珊娘换好了衣裳，才刚要从屋里出去，忽然就听到院子里传来一阵说笑声，紧接着，六安就进来禀报道：“四姑娘和本家的几位太太姑娘们过来了。”
珊娘一阵诧异，此时离开席已经没多久了，却不知道这些人为什么巴巴地赶过来。
说话间，六安打起帘子，四姑娘袁咏梅陪着几个本家的太太姑娘们进来了。那为首的，是一个约五旬左右的老妇；后面跟着一高一矮两个年纪在三旬四旬左右的妇人。三个妇人后面还跟着三个年纪从十三四岁到十七八岁不等的女孩。
除了那几个孩子打扮得还像个出门做客的鲜亮模样外，三个妇人全都是衣着素雅，且头上也不见什么首饰。
才刚认过人，加上还有一点前世残留的记忆，珊娘自是识得，那为首的老妇是袁长卿一个隔房婶娘，另外两个妇人跟袁长卿同辈。这三人之所以如此打扮，却是因为她们都是寡妇。她们的亡夫当年和袁长卿的父亲祖父一同捐躯于漠洛河一役。
双方见礼毕，那婶子先是和珊娘客套了一番，也不好明说她们是受身份限制没能来观礼，只说是家里有事才没能来，又道：“可惜了前儿没能来。听人说，大郎媳妇从南方带过来一套新款的苏式家具？在哪里？今儿我们可得开开眼了。”
珊娘笑道：“这屋里有一些，还有些放在别的屋里了。”这是她嫁过来的头一天，她的嫁妆她都还没来得及收拾，具体那些东西放在哪里，她自己都不知道。于是她回头叫了李妈妈过来，领着婶娘和几个嫂子姑娘们过去了。
珊娘相让着几位客人出了门，她走在最后，那袁咏梅也走在最后。
袁咏梅靠过来，挽住珊娘的手臂，对她笑道：“嫂子不要怪我，这都要开席了，偏不知道哪个多嘴，跟九婶娘说嫂子的嫁妆好，九婶娘就说非要来看看不可，我是被缠得没法子了，才来给嫂子添麻烦的。”
珊娘不由侧目看了袁咏梅一眼。若不是她前世就知道，这九婶娘不是那种不知礼的人，不定就真以为九婶娘像袁咏梅言下暗示的那样，这是来查她嫁妆的。
于是她微笑着“哦”了一声。
她这不咸不淡的一声“哦”，显然叫袁咏梅很是不满意。她状似无心地又抱怨道：“九婶娘也真是的，过嫁妆那天她不来看，偏这前面都要开席了，又巴巴地跑来给人添麻烦……”
若不是早知道九婶娘是寡妇身份，不定珊娘这会儿心里又得添了疙瘩了。
珊娘斜眼看看她，微一抿唇，眯缝着一双媚丝眼儿笑道：“看四妹妹说的，才刚九婶娘不是说了吗？她是有事走不开。再说了，不过是看一眼家具，怎么倒叫妹妹说得跟婶娘要查我嫁妆一样？”
她说这话时故意控制着音量，正好能叫走在她前面的那三个姑娘听到，却又叫再前面正在说着话的九婶娘等听不到。于是，三个姑娘中的一个忽地回头冲着珊娘笑了一下。
那袁咏梅则再想不到珊娘会这样当面把话说透，不由呆了一呆，忙装着痴憨，摇着珊娘的手臂道：“什么呀，我哪里是那个意思，大嫂子误会了！”
她这里一着急，声音倒比珊娘的声音还要大了，便叫九婶娘几人听到了。九婶娘回头问道：“你们说什么呢？”
袁咏梅怕珊娘再说出什么不好的来，忙放开珊娘，跑到前面，揽着九婶娘的胳膊道：“婶娘你知道吗？人都说那‘玉绣’有价无市，偏嫂子竟一共陪嫁过来三幅‘玉绣’，最小的一幅都有三尺来宽，最大的一幅竟是一具一丈开外的大屏风……”
说起嫁妆，其实珊娘自己都没有全部查看过她的那些陪嫁——要知道，从订下婚期到他们完婚，前后不过才二十天的时间。除了春深苑里她惯用的东西，还有老爷太太特别交待的贵重之物外，嫁妆单上大多数的物件她都没有来得及一一过目。
于是在婚后的第三天，原该回门的珊娘才终于得出空来收拾她的嫁妆——虽说“三朝回门”，可珊娘的娘家远着呢，所以两家早已商量定，等来年早春二月时，再由袁长卿带着珊娘对月回门。
要说珊娘原是畏寒之人，如今嫁来北方，屋子里被地龙烧得热热的，感觉起来竟比娘家要舒适。因此她只穿着件薄薄的大红小袄，斜靠在那窗边的热炕上，一边拿手撑着额头，一边翻看着她的嫁妆册子。
袁长卿进屋时，看到的便是她这样一副慵懒模样。他凑过去看了一眼她手里的册子，抬头笑道：“盘点你的家私呢？”
珊娘印象里，袁长卿可不是个爱跟人说笑的。因此她不禁诧异地一挑眉，看着他道：“你居然也会跟人开玩笑？”
袁长卿回头看看那门上挂着的门帘，见外面丫鬟小厮们全都很谨慎地没有跟进来，便笑眯着眼儿靠着珊娘坐了，又撑着胳膊向着她探过头去，俯在她的耳侧低声道：“我只跟你说笑。”
