“年轻人，你已经获得了这场比赛的最终胜利。现在，如果我以运动员的身份向你提起挑战，你是否愿意接受来自我的挑战？”
米罗愣住了，一时仿佛不知道该怎么回答，定在了原地。
贵宾席上的祭司、裁判和包括尤里安在内的官员们也是一愣，纷纷扭头看着汉尼拔。
汉尼拔的话很快通过边上的传令员传到了草坡上，希腊人纷纷交头接耳，面露疑惑，而因为图贝罗失利陷入了沮丧、埋怨甚至是愤怒情绪里的罗马人则开始重新燃起了希望，开始大声催促米罗接受挑战。
罗马皇帝参与奥林匹亚的竞赛，严格来说，不算什么惊天破石的新鲜事。此前的提庇留和尼禄就曾参与过。只不过，这毕竟不是一种常态。比赛中的参与者无不是该项的佼佼者。罗马帝国的皇帝虽然大多能在战场中打滚，但来到竞技场上，未必就能赢过对手。虽然赢了能在民众中获得莫大荣耀，但万一实力不济，再碰到个不愿意放水的家伙（这样的可能性并非没有），一旦落败的话，面子问题就是个过不去的坎。所以历来，罗马皇帝大多都有自知之明，不会自己给自己挖个这样的坑跳下去。
距离上一次罗马皇帝参加竞赛，已经过去了将近二十年。但那一次，尼禄是下令将比赛移到罗马举行的，他上场的时候，天知道裁判和他的对手有没有为了不被这个著名暴君在赛后给拖进斗兽场里喂野兽而放水。所以现在，作为罗马皇帝的汉尼拔突然提出这种挑战，实在是令所有人都大吃一惊。
尤里安听着草坡上罗马观众传来的阵阵急切的催促声，刚才一直悬着的心，终于有点放了下来。
虽然他对汉尼拔的这个决定也感到费解。但显然，如果他愿意和米罗再来一场比赛的话，无论最后结果如何，对正在承受着罗马观众愤怒的他和他的侄儿图贝罗都是一件好事。如果汉尼拔赢了，他们忙着庆祝胜利，注意力就不会集中到他们身上。如果万一汉尼拔输了，承受罗马人最大不满的，也将是这位自己要挑战冠军的罗马皇帝，自己侄儿的落败，反而不值一提了。
所以这一刻，尤里安前所未有地希望这个希腊少年能有胆子去接受来自罗马皇帝的挑战。
在希腊人的集体沉默和罗马观众的急切催促声中，米罗对上了对面罗马皇帝的目光。沉默几秒过后，他挺起了胸膛，大声说道：“虽然您是罗马的元首，但我愿意接受你的挑战！”
“很好。考虑到你刚结束了比赛，为了公平起见，你可以先休息一下，等体力恢复过来，我们再进行比赛。”
在数万人的目光注视之下，汉尼拔走下了贵宾台。
————
阿佳妮被这个突然的变故看得再次目瞪口呆了。
希腊少年夺回了应该属于他的荣誉。他的胜利虽然狠狠打了罗马人的脸，让在场的全体罗马人感到愤怒和羞辱，但这是比赛，技不如人，那就必须接受失败。她怎么也没想到，汉尼拔居然会在这个时候自己站出来要挑战这个希腊少年。
他也是罗马人。难道他是想在这个地方以自己的胜利去挽回罗马人的颜面，以此安抚他的民众？
如果能赢，自然是好事。但，万一他要是也败了呢？
他自然不会靠作弊赢得胜利，那个希腊少年，看起来也不会因为他的身份而让他多少。他是有战神之名，但战场上的统治者，在这块需要力量和技巧的不大的沙地上，却未必就能延续不败的神话。
阿佳妮刚才还满心期盼着希腊少年米罗能赢，他庆祝胜利绕场欢呼的时候，她也激动得热血沸腾，但现在，她却开始担心起汉尼拔。
她看着他和希腊少年米罗在祭司的带领下朝着神庙方向起誓公平竞赛，在罗马观众的欢呼声中，他进入场地，脱去了他的外衣。
地中海的阳光照在他线条流畅的宽阔肩背上。他做完热身动作，在裁判宣布比赛即将开始的时候，他忽然扭头，朝着阿佳妮所在的方向投去远远的一瞥，微微笑了一笑。
距离这么远，草坡上人头攒动，阿佳妮却感觉到他仿佛看到了自己，并且，他的那个动作是做给自己看的，似乎是他感应到了她此刻的心情，所以特意这么安慰她似的。
阿佳妮现在只能叹气。
与这希腊少年相比，他在年龄上绝对不占优势。但从两人在一起后他的表现来看，他的体力又似乎还保持得不错。但愿在这块场地上，他也能维持住像和在一起时的那种体力，否则，想战胜这个正处在竞技黄金期的希腊少年的希望更是渺茫。
☆、Chapter 66
裁判以手势宣布比赛开始，原本沸腾的奥林匹亚竞赛场很快就安静了下来，再没有人发出声音。
