老太后看了珊娘一眼，却是暂时没搭理她，回头跟那农妇搭起话来。
那老农妇显然也是见过世面的，虽然不知道太后的身份，只当她是富贵人家的老太君，却也没表现得畏手缩脚的模样，竟就这么和太后拉起了家常——也是，袁长卿和珊娘虽说没刻意打扮，可那穿着一看便知道是富贵人家的子弟，偏这老太太还敢笑话着袁长卿，可见是个风趣又有胆识的老人家。
老太后跟老妇人说了几句话后，回头见袁长卿小俩口乖乖站在一旁没敢动，便恩赐地一挥手，“且先去上香吧，回头再过来说话。”
顿时，珊娘的后背又刷过一阵寒流。
第122章 ·祈愿钟
袁长卿和珊娘退开后，周崇偷眼往太后那里瞅了瞅，见她跟那个老妇聊得甚是投入的模样，便蹑着手脚一转身，偷偷跑过去一拍袁长卿的肩。他才刚带着一脸歉意跟珊娘道了句“对不起”，忽然就听到身后传来太后的叫声。
“小五人呢？怎么又跑开了？！”
周崇一缩脖子，冲着袁长卿做了个鬼脸，忙不迭地转身跑了回去。直到离了袁长卿和珊娘，他这才扬声答道：“我在这儿呢。”
太后看看他，一边仍和那个农妇说着话，一边又不着痕迹地扫了珊娘的背影一眼。
珊娘对这一眼却是一无所知，她正跟着袁长卿在放生池边准备放莲花灯。见他双掌合什闭眼祷告，她便也学着他的模样垂眼合什。等她抬起头来时，就只见袁长卿正低头冲她微笑着。他执起她的手，然后二人合力将那盏灯放进放生池中。
看着那灯和其他莲花灯汇成一片灯海，袁长卿低声道：“我一点都不记得他们的模样了，包括我母亲。”
珊娘心头一柔，悄悄靠近他，那一直被他握着的手，则下意识地回握了他一下。
感觉到手指上的回握，袁长卿低头看看她，然后温柔一笑。他早知道，十三儿是个心软的，且还总那么口是心非。
“第一次看到你时我就知道，你总不肯叫人看到你心软的一面。”他道。
“什么？”珊娘没能明白他的意思。顿了顿，却是由他提及的“第一次”想到他偷窥她的事，顿时一扯他的手，斜眼睇着他道：“你那时候是不是躲在木器行的楼上偷看我来着？”
袁长卿自是不会承认的。他拉着她离开池边，好让出地方给后面的人放灯，一边从容笑道：“我岂能是那种小人？不过是你不知道我在楼上罢了。”
“狡辩！”珊娘不屑地一撇嘴，“君子非礼勿视。我不知道你在楼上，你就更不应该偷窥我了！”
“可我偷窥你什么了呢？”袁长卿忽然冲她俯过身子，歪头坏笑道，“当时你做什么了？那么怕我看到？”
当时她正恃强凌弱，欺负着她家那几个不到十岁的熊孩子呢……珊娘看着他张了张嘴，忽地无语了。她总不能主动向他承认这一点吧。
袁长卿得意一笑，护着她避开来来往往的香客，又低声道：“太后那里你不用担心。”
珊娘一怔。她心里是在不安着的，但她刻意掩饰了，却不想还是叫他看出来了。
袁长卿又道：“太后是将门之后，脾气一向刚直，你……”他顿了顿，似怕吓到珊娘一般，把到了嘴边的话又临时改了一种说辞，道：“太后母仪天下，万众之尊，说话自是不会婉转，有时候听起来还很是吓人。但你不用害怕，太后虽然性情直，却不是那种不分是非之人，且她最看不得的就是那种畏首缩尾的人，你在她面前越是胆怯，她就越是要欺压于你，你表现得越有胆气，越敢在她面前说真心话，她倒反而能看重于你。”
珊娘抬头看看袁长卿，忽地一阵苦笑，道：“原来不是我的错觉。我就觉得太后看我的眼神不对。”
袁长卿一怔。他只顾着安慰她，劝她放心了，却不想竟从另一方面证实了她的不安。他想了想，用力握了握她的手，道：“太后不过是因为之前的流言迁怒于你罢了。且，太后并不认识你，对你有误解也是有的。你放心，以我对她的了解，只要你把你真实的一面表现出来，我向你保证，她不会怪你的。”
“你的意思是说，她若说话难听，我可以跟她翻脸？！”珊娘嘲他一眼，撇着嘴道：“你说得轻松！我若跟那位顶撞起来，都不用她老人家开口，看见没？”她悄悄一指夹杂在人群中的那些禁军，“只他们就能送我去见公公婆婆了。”
