经父皇这么一说，连系上先前孙医令反常作戏之事，萧宸登时恍然。
包含他在内，父皇膝下的几名皇子都还没到真正能够顶事的年纪。若父皇真有了什么万一，不论是哪一个皇子继位，要想稳住朝局、避免诸王因帝王年幼可欺生出篡夺之心，都得要仰仗其背后支持的力量加以威慑。
而几位皇子里，大皇兄背后基本没有势力可言；四皇弟的母族陆氏虽在联合世家方面有些能耐，却远远比不得他自个儿的外家楼氏和三皇弟背后的高氏。换言之，纯以稳定朝局而论，最合适的继承之人，便非他或三皇弟莫属了。
让他继位，无论在礼法又或朝局稳定上当然都是最合适的。只是明面上，元后嫡子萧宸至今仍旧缠绵病榻、随时可能因一场突如其来的风寒断了性命……在这种情况下，若父皇足够理智，自当会顾全大局，将帝位传给三皇弟。
想到这里，萧宸忽然明白了什么。
「父皇……」
他若有所思地开了口：「父皇之所以做出『不好』的样子，莫不是打算以此引高如松回京？」
「宸儿果然聪明。」
见爱子已恢复平时的模样，精致秀逸的眉宇也重新舒展了开，萧琰原仍有些悬着的心这才真正落了地，进一步解释道：
「要想彻底铲除高氏，麻烦的地方有二：一是如何控制住镇北军、二是如何以最小的代价除去高如松。后者之所以麻烦，是因为高如松始终拒不回京，动起手来自然多有顾忌……可若高如松自个儿回了京，那不论是正正当当地将他论罪下狱、还是直接布置出适当的『情境』将他当场格杀，也不过就是几句话的功夫而已。」
他嘴上说着的同时，手上轻柔擦洗着爱子身体的动作也未有半刻歇停，不只将人从头到脚极为细致地擦了一遍、连某些极为私密的地方都不曾放过，还无视于孩童瞬间胀得通红的面颊边搓揉着边出言叮嘱道：
「唔、宸儿自个儿洗身时，记得要将这儿也洗干净……但千万不要过分用力，这可事关宸儿日后的幸福呢。」
最后一句，萧琰其实也就是顺口一说。毕竟，在他看来，宸儿就算再怎么聪慧，也不过是个不到十岁的孩子，又镇日在紫宸殿里待着，根本没有接触到人伦之事的机会，又哪里会懂他口中的「幸福」究竟指的是什么？
可萧宸却是懂的。
他前世虽至死都是元阳未破之身，却毕竟也有十八岁了，对「人事」便无甚接触，应有的知识仍是不缺的……他本就给父皇过分仔细的洗身弄得羞臊不已，如今听得此言，更是羞得直想挖个坑把头埋进去。无奈如今身处浴池无处可躲，他也不好一头栽进水里徒惹父皇担忧，故萧宸最终仍只得极其矛盾地将头埋到了父皇颈间，掩耳盗铃似的想着只要自个儿看不见便好。
萧琰虽不知爱子脑袋里转着什么心思，对宸儿这副依恋亲近的模样却很是受用。看着怀里与他血脉相承、更被他寄予厚望的幼小孩童，感受着彼此因浴间蒸腾的水雾而全无一丝距离地紧紧相吸的肌肤，萧琰只觉得整颗心既欢悦又满足，忍不住低头轻吻了吻爱子微微湿润的发丝与仍泛着红的耳朵尖，而后就这么将唇贴在孩童耳畔、极其亲昵地问：
「宸儿不生父皇的气了？」
萧宸摇了摇头，面上泛着的霞色因而又更深了几分，却依旧不曾将头抬起、又或将身子由父皇怀中移开。
──许是曾经作为魂灵的那一千多个日子留下来的影响太深，萧宸不只在心理上对父皇眷恋极深，对这样亲密无间的肢体接触也一向甚为渴慕。所以方才给父皇抓着洗身时，他虽然因给碰到某些部位而羞窘万分，却始终未有一丝排斥或抗拒。
事实上，他心底被前生惨烈的回忆激起的抑郁和愤愤，也是靠着这种能清晰感受到父皇体温与气息的碰触，才终于得以真正平复。
感觉到父皇分别搁在他后背和臀丘上的大掌、彼此相贴合的肌肤，和耳畔时不时轻拂过的炽热鼻息，那种难以言说的亲密让萧宸心神一时有些恍惚，几乎恨不得将这一刻持续到永远。
只是意识深处残存的一线理智，却终究还是将他的心思拉回了眼前。
回想起自个儿方才完全称得上耍性子闹别扭的举动，实际年龄已有二十四岁的萧宸一张小脸更是烧得慌，却又不想让父皇误会自己依旧心气未平……所以片刻迟疑后，他终还是强忍着羞意从父皇颈间抬起了依旧红扑扑的脸蛋儿，张口轻声道：
「换宸儿替父皇擦身吧。」
「如此，便麻烦宸儿了。」
知道爱儿这是心底真正揭过了那一荏，萧琰也没多问什么，只从善如流地将手里的擦澡巾递还给次子，随即一如既往地背过了身、让宸儿径自忙活了起来。
萧宸早非第一次做这些，虽然人矮手短，动作起来却仍十分俐落。手持着沾湿着的布巾，他熟练地一寸寸擦拭过父皇紧实强健的背脊、像以往那般迷醉于眼前流畅优美的肌理线条之中……却到擦完了后背，想着父皇方才巨细靡遗的「照料」，平常顶多做到这一步的萧宸迟疑片刻，终还是顺从了心底隐隐约约的躁动，一个矮身钻回父皇怀里，接续着先前的动作擦拭起了父皇的肩颈、臂膀和胸膛。
