长明宫是源破羌从小长大的宫殿，甚至一路走来还有许多老宫人他看着竟也面熟，两者目光交接都是怀念之意，可惜不能叙旧一番，也是可惜。
源破羌的父亲秃发国主是一位仁慈又善良的国主，当年还是亲王时就对待身为西秦人质的乞伏王子可谓是照顾有加，甚至把最美丽贤惠的嫡长女下嫁，而后他想逃回西秦复国，被当时的国主秃发利鹿孤抓了回来。
秃发偄檀舍不得女儿守活寡，出面劝阻了哥哥杀女婿，还像以前一般的对待他，谁料他后来又跑了，成功逃回西秦故地，复国之后登上王位。
源破羌的父亲心疼女儿年纪轻轻便如同守寡，在京中又多风言风语，就主动把女儿和外孙送去了西秦，可谓是以德报怨的典范。
正是因为秃发偄檀是一位如此爱护家人的君主，所以他对待百姓和宫人也十分仁善，当年的老宫人们见到肖似其兄的源破羌纷纷心中感怀，却只能远远地看着，不敢表现出心中的激动。
沮渠蒙逊所有的注意力都集中在了贺穆兰的身上，又哪里注意的到这些宫人和源破羌之间的暗潮纷涌，也想不到这些宫人里还有人能记得七岁就离宫的小皇子，只顾着向贺穆兰介绍长明宫的堂皇。
待一行人到了大宫室，歌舞和酒宴早已经齐备，又是老三套的待客方式——美酒、美食、美人，魏国使臣们态度非常自然的领受，贺穆兰虽是主使，但使团另有鸿胪寺官员负责这次的结亲事宜，就在这还算融洽的气氛中，双方在宴席上确定了北凉送嫁的规格、人马。
至于正式的送出聘礼、宣读国书云云，则要到第二日一早的朝会上正式确立。
北凉对于嫁出公主自然是非常重视，不但送亲的队伍就有千人，而且献上北凉的名马两千匹，有公有母，均未做过节育，陪嫁兴平公主的礼物价值连城，光金银珠宝就已经有十二箱。
此时的箱子都是几米长的大箱，魏国什么都不缺就缺钱，一干使者笑的眼睛都眯了起来，比起柔然公主陪嫁的毛皮牛羊，北凉公主实在是太富有了。
夏国赫连定虽然也带了西秦入国，但目前西秦正在闹饥荒，魏国在不停的砸粮食砸钱，还没看到任何收益。
况且赫连明珠没有入宫的意思，都是拓跋焘剃头担子一头热，魏国大臣们都是皇帝不急太监急，恨不得替拓跋焘把赫连公主娶回来才好。
歌舞正乐之时，不知是魏国哪个使臣多嘴问了一句“公主可还安好”，让沮渠蒙逊大笑着去召公主前来迎接客人。
北方诸国风气都很开放，即使是公主也没有养在后宫毫不见人的道理，赫连明珠当年就帮着赫连昌处理过一些文书和身边的琐事，可见公主在宫里的地位不低。
但即使是如此，直接把尚待字闺中的公主叫来迎接这么多的客人，还是有些出乎意料。
兴平公主的美名沮渠牧犍在平城已经宣传了很久，众人都对这位公主的长相抱有期待，谁也不愿意千里迢迢送一个姿色平庸的公主回去挨骂。
可让人失望的是，兴平公主出来是出来了，脸上却戴着西边女人遮阳的纱笼，身上穿着的也是汉人的广袖流仙裙，除了能看出腰肢盈盈一握，其余的都看不端详。
这便是兴平公主想出的办法。
她知道自己长得并不是温柔可人型的，身材也火爆无比，想要正好投花木兰的所好无异于痴人说梦。
既然如此，那边只能另辟蹊径，将自己变得神秘而矜持，花木兰不经常看她的长相，当然就要注意她的言行，只要她行为规矩言语可人，未必不能讨他的欢心。
只要他对自己生出了好感，以她的手段和本事，想要让他拜伏在自己的石榴裙下就是很容易的事了。
想到这里，兴平笼罩在纱笼下的朱唇微微一翘，眼角眉梢也带出了笑意，顾盼生姿地对着众位使臣盈盈下拜，献上祝福之语。
这些使臣没敢真的喝多酒，怕在宴会中失态，提起公主的也不知是有意还是无意，如今见到陛下未来的妃子向他们行礼，一个个惊得避席还礼，口中直称不敢。
贺穆兰手边放着节杖，寸步不离，源破羌故意坐的偏僻，两人一个是可以承了她的礼，一个是即使承了也没人注意，唯有两人就这么坐在原地。
