珊娘看着林如稚一阵无语。这时候，她突然觉得林如稚果然是林老夫人的孙女儿，心底比她宽广多了。
她皱眉道：“你这么放任她，不怕她还不死心？！”
林如稚沉默了一会儿，道：“我祖母总教我，要给人改正的机会。虽然她伤害到了我，我仍然愿意再给她一次机会。她做到如今也不容易，不过是错了一步，总不能一棒子把她打死，总要给她一个可以回头的机会……”
“你就不怕她不知悔改，再扑上来咬你一口？！”珊娘瞪着林如稚。说实话，她可做不到林如稚这样，她向来宁愿选择快意恩仇的。
林如稚又沉默了片刻，道：“我心里虽然不舒服，可我们帮她们，不该只帮着表面，我愿意试上一试。如果她再犯这错误，我再做什么，便不是我的错了。我已经给过她自新的机会了。”
她看看珊娘，忽然笑道：“我原想请姐姐跟我一起去找草儿谈一谈的，如今我倒觉得，姐姐还是别去吧。姐姐去了，不定就得先把草儿打了顿了。”
“她原就是欠揍！”珊娘愤愤道。
依着她的本性，她原是不放心林如稚的，可这会儿的林如稚看起来却是一点儿也没有了昨天的仓皇无助，倒有一种林老夫人的镇定气势。想着她老爱替别人做主的毛病，想着昨天袁长卿的劝告，珊娘咬了咬牙，道：“你去吧，回来告诉我结果就好。”
等到了晚间，珊娘把今儿来访的两个人说的那些话跟袁长卿絮叨了一回后，袁长卿忽然一阵沉默，然后才告诉珊娘：“四丫头不是被送到乡下去了，她……”他顿了顿，“她跟人私奔了。”
“啊？！”
第171章 ·私奔
却原来，袁咏梅虽然被老太太养得很有些“孟氏风范”，可也不是个真没头脑的。自从她爹娘祖母为了巴结孟贵妃而打算牺牲她的终身，她又抗议无效后，她就省悟了过来，觉得这么多年家里人宠着她，其实并不是真的为她好，而是把她当枚棋子养着罢了。
要说袁咏梅和袁长卿怎么说都是一家子的堂兄妹，所以她的禀性里多少也着点袁长卿的冷酷和谋算。自对家人失望后，她就冷了心肠，开始自己替自己谋划出路。偏这时，她认识了一个货郎……原来，那天她因着心情不好，甩开下人们独自一人在乡间纵马时，不小心撞翻了一个路过货郎的货担。货郎见她脸上有泪，竟没有向她索赔，且还格外安慰了她几句。恰正是这几句暖心的话，叫袁咏梅动了心，以后也常常找着机会接近那个货郎。一来二去，两人便有了首尾。那货郎是个忠厚老实的，袁咏梅却是个有算计的，心里认定了这个货郎后，她便打着备嫁的借口，从老太太和她爹娘那里挖了不少银子，然后就带着银子拉着货郎跑了……
前世时，袁咏梅是顺顺利利嫁给了承安伯长子的。这一世，却因着太子比前一世得势早，叫宫里乱了手脚，这才算计上她。可再没想到，她竟会跟个货郎私奔了……
珊娘不禁好一阵子吃惊，“她竟这么大胆子？！”她印象里的袁咏梅可算不得是个聪明人，甚至都算不得是个机灵人，再想不到，她竟敢做出这种惊天动地的事来。
袁长卿道：“如今那府里也不敢往外声张，只说她是病了，送到乡下养病去了，又派人悄悄往京城各处寻着那对鸳鸯。不过他们还不知道，那两个早出京城了。”
珊娘听锣听音，立时抬头看向袁长卿：“你怎么知道？”
袁长卿的唇角微微一抿。
珊娘忍不住叫道：“不会是你也在其中插了一手吧？！”
袁长卿道：“我不过是稍微误导了一下那边府里而已。”又道，“整件事我也只是看着，并没有插手。”
“可是，”珊娘不无忧虑地道，“她也太莽撞了，这不知根不知底的，万一吃了亏……”
袁长卿却摇了摇头，道：“你也忒小看她了，以她的精明，哪能挑上一个她挟制不住的人。何况，她能从老太太和她爹娘那里骗了那么一笔银子，就可见她还是有些本事的。”又道，“据说那个货郎确实是个老实的，家里老子娘死了后，几个哥哥说他还没有娶亲，便瓜分了大部分的家产，只给他留了极少的一点东西，他竟也不知道吭个气儿。”
“可……”珊娘才说了这一个字，就闭了嘴。所谓各人各缘法，谁又能说袁咏梅就不可能有个好结果呢？何况那货郎还是这样的禀性。小两口换个地方重起炉灶另开张，只要有心，还怕过不好日子？
想着原该嫁货郎的三和倒嫁了凉风，原该做世子夫人的袁咏梅倒跟个货郎跑了，珊娘忍不住一阵摇头叹息。