那气息喷在耳朵上的感觉，令珊娘心头一颤，顿时便红了脸。她伸手盖住他的脸，一边推开他，一边也飞快地看了一眼低垂的门帘，压低声音道：“说话就说话，靠过来做什么。”
“你不知道吗？”袁长卿顺势捉住她的手，在她的掌缘处轻咬了一口，“你身上有股香气，可好闻了。”
“是吗？”珊娘一边抽着手一边道：“应该没有吧，我不爱熏香的。”
袁长卿哪肯放开她，翻过她的手，咬着她的指节道：“有的，一股奶香味儿。”
珊娘一怔，这才意识到他又在打趣她了，便抽着手恼道：“你才乳臭未干呢！”偏她抵不过他的力道，便又恼道：“你是属狗的吗？干嘛老咬我！”——这会儿她肩上还有他昨晚留下的牙印呢！
袁长卿忽然抬眉看她一眼，低头在她的指节上重重咬了一口，又看着她道：“你竟不知道我属狗？”
他那受伤的小眼神，莫名叫她一阵心虚。珊娘忙辩解道：“我知道啊！不过是顺口那么一说嘛……平常大家不都这么说嘛，‘你属狗的吗？竟咬人！’都这么说的……”
她这急着解释的模样，顿时取悦了袁长卿。他又看她一眼，然后放开她的手，伸手便要去解她衣领上的扣子。
珊娘吓了一跳，忙护着衣领，推着他的手道：“你……做什么？！”
“我看看，”他捉住她的手，硬是去解着她领口的盘扣，一边低声道：“我看看是不是还青着。”
昨晚他一时大意，在她肩上留下好几个青青紫紫的印子。早晨起来看到自己的“杰作”时，他吓了一跳。
“你！”珊娘红着脸拍开他的手，恼道：“那你不能轻点……”
“我……”袁长卿也红了脸，将额抵在她的额上，低声道：“我那时候早不是我了……”
小俩口额头抵着额头地温存了一会儿，直到外面响起一阵脚步声，然后那脚步声似被人警告了一般忽然又变得蹑手蹑脚，这新婚燕尔的小俩口才意识到，他们独处的时间有点长了。
袁长卿坐直身子，清了清嗓子，拿手指一弹那本被他扔到一边的嫁妆册子，道：“这些东西，你只捡着眼下要用的收拾出来便好，其他的且先放着吧，不定过两个月还得再搬呢。”又道，“这事不急，倒是我们这院子里的人，你也该见一见才是。”
京城寸土寸金，袁府虽说是公爵府邸，那占地却还不如珊娘娘家老太君的一个西园。袁府中最大的一进院落“萱宜堂”，自然是老太太住着的。萱宜堂后面的两进院落则分别住了寡居的二婶钱氏和三婶孙氏。袁礼袁四老爷住了前面的正房上院；四姑娘袁咏梅住在正房的西跨院里，她给自己的院子起了个名儿叫“秋水阁”；二爷袁昶兴住在东跨院里，四老爷给提的院名叫“伏麟居”——可想而知四老爷的望子成龙。
至于袁长卿。袁家人在吃穿用度上从来不会克扣于他，他住的仍是他父母生前所住的那个院子，竟比四老爷的院子还要大些。因院子有棵大青松，所以这院子名叫“含翠轩”。
含翠轩共五间上房，两边两间耳室，左右各一排三间厢房，前有倒厦后有罩院，竟是再齐整不过的一个北方式样的四合院。这偌大的庭院，自然不可能少配了人手，便是袁长卿常年不在家，当家的四夫人仍然照例给含翠轩配足了人手。
新婚头一晚起，珊娘就一直是她自己的丫鬟侍候着，而且进进出出时，她只看到了前世时常跟着袁长卿的那几个小厮和婆子，多余的人竟一个都没看到。如今从袁长卿手里接过花名册她才知道，除了她知道的那些人外，这院子里还有七八个丫鬟。
“我怎么没见过这些人？”珊娘抬头问着袁长卿。前世时袁长卿可没给她看过这花名册，所以她一直以为他是不用丫鬟的呢……
“哦，”和她并肩坐着的袁长卿正侧头看着她的耳朵，带着三分心不在焉道：“那是老太太和四婶拨过来的人。不过我不爱那些人在眼前转悠，就让花妈妈把人管束了起来。”又道，“你耳朵上有颗小痣，你知道吗？”
“我哪知道，我又看不到。”珊娘揉揉耳朵，假装不知道那个花妈妈是谁，又问道：“那个花妈妈，是你这院子里的管事妈妈吗？”
“我们的院子。”袁长卿纠正着她，又拿指甲好奇地抠了一下她耳廓上的那颗小黑痣，道：“一开始我老以为这是你写字时不小心蹭上去的墨点……”
“啧！”珊娘猛地一合花名册，扭头瞪着一直在捣乱的袁长卿，“能不能先做正事？！”
袁长卿看着她，那眼眸微微一沉。夜幕降临时，他总能在她最热情时感觉到她的回应，偏天一亮，她便又变回那个跟他保持着距离的侯十三了。
他很不喜欢这种感觉。
只是，他也知道，这事急不来。十三儿从一开始就对他抱着戒心，他若急躁了，只会把她赶得越来越远……