话虽如此，但纪兰的城府沈萃哪里比得上，她对纪澄是打一巴掌给一个红枣，提拉拽掖，线在手上，收放自如。而沈萃一个闷头青，纪兰怕她和纪澄闹得太僵，又苦劝了一番，“你表姐若嫁在京中，将来的事情还真不好说，莫欺少年穷。再有，你爹爹和我都不善经营，哪怕从你舅舅那里得了不少铺子，可还要全赖他们家经营，你将来的嫁妆才能丰厚。”
“我知道了娘。”沈萃应付道。
纪兰的话的确没错，她虽然从自己哥哥手里拿了不少铺子，但是她手下没有得力人手经营，所以依然归在纪家的掌柜手下，每年只拿红利，那也是很大一笔收入，而她不知道的是这些铺子绝大部分如今正是归在纪澄的手里打理。
纪澄的大哥纪渊是全家的希望，成日埋头苦读，压根儿是不问铺子的事情的，她二哥纪泽是个火炭鲁莽的性子，很多重要的事情都无法交给他做，而纪澄下头的幼妹和幼弟年纪都还小，扛不起事儿，她爹爹纪青迫于无奈只能将许多事情都交代给纪澄这个女儿。
纪青也时常感叹，若纪澄是个男儿就好了，这样上有她大哥寒窗苦读求达于官场，下有她经营纪家的生意，那纪家铁定会兴旺发达。
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次日学堂休息，纪澄在纪兰跟前告了假回纪家在京城的宅子清理打扫。纪澄如今虽然住在沈家，但以纪家的财力在京城买一幢三进宅子还是很轻松的，这里是预备给纪渊将来留京所用的，若是纪渊没能入仕，也可做纪澄将来的嫁妆。纪青偶尔来京城，也住在那宅子里。
如今这里暂时是纪澄听取京畿铺子的掌柜汇报的地方。这些年纪青的身体越发差了，精力也有所不济，基本上大权都握在了纪澄的手里，自己只在家里一心教养纪渊的长子，只盼望将来这孙儿能撑起纪家的生意。
正因此，一众掌柜根本就不敢怠慢这位十三岁就出掌纪家的大小姐，且这位大小姐火眼金睛，做得再真的假账到了她跟前那铁定显出原形来，加之小小年纪就心狠手辣，根本不讲情面，倒比纪老爷更难伺候。不过这位大小姐，出手也很大方，在她手上只要有本事的人，那日子绝对越过越红火，比起一般的老板来都更有体面。所以肯做事的人，都十分愿意在她手下干。
上午纪澄在宅子里查了帐，将纪兰手里的那二十余间铺子的账本看了看，对梅掌柜道：“如今西域跟我朝的往来越来越多，梅掌柜我想派你去西边儿打个头站，南边的生意我们不太容易插得进手，西北这条线就是咱们的主要线路，一定要做强，否则假以时日被其他人控制了线路，我们就只能看别人的眼色吃饭了。”纪澄嘴里的西边可不是敦煌、张掖之流，而是更西边的龟兹、疏勒、吐火罗、天竺等国。
梅长和压根儿没想到纪澄会突然提起这件事，“那我手里这六间铺子怎么办？姑奶奶那头又怎么交代呢？”
“其实姑母早就不放心将铺子交在我们手里管了。你手下不是替她培养了一些人么？”纪澄道。
“可是他们都还没出师呢。”梅长和道。
“你一直不给他们独当一面的机会，又怎么知道他们能不能出师呢？”纪澄笑道，只心里却想不能出师可就更好了。纪兰现在手里有银子，身后有靠山，所以姿态摆得高高的。
纪澄不介意给她这位姑姑添点儿堵，让她知道纪家也不是随便她拿捏的，不然纪兰养成了习惯，将纪家的人都当成下人使唤。
纪澄心里知道她是欠了纪兰的恩情，她自然会有恩报恩，但也决不能将纪兰惯得跟皇帝似的。其实纪澄也能揣摩出纪兰的那么点儿心里，就是一方面想拉拢自己为她所用，可另一方面又要把自己给驯服了，让自己对她言听计从。可是纪澄的性子早在这几年的当家做主里养出来了，如何受得了纪兰的那一套。
梅长和何等人也，立马听出了纪澄是想让纪家的人退出纪兰的铺子的意思，“我明白了。大小姐，只是我一个人去西边，可能人手不够。”
纪澄就喜欢梅长和这样的聪明人，“那我再给你派几个助手。”纪澄二话不说就将替纪兰经营铺子的几个掌柜点了出来。