袁长卿一皱眉，不满地捏了捏她的手指，道：“你信我。”
珊娘叹了口气，“不是我不信你，我是不信太后。”都说每个熊孩子后面必定有个熊家长，显然把五皇子惯成这样的人，只有那位老太后了。
袁长卿沉默了一阵子，忽然咬牙道：“得给老五一个教训！”
“是得给他个教训！”珊娘立时附和。那熊孩子，害她这么惨，不给他点教训她自己都过不了自己这一关！
顿了顿，她忽然一拉袁长卿的手，问着她道：“太后叫你‘大郎’，你跟太后很熟吗？”
袁长卿又沉默了一下，才道：“太后于我有恩。”
却原来，袁四老爷和袁老夫人做手脚得了爵位一事，太后原是不同意的，可架不住当今圣上已经下了旨，太后也不好驳回，只能私下里关注着小小年纪的袁长卿。虽然别人都说袁老太太和袁四老爷对袁长卿视若己出，老太后却因为不喜欢孟贵妃的虚伪，而连着也不信任袁孟氏。因此，等五皇子到了该进学的年纪时，太后便特特命人把袁长卿带过去，叫他给五皇子做伴读。那一年，周崇五岁，袁长卿六岁。
只是，他只给周崇做了半年的伴读，就忽然生了一场重病——便是在那时，他的奶娘也染病亡故了。他虽被救回一命，却因体弱而再没能进宫伴读了。再之后，忠肃伯方志便把他接到关外去调养了几年，等他再次回到京城时，已经是十岁了，五皇子名下早有了别的伴读之人。再然后，他就自己找着机会拜在了林仲海的门下。
两世里，珊娘竟是头一次知道他小时候差点一病死了的事。她低头一阵沉默。前世时她总觉得自己很了解他，其实现在看来，她了解的只是她有意去了解的那一部分，这并不能算是真正的了解他——或者说，像书中所形容的那样，当时她爱慕的，其实并不是真正的袁长卿，而是她所想像出来的那个袁长卿……不然也不至于她连这一点事情都打听不到。
此时袁长卿已经带着她来到前面的大雄宝殿前。一只脚踩上台阶，珊娘忽地一怔，脚下一顿，险些绊在台阶上。
袁长卿及时一把抱住她，“小心。”
珊娘抬头看他一眼，又飞快地垂了眼——那一刻，她忽地有点心虚。若说前一世她喜欢的只不过是个虚幻的影子，那眼前的这个袁长卿又是什么？！为什么仍叫她有前世的那种感觉？！
进完了香，袁长卿凑到她耳旁笑道：“带你去个好地方。”
珊娘忙道：“太后那里不是说……”
“你想去？”袁长卿看着她。
珊娘诚实摇头。
袁长卿微微一笑，便拉着她往寺外走去。
“零点时，寺里塔楼上的钟会被敲响一百零八下。”袁长卿道，“不过，不是皇家之人，或者是寺里方丈特邀的嘉宾，一般人是不让上塔观看敲钟仪式的。可百姓有百姓的智慧。”
说话间，他们已经绕着寺墙从一旁的岔道上拐往对面的一片缓坡之上。
那缓坡上，处处站满了人。袁长卿带着珊娘往山坡上过去，找了一处人少的地方站定，便将她拥在胸前，指着远处灯火通明的天宁寺道：“瞧，站在这里，可以把钟楼，还有放生池看得一清二楚。且这左右全是山壁，钟声传到这里时，四周回响，听起来竟比在寺里听到的钟声还要恢弘。”
此时也不知道已经是什么时辰了，但那过年的气氛已经渐渐浓了起来。山脚下、山坡上，淘气的孩子们早从挂鞭上拆了小炮仗下来取乐。于是，那远远近近的地方，时不时便会传来一两声爆竹声。
而便不是钟声，只这爆竹声，借着回音一荡，竟也比平常似多了一份空灵之感。
山坡上，一棵大树下，袁长卿站在珊娘的背后替她挡着风，又借着夜色悄悄揽着她的腰，将她拥在胸前。他原想要将下巴搁在珊娘头顶上的，却被她头上的首饰戳了一下，这才不满地咕哝着放弃了这个念头。
珊娘则一阵轻笑。她原是个利爽的性情，能叫她纠结的原因，不过是她还没想通。如今既然发现她对他仍有好感，她只惊愕了一下，也就顺利接受了这个事实——这一世的他，不是上一世的他；她也不是上一世的她，这一次，不定他们能有个好结果呢。
随遇而安吧。她想着，便从斗篷下伸出手，摸了摸袁长卿的手背，抬头看着他笑问道：“你的手怎么还是热的？我的手缩在斗篷里面，还捂着手炉呢，都没你的热乎。”