“洪公公请慢行！”陈蔚然追在中年宦官身后，问道：“陛下这到底是什么意思？怎么突然就……”
“什么意思？”洪公公转回身，斜着眼睛看着陈蔚然，皮笑肉不笑道：“陛下的意思，陈大人才高八斗都猜不出来，咱家又怎么会知道呢？”
陈蔚然忙拱手道：“洪公公说笑了，洪公公是陛下的身边人，还有谁能比洪公公您更清楚陛下的心思，下官愚钝，还望公公能指点一二。”
洪公公啧啧道：“陈大人是让咱家再给您念一遍？陛下说了，限制重重之下难出佳句，所以从今年起，诗词皆不限韵，不限体裁。陈大人负责主持此次的会试，要多用点心——这么明白的话，陈大人您听不懂？”
“可是这不合规矩啊……”
“规矩？”洪公公挑眉道：“谁定的规矩？”
陈蔚然一噎，又道：“只是……此次会试的试题早就已经定好了，若是霍然更改……”
洪公公打断道：“这是陈大人您自己的事，和咱家无关，咱家的差事已经了了，若是陈大人有什么异议，自己去找陛下说吧！”
虚虚的一拱手，悠悠道：“陈大人，您好自为之吧！”
听出洪公公话中有话，陈蔚然一把拉住转身要走的洪公公，手上的白玉扳指塞进对方的袖子：“洪公公，这话怎么说的……”
洪公公掀了掀眼皮，道：“咱家也不是很清楚，不过隐约听陛下说了一句……”
看着陈蔚然紧张的模样，洪公公向皇宫的方位拱手道：“陛下说了，朝廷需要清官，清，是清廉的清，不是清高的清！”
陈蔚然如遭雷击，双唇发白，颔下修剪整齐的长须颤颤，整个人像是突然之间苍老了许多，连腰背都不再挺得笔直，显出几分佝偻来。
清，是清廉的清，不是清高的清……
这话，像是在说那个叫颜逸的举子，可是不过是个还未过会试的举子，凭什么引的陛下的关注？这个“清高的清”，指的不是他，却还有何人？
他知道林楠的两首词对他肯定会有所影响，可是万万想不到，会来的这么快，这么狠！而且不是来自同僚的排挤，而是来自陛下的……嫌弃！
陛下的嫌弃……嫌弃……
洪公公见陈蔚然一副失魂落魄的模样，也不等他恢复神智，草草的拱拱手算是告辞，待到了无人处，从袖子里掏出新得的白玉扳指，放在唇边吹了一口，嗤笑一声：“清官？我呸！”
陈府，管家连声换着：“老爷，老爷？老爷！”
不知被管家连叫了多少声，陈蔚然才回过神来，让管家扶着慢慢向书房挪去，走到一半，却又猛地停了下来，道：“你拿着我的帖子，去林尚书府上，说……就说先前林尚书上任，我因身体不适未能亲自前往道贺，心中甚是不安，若是方便的话，今儿午后我想去府上讨杯茶喝。”
管家应声去了，陈蔚然又原地站了一会，然后几乎是小跑着回到书房，将书架上四书及各式的注集搬下来，略带急促的翻看，记录。
过了小半个时辰，管家回来，陈蔚然猛地站起来：“怎么样？林尚书怎么说？”
管家摇头道：“林大人没见小的，只是派了个管事传话，说林大爷会试在即，大人您是主考官，为避嫌隙，还是暂时不要见面的好——等林大爷考完了，林大人再亲自上门致歉。”
“什么？”陈蔚然浑身的力气又消失无踪，慢慢跌坐回椅子，手指抖的厉害，颤着唇：“岂有此理、岂有此理、岂有此理……”
如此数声之后，慢慢恢复神智，站起来狠狠一掌拍在案上：“岂有此理！”
目光落在他方才写的满满的几页纸上，觉得上面的每个字都是对自己的羞辱和嘲笑，几把撕的粉碎，尤未解气，将案上的书一把扫落在地上，咬牙道：“来人，备轿，本官要去衙门公干！”