“不过姑母那边咱们也不能说走就走，你们几位辛苦一些，这一、两个月多给底下的人一些机会，让姑母看到他们的能力了，自然就放你们走了。”纪澄微笑道。
梅长和等看着纪澄嘴边的那一丝微笑赶紧道：“这是自然。”都是聪明人，瞬间就领悟了纪澄的意思，那些接手的草包总得装潢得金玉其外，纪兰才肯放心让这些掌柜的走。
“也别说你们是要去西方开辟新铺子，各自寻了借口说罢，也免得姑母以后怨恨咱们。其实铺子已经是她的了，咱们一直管着也不是个事儿，她心里也不舒坦。”纪澄道。
“大小姐放心，小的们知道怎么说。”梅长和道。
都是聪明人，话不必点透。
☆、白莲花
从纪家的宅子出来后，纪澄就去了余夫人那里，恭恭敬敬地将这十日画的功课交了上去。
余贞圆细细地看了之后道：“看得出每日都有精进，可见你是用了心的，天赋也不差。这绘画一道，最讲求细心观察、揣摩。我观你的花鸟画和山水画都十分逼真，最佳的还是山水画，自有一股豪放洒脱之气。”
纪澄的脸微微发烫，她没想到余夫人对自己的评价这么高。
“只是技巧上还有些欠缺。我知你胸有丘壑，但你的笔尖无法心随意转，总有点儿画不出你心中所想之感。让人遗憾。”余夫人道。
纪澄连连点头，她也正如此想，每次心中想的和笔下所画总是略有出入。
“你聪慧伶俐，教你不过几次，就有今日这般的进步，实在可叹。不过，按照你送来的功课看，我想不出半年，你就将再无进益。”
纪澄不解地看向余夫人。
余夫人笑了笑，“你若是不信，咱们就赌一赌。”
纪澄沉默良久，忽然转而嫣然一笑，“我不跟先生赌。先生浸淫此道数十年，成绩更是斐然，我相信先生的眼光比相信自己的能力更多，先生既然说了，阿澄没有不服的地方。”
余贞圆喟然一叹，眼前的人真真儿是个妙人，自信却又不会自负。
“还求先生指点迷津。”纪澄恭恭敬敬地给余夫人行了礼。
“快起来吧，你早就是我的弟子了，不必行此大礼。”余贞圆道。“你的确很有天赋，所以上手没多久，就开始玩弄技巧，可是技巧又不纯熟，你只好再用更多的技巧来掩饰，初时还可将就，但越到后来瓶颈就越大。我建议你还是稳扎稳打地画一段时日吧，先不讲求技巧。”
纪澄脸一红，心下对余夫人的佩服之心无以言表，她的确是玩弄了技巧，只是没想到余夫人一眼就看了出来。
余夫人留了纪澄用晚饭，一个下午指点了她许多，纪澄受益匪浅，对余贞圆越发地敬重起来。
等纪澄再去学堂时，沈芫和沈荨都已经知道纪澄没有收到王家姐妹的请帖了，一家的姐妹甚至连苏筠都有帖子，就她没有。
纪澄虽然觉得那是王氏姐妹教养的问题，但还是忍不住脸红，自尊受刺是不可避免的，但还算可以平静面对。
中午休息时，沈荨邀请了沈芫、沈萃还有苏筠等一道去她屋里，说是安和公主给她们打了一些首饰，宫中的娘娘也有新首饰送过来，让几个姐妹都去选一选。
末了到了纪澄这里，沈荨笑道：“澄表姐也跟我们一道去选几样吧，今年娘亲打了许多首饰，似乎早就知道家里要来这许多姐妹的。”
纪澄依礼推辞了一番，沈荨又心直口快地道：“哪怕王姐姐的牡丹宴你不能去，今后总也有用得着的机会的。”
话都说到这个份儿上了，纪澄还能说什么，只能微笑。
沈芫道：“我就不选了，王四娘的牡丹宴我没打算去。”
此话一出，别说纪澄了，便是其他人也十分吃惊。
“三姐姐，你这是怎么了？”沈荨有些不解，往年沈芫都是最积极的，早早地就拉着她们姐妹选布匹、裁衣裳。今年开春的时候，得了宫里出来的新样式的图纸，黄氏也早就给几个侄女儿都制了衣裙。
二月的花朝节、三月的上巳节（女儿节）、今年又逢老祖宗大寿、四月里各家都喜欢办花宴，还有踏青，不知多热闹，这等场合，各家的闺秀都要争奇斗艳，衣裳是绝不会穿旧年的，比的就是谁更时兴。