很多年后，袁长卿从阁老的位置上退下来，带着珊娘一路游山玩水，顺带去看他们刚出生的小外孙时，两人竟无意中于一个偏僻的小镇上遇到了袁咏梅夫妇。货郎的货担如今早已经成了一间门面不大的杂货铺子。看着笑容可掬逗弄着孙儿的袁咏梅，珊娘不禁一阵深深感慨——日子都是靠人过的，谁又能说一个知足常乐的杂货铺老板娘，就没有那整日陷在勾心斗角里的深宅贵妇幸福呢？
*·*·*
七娘夫妇去上任后不久，京城下起了今年的头一场雪。
随着这场初雪一同来临的，是侯瑞的婚事。
当然，新娘人选毫无意外——就是姚桃。
那姚家是军人世家，五老爷又是个洒脱的，加上姚桃一心想嫁，侯瑞还要去津沽港继续学业，于是两家几乎是一拍即合，月初时议婚，月底时就娶亲了。那速度，叫见多识广的京城人都是一阵大跌眼镜。甚至还有些三姑六婆拿怀疑的眼神频频往新娘子纤细的腰间扫荡着。
婚礼那天，除了大公主因是寡妇身份需要避讳而没有来之外，捐募会的人几乎全都来了。挑盖头时，有几个活泼的小姑娘捉弄着侯瑞，问他：“新娘子漂亮吗？”侯瑞不好意思地摸着耳朵还没吱声，那才刚揭了盖头的新娘子就先跳起来维护着侯瑞道：“你们不要欺负他。”逗得众女眷们笑得一阵前仰后合。便又有人开始逗弄起新娘来。
叫珊娘意外的是，她那一向不解风情的哥哥这会儿居然也知道要回护才刚娶进门的媳妇。于是她凑到林如稚耳旁笑道：“难怪都说女追男隔层纱了。”
因着侯瑞的婚事议得仓促，珊娘最近一直在娘家帮忙，因此已经有一阵子没有问过林如稚的情况了，便借着机会问着她：“你和梅欢歌怎样了？”
林如稚忙道：“正是呢，我原说等你忙过这阵子，要好好请你和袁师兄吃顿饭的。那天，要不是师兄跟我们家那个呆子把整件事都分析了个透彻，不定他还觉得他也挺冤枉的呢……”
“等等，”珊娘一怔，“袁大找你家梅郎了？”
“是啊，”林如稚笑道，“多亏了师兄。那天师兄跟他谈过之后，他回来就郑重地向我道了歉，也向我保证了，若再有这样的事，他绝不再心软，也不再瞒我。”
珊娘忍不住一阵眨眼。林如稚以为袁大是热心助人，她却很是怀疑。她总觉得，袁长卿之所以会管这件事，不定不是因为林如稚，而是因为他觉得她太过于关注这件事了，所以才勉为其难地伸了一伸手……
“那个草儿呢？”珊娘问。
林如稚摇了摇头，正待答话，陆夫人走了过来，恰好听到珊娘的问话，便笑道：“你消息够灵通的啊。”
“什么？”珊娘被她说得一阵云里雾里。
陆夫人笑道：“你们不是在说那个草儿吗？绣庄的那个？”
“是啊？她怎么了？”林如稚也问道。她去找过一回草儿，可草儿没肯见她。之后她就再没见过她了。
“你们不知道？”陆夫人笑道，“还当你们知道了呢。那恒天祥出重金要挖她过去，她不仅没肯去，且还向大公主请辞，说是要以你母亲为榜样，回乡去教那些孤贫院里新来的孩子呢。大公主觉得她挺有志气的，就破例答应了她，且还帮她出了船资。恰好就是今天的船期呢。”
珊娘看看林如稚，不禁一阵微微怅然。前世时她对人就缺乏宽容，不仅不能容忍别人犯错，犯了错的她也绝不会给予第二次改过自新的机会，不想这一世，一不小心，她竟又差点犯了同样的毛病。
因珊娘也算得是半个主人，所以她跟林如稚和陆夫人略聊了两句后便走开了。
此时雪花仍在飘着，六安替珊娘打着伞，主仆几人一边说笑着一边往前厅过去。一行人才刚要进院门时，忽然从后面窜过来一个人，竟险些冒冒失失地和她们撞在一处。
“哎呦，这是谁啊？”五福赶紧一把抓住来人，待仔细一看，几人才看清，这竟是个十二三岁左右的男孩，且还很有些面生。想来是哪个宾客家的孩子。
珊娘看看男孩过来的方向，却是后面女眷们吃酒的花厅方向。想着许是这个年纪的孩子淘气，她便摆出一个笑脸，才刚要问着他是谁家的孩子，那男孩忽地一旋手腕，竟跟只泥鳅似的从五福的掌下逃了出去，眨眼间就钻进了前厅。
“谁家的孩子，这么淘气！怎么都跑到后面去了？”五福皱眉道。
珊娘尚未接话，忽然看到她弟弟侯玦急急跑了过来。侯玦挤开六安，扶住珊娘的手臂道：“还下着雪呢，姐姐出来做什么？姐夫看到又该说你了。”