作为补给专用通道……我们可以从外海走，梁人虽然仿造了我们快速机动的虎鲨蛟，但整体舰队设计还并不能适应远海作战。”
“东瀛人就像一群野狗，当你占据优势的时候，他们会毫不犹豫地贴上来索取腐肉，一旦你失势，别指望还能得到他们的忠诚。”教皇低低地叹了口气，“再说大梁水军不能适应远海作战的结论一定确准吗？几年前他们甚至还没有一支像样的水军——怎么能把自己的胜算建立在敌人软弱的假设下？”
雅先生沉默了片刻：“但是陛下，圣使……”
“我找你来就是为了这件事，”教皇从怀中摸出一封信，手抖得像秋天的落叶，神色却是极冷酷坚硬的，一点也看不出平时的温和慈祥，“国内来的，看看。”
雅先生飞快地接过来，随后脸色变了：“这……这是真的？”
教皇压低声音道：“圣地变天了。”
保守党人坐了自由党的冷板凳，把跷跷板坐偏瘫了，借调了几个附属国家上万人以抗议的名义逼近圣地，制造骚乱，废黜了国王，处死包括顺位第一继承人在内的旧贵族三十多人，拥立了一个国王一表三千里的小可怜。
几天后，后知后觉的保皇派奋起反击，新国王只戴了七天的王冠，就被迫下台。
现在圣地的政坛极不明朗，什么事都有可能发生，效忠老国王的圣使自然失去了权柄，而保皇派正在拼命向老国王冷落了半辈子的教廷示好，短时间之内不会来给他们添堵。
雅先生思维非常敏锐，一瞬间就想通了其中的关节。
教皇蓦地转身，鹰隼似的眼睛盯着他：“这是个机会，你明白吗？”
雅先生激动地压低了声音：“那圣使……”
教皇微微颔首，又谦和又冷酷地说道：“他不再是圣使了。”
雅先生深吸了一口气，在繁复的袖口下攥了攥拳：“我这就去准备。”
“雅克，”教皇苍老的双手拢在袖子里，临着夜风而立，“要是我们失去了这次机会，以后可能再也难以踏上这块土地了，它已经醒来了。”
雅先生回头看了一眼遥远的岸边，回想起方才看见的灯火，心里一凛，匆忙离开。
在梁人无知无觉的时候，西洋军内部发生了一场疾风骤雨一般的“叛乱”。
从圣使收到圣地来的消息到当机立断的逃亡，当中只相隔不到一炷香的时间，不可谓不当机立断，可惜他不知道自己的消息被人拦截过，已经晚了。从他率领残部逃亡到被守株待兔的教皇亲卫军秘密逮捕，当中依然只相隔了不到一炷香的时间。
圣使等一干人等被雅先生当场击毙，随即布置了一条航海舰，做出功成身退的样子，将圣地内乱的消息紧紧地瞒了下来，平静的西洋军港中，普通的士兵依然在例行巡视，他们只知道圣使被召唤回圣地，以后又只有一个老大了。
教皇没有改变与大梁人软弱的和谈态度，表面上依然一点一点地退却，直到隆安九年秋分那天——
一批西洋辎重补给自外海运抵达西洋军港，大批的军需与紫流金像一群黑压压鬼影，神不知鬼不觉地压上了焦土未消的江南岸。
☆、第118章 宿敌
整个隆安九年间，大梁都飘着一股硝烟的气味。
五月底，朝廷以雁王为代表，约见托起了首批烽火票十三义商作为代表，宣告第一批烽火票到期，同一时间，成立李丰御笔亲批的“隆安银庄”，将总庄设在京城，各地方设分支，分支机构建成之前，一干事务暂由政府代办，负责收拢到期的烽火票并兑付。隔日，隆安银庄公开了几种可供选择的兑付方式，可以兑付现银，也可以在隆安银庄开户头将票银兑换成存银，转成隆安银票全境通用，份额达到一定标准的倘若愿意，还可以从运河办持有的官厂中兑换份额，所有价格全部列出，足足写成了一本厚实的账册，让方钦等人咬牙切齿的感觉这事又是雁王早就想好的。
先前大梁也有各式各样的钱庄，有民间私立，也有皇商开设，专供官方对外通商汇兑等用处的官立，隆安银庄强制性撤扁号，将多数官立银庄强行兼并收拢，雁王一改之前温文尔雅的形象，自打归来之后，整个人就跟被什么玩意夺舍了一样，日复一日地丧心病狂了起来。
皇商虽顶了个“皇”字，背后却多半是各大世家门阀，从来是要仗势欺人时便想起自己头上有个“皇”，要中饱私囊时，周身上下就只剩下“商”，公私不分惯了，账册泥水不分，个中利益纠葛说个三天三夜也说不分明，早把官家产业当成了自己的家业，谁能想到一夜变天，被人这样不分青红皂白地“褫夺了家业”？
从五月到八月之间，朝堂上可谓每天都在鸡飞狗跳。
一个官庄的牵头人当了出头鸟抵死抗命，立刻被人查出舞弊贪墨下狱，抄家查办，夫人本来身怀六甲，因为这事只好连日奔波，本就体弱，结果小产，一尸两命。
岳母是个老诰命，当年七十大寿的时候有先帝御笔亲提的“老寿星”，老来得女，娇宠得不行，哪受得了这个，当时顶着先帝题匾闹着要上吊。
一时间闹得沸沸扬扬，满京城的公侯全都恨不能将雁王拉出来扒皮抽筋。
方钦奔走期间，巧妙地让过有天潢贵胄身份的雁亲王，将矛头直指军机处，联络六部种种势力，联名上书怒斥军机处十六条罪状，群情激奋地要求皇帝裁撤军机处这个“战时临时机构”。
军机处背后当然不是光杆司令，当然要反击，一时间什么经年日久的龌龊事全都互相往台面上抖落，满朝明枪暗箭，斗得你死我活，哪怕未曾身在其中，从旁边溜达过去都得挨一两支流矢。
临近中秋时，已近白热化，连江充这样谨小慎微的人都卷进一桩案子里，暂停职务等待查办。
众人心里都知道，皇上看似不偏不倚，实际在暗保雁王，否则他不会这么风风雨雨还岿然不动。
这么乱哄哄地闹到了中秋之夜。
按着常例，李丰要去后宫吃一顿家宴，途中正遇上三皇子，再严苛的人对幼子也有几分宽容，李丰难得温情地将他叫过来，领在手里。三皇子和他哥哥们一样怕父亲，不敢吭声，努力地够着他的手一路小跑地跟着他的脚步，不一会跑得脸都红了。
内侍只好提醒了一声，李丰这才低头看见小儿子战战兢兢的模样，不知为什么，他就想起了那天雁王坐在草地上给这小东西编草虫子的模样。
李丰：“去把雁王叫进宫，吃顿家宴。”