爱子的动作虽多少出乎了萧琰意料，但想到自个儿方才也是这么做的，帝王便也彻底放松了下来，由着宸儿一脸认真地用那双小短手替他擦身尽孝了。
──直到孩童一路往下擦去的动作，不可免地由腹部逐渐逼近了男人的双腿之间。
或许是不久前父皇才帮他洗了下身、又顺口扯到了人伦大事的缘故，萧宸明明早就对父皇赤身裸体的模样熟到不能再熟，可此时、此刻，看着水面下明明犹在蛰伏之中、却仍有近儿臂粗细的龙根，思绪便有若脱缰的野马，怎么也控制不住地飘回了记忆里作为魂灵时曾让他尴尬万分的那些情景上头。
萧宸眼下毕竟不过九岁，身子的发育又因体内余毒的侵害而较常人晚上不少，便是脑袋里已经充满了无数令人血脉贲张的画面，整个人看起来也就是有些呆楞──虽然视线放的位置不大对劲──而已……倒是给盯着的萧琰，见爱子对着自己那处看出了神、回想起自个儿先前顺口而出的叮嘱和调笑，不由半开玩笑地顺口问了句：
「宸儿也要帮父皇洗这里吗？」
帝王其实真只是随口说说；可萧宸听着虽觉不妥、却想到自己明面上只是个九岁的孩子，这事儿做来又有什么好顾忌的？便强忍着心头些许说不出的异样板着小脸点了点头，应道：
「好。」
孩童应得干脆又简单；但这短短的一字听在萧琰耳里，却让这位向来处变不惊的帝王一时给大大惊了呆。
可还没等他反应过来，彻底将父皇戏言当了真的萧宸便已伸出了自个儿软嫩细白的小手，学着父皇先前帮自己洗身的动作、轻轻擦洗起了男人腿间蛰伏的龙根。
萧宸的手极小，五指也是既短且细，自是没可能像父皇帮他时那般直接以掌包握住。好在男人那话儿，容易藏污纳垢的也就是前端和一些皱折处，萧宸拨弄搓揉起来自也不怎么费劲；唯一称得上困难的，也仅仅是需得竭力忍住羞意而已。
可父子俩都未曾预料到的是：随着孩童五指的动作，帝王腿间原先静静蛰伏着的阳物，竟就这么给刺激着「醒」了过来。
──看着自己掌中因充血而瞬间大了一圈的狰狞性器，完全没想到会发生这种情况的萧宸彻底傻了住，只维持着原先的姿势呆呆望着眼前越发贲张的粗大肉柱，却连小手都忘了收回。
而被爱子摸硬了的萧琰也没好到哪去。
他虽然很快就意识到是自个儿久未纾解惹的祸，可见宸儿仍傻傻地将小手覆在他那话儿上头，白皙纤巧的指掌与深褐色的粗胀男根两相对照，竟无端显出了一种别样的淫靡，生生将帝王原已半勃的物事刺激得当场又更硬上了几分！
好在萧宸是多少知道一点人事的，虽不晓得父皇如此「精神」的原由，但反应过来之后也知道手里的物事有多么「烫手」。当下忙有些仓皇地收回了已隐隐沾上了少许湿滑粘液的小手，同时有些无措地讷讷唤了声：
「父皇……」
「……你先出去吧，剩下的父皇自己来就好。」
被宸儿那声再熟悉不过的「父皇」唤回了神，萧琰强自压抑下心头翻腾起伏的情绪出言让爱子先行出外，同时强迫自己将目光由孩童泛着诱人瑰色的精致小脸上移开……却到阵阵水响过、孩童轻缓的足音渐远，帝王才怀着难以言说的复杂心境自个儿动手解决了起来。
──萧琰虽不重色欲，却也不到刻意为此禁欲的地步；之所以久未纾解，不过是为了将「龙体有恙」演得更真一些，所以暂时避了女色而已。
本来以紫宸殿的严密，他就是召幸几个宫女泻火也不至于事泄。可爱子年幼，他身为人父，总觉得在宸儿眼目所及的范围里做这些事多少有些不妥；此前又曾发生过宸儿半夜醒来没见到他，便红着眼睛四处找寻的事儿……诸般因素相加，让萧琰最终选择了暂时压抑隐忍，不想今日却因此落入了这样尴尬的状况来。
萧琰出身皇室，又曾长年混迹军中，即使自身称得上洁身自好，对世间有哪些骯脏事儿还是十分清楚的……也因此，一想到自个儿竟然在宸儿手中硬了，还一瞬间于脑海中闪过了某些不能言说的遐想，便只是意外和男人犯贱的通病，尚算正直的帝王仍是因此升起了浓浓的罪恶感，却是有些不知道该如何面对已先一步离开浴间的爱儿了。
可就算心里再怎么纠结，该面对的自然还是要面对的。
所以强迫自己什么都不想地达到了高潮之后，匆匆洗净了身子的帝王终究还是揣着万般复杂的心思起身出了浴池，在宫人的服侍下穿好便袍回到了寝殿。
萧宸此前便已更衣妥当，正呆坐在床上让藕花拿着布巾替他擦干细发上残留的水气。听着父皇的步履声，多年来早已成了本能的反应让他先是欣喜地睁大眼睛回过了头，而在对上帝王神色难明的俊美面庞后身子一僵、到口的唤声也随之带上了几分踌躇：
「父……皇……」