兴平公主何等的心性？美目一扫之后就明白使团中这两人是真正说得上话的。
她先看了看花木兰，只见他样貌普通，身材瘦长，一张脸和暴露在外的皮肤都晒得漆黑，不像个将军倒像个小兵，心中顿时失望了八分。
再看看离得稍远的源破羌，五官俊朗气质温和，身材也魁梧高大，脸上还有个似有似无的小酒窝，不知为何心里动了一动，恨不得两人换一换，那持节的花木兰是远处的源破羌才好。
‘想我莎娜的入幕之宾，不是体格健美就是丰神俊秀，想不到如今碰到这个不得不拿下的花木兰，却是个这么普通的人物。’兴平心中惋惜，‘就不知是不是真如旁人所言膂力惊人，否则真是无趣至极。’
“诸位远道而来，一路辛苦。请尽情享受美酒佳肴，好好安歇。”兴平公主对着贺穆兰抚胸下拜，“愿美丽的姑臧能够洗去各位长途跋涉的疲惫。”
“公主客气……”贺穆兰看到兴平公主露在外面的一双媚眼就知道拓跋焘运气不错，有这样眼睛的女人不可能长得难看。
虽说她穿着宽袍大袖，但这个没有塑形内衣的时代身材是骗不了人的，恐怕北凉挑选公主时也多方打听了拓跋焘的喜好，这姑娘不是前凸后翘，就是胸围惊人，只不过为了不显得艳俗而故意低调罢了。
贺穆兰和拓跋焘的关系类似于好哥们加值得信任的老板，见到拓跋焘要娶的媳妇是个美人儿，忍不住也为他高兴，十分客气的谢了兴平公主的美言，甚至还敬了她一杯酒作为回应。
贺穆兰并不好交际，一晚上几乎都是被动的回应，只有这次是主动举杯，而且言语表情间对兴平公主颇有满意之意，顿时引起许多人的侧目。
好在花木兰如今是主使了，以前不近女色的形象又太深入人心，和即将相处在一起好几个月的护送对象处好关系也没什么。
唯有郑宗和兴平公主想法不同。
兴平公主从小受尽众人瞩目，对于男人打量的眼神自然敏感。刚刚花木兰那一抬眼间，兴平已经注意到花木兰的目光若有若无的在她的酥胸和臀部、腰肢上扫了一圈，并且颇有评头论足之意。
虽然‘他’的眼神并不带有色欲，但这样的评判目光以一个下臣来说已经极为放肆了，显然花木兰并不觉得这样的眼光有什么冒犯，也不觉得拓跋焘会因为这件事而对他有所芥蒂。
他竟如此笃定拓跋焘对他的信任，让兴平公主心中更加惊喜了几分。要是一个君王对臣子信任到了这种地步，也难怪他会派一个宗室以外的年轻将领来迎亲，而不必担心两者会产生私情的问题。
北凉也迎娶过公主，送嫁的都是老臣，胡子白花花那种……
‘他既然满意我的身材，可见他虽然喜欢善良可人的女子，却希望这样的女子同时拥有尤物的身材。男人不沾荤腥之前都恨不得女子既纯情又美貌，还要有荡妇一样的本领，可一旦沾了荤腥，哪里还能考虑到那么多喜好……’
兴平心中又有了几分把握，看着贺穆兰的目光更柔了起来。
‘贱人！果然对我家将军有所觊觎！’
郑宗心中想的却不是什么好事。
‘莫非沮渠蒙逊那老货想要使美人计，让君臣离心？坏了！这位公主可别路上做出什么非分之事，让将军阴沟里翻了船。北凉王室有多少秘药还不知晓，哪怕将军不爱男人，只要身子没坏，说不定都会被这贱人得手！’
他盯着兴平的纱笼，心中暗暗决定一定要看好这女人，决不让她能够染指到将军一根手指。
‘我一定要揭穿她那恶毒的计谋！一定！’
“喂，你别再看了，没发现许多人已经注意到你了吗？”袁放担忧地扯了扯郑宗的袖子。
“那公主连脸都没露，你怎么就露出一副色授魂与的样子来了！”
好在这位公主身材婀娜，声音清婉，许多人都露出好奇的神情，否则他这样真的可以被拉出抽鞭子了。
“谁色授魂与！”郑宗压低了声音不悦地反驳，“还没将军好看，谁会对她有意思啊！”
郑宗搔了搔脸，露出一个“你真开玩笑解释不是这么解释”的表情，摇了摇头：“若不是我不好胡女，恐怕我也要心动一下，你也是男人，我也理解，不必扯出主公来当挡箭牌。”
虽说花木兰真是个女人……