头顶的烈日晒得米罗后背发烫，他赤足站在烫着脚底心的沙土地上，双眼注视着对面的对手时，心底忽然生出了一种前所未有过的紧张之感。
今天发生的一切，犹如一场跌宕起伏的阿里斯托芬的戏剧。在他信心十足要去捍卫自己的荣誉时，他遭遇了意想不到的打击；在他为受到的不公平对待感到愤怒和绝望之时，命运女神诺恩斯却又为他打开了另一扇门；然后现在，他竟然就要面临着接受来自罗马帝国皇帝挑战的考验。
必须承认，即便他已经身经百战，先后两次在这块幸运沙地上战胜所有对手获得了至高荣誉，但是现在，当对面的他的那个对手开始迈步朝他走来的时候，他还是不由自主地感到了一丝紧张。
令他感到紧张的，不仅仅是对手身为罗马帝国皇帝的特殊身份，更是他从站到这块场地上后便自然流露出的那种笃定和舍我其谁般的王者气势。
这种气场绝非刻意。但正是因为自然表露，所以才更可怕。
如果说，就在片刻之前，这个刚刚摘得了桂冠的希腊少年还曾怀疑过自己这个对手的实力的话，那么现在，他已经完全不敢掉以轻心了。
“千万不要轻视他，我有预感，这将会是一场困难的比赛。但也不要畏惧。忘记他的身份，在竞技场上，他就是你的敌人。你不能有丝毫的分心，必须集中精力，尽你最大的努力，战胜他！”
米罗在心里迅速回想了一遍刚才他的叔叔，也是他的教练对他的叮嘱，视线紧紧落在汉尼拔的脚上。他不由自主地朝前微微俯身，年轻躯体的肌肉随了他的动作微微贲张，犹如一只全身蓄满力量随时准备朝猎物纵身扑去的猎豹。
就在汉尼拔的脚步落在有利的进攻位的那一刹那，米罗膝盖一沉，整个人朝前扑了过去，两人立刻扭到了一起。
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一开始，双方的动作都还带了些试探。
在与这个希腊少年交手了几个回合之后，汉尼拔不禁暗自点头。
刚才米罗与图贝罗比赛的时候，他一直在留意观察。现在他既然主动站出来挑战这个刚刚获得了桂冠的少年，自然对自己的实力具备一定信心。
作为一项在罗马军团中十分普及、也十分受欢迎的娱乐活动，汉尼拔非但不陌生，甚至在早些年休战时期他经常与士兵交手的时候，很难能在军团里遇到对手。
这个希腊少年虽然年轻，但上场对阵自己的时候，一改上场比赛中的激进表现，表现出了超越他这个年纪的耐心和谨慎。
怪不得他十六岁就能夺冠，除了天分和对于技巧的练习，根据对手的改变而适时调整自己战术，他对这一点的深刻理解倒令汉尼拔感到有点意外。
汉尼拔迅速估量了一下自己和对手的优劣势。
毫无疑问，他现在依然正当壮年。但在这种对抗激烈的个人竞赛中，年龄是他必须要在正视的劣势。这个才二十岁的希腊少年的肌肉爆发力和对抗时的持久力都不容他轻视。所以，如果任由这个少年以他自己的步调来掌控比赛节奏，到最后，结果恐怕很难预料。
就像战场上与初次交手的劲敌相遇，想要获得胜利，最好的方法就是打乱对方的阵脚，在对方能够静心思考之前，争取速战速决，这是他多年作战生涯的心得。
汉尼拔显得更加耐心，基本是在防守，就像这不是一场重要的需要定出胜负的比赛，而是在陪着自己的对手进行一场练习一样。
果然，在汉尼拔连失两分，最后决定第一局胜负的第三分却迟迟无法被他夺下之后，米罗渐渐沉不住气了，他不再像一开始那样谨慎，变得冒进起来。汉尼拔敏锐地觉察到了他的变化，迅速抓住机会反扑，将局面扳平。
眼看原本能够拿下第一局的优势瞬间瓦解，两人又回到原点。希腊少年开始显得浮躁起来，脸上露出了一丝沮丧之色，但这表情很快就一闪而过，接下来又打起了精神，想要夺回关键的最后一分。
汉尼拔和米罗相互扳对方的肢体，想要将对方摔倒在地，双方僵持着，久久不下的时候，米罗突然抓住汉尼拔的上臂想将他摔个甩背，但运气不好，抓住汉尼拔手臂的时候，因为角度十分勉强，加上皮肤上的汗水作梗，抓得不牢，汉尼拔略一发力，他的手就打滑脱开，身体跟着一晃，在他急着想调整回平衡状态时，汉尼拔并没给他这个机会，将他甩背在地，取得了第三分，赢了第一句。
短暂的调整之后，继续第二局的比赛。