“卧槽，小怡每回都玩这么大，别的选手都被他整得没活路了。”薛老四摇头感叹。
听众对前十位选手的演奏并不感兴趣，他们之中百分之八九十的人都是冲着Joy来的，当主持人召唤第十一位选手上场时，台下的掌声格外热烈。
周允晟穿着一套纯黑色的燕尾服，长发一丝不苟的梳到脑后并打了厚厚一层发蜡，从正面看去就像剪了短发，显得英气十足。他并不像别的选手那样鞠躬致敬，而是略微点了点头，神情十足傲慢。他今天不是来参加比赛的，而是来炫技的，他要用高超的琴技让所有人颤抖臣服。
观众显然很喜欢他傲慢的表情，演奏还未开始就已经热血沸腾。薛子轩用力压了压狂跳的心脏，这才忍住了冲上台拥抱少年的欲望。
编写《炫耀》时，西尔斯并没有投入感情，但他是个完美主义者，在融合各种指法的同时也赋予了这首曲子以绝对唯美动听的旋律。它没有任何内含，纯粹为了华丽而华丽，为了炫技而炫技，却恰到好处的迎合了大众口味，让这首曲子广为人知，直到现在还经常被运用在许多影视作品中，当然，那都是电脑合成的。
它的旋律非常活泼明快，在节奏上更是变化多端，慢的时候像蜗牛爬行，演奏者往往只需要用到一只手，快的时候却两只手都忙不过来，甚至还需动用手肘，每弹奏完一个小节就要换一种技法，若是变换不及时，立即就会被旋律狠狠甩出去，再也无法继续。
周允晟坐在钢琴前调整状态，然后抬起双手进入第一个小节，这里的节奏非常缓慢，需要演奏者很好的掌控时间，若是快上一秒或慢上一秒，下面的旋律就会像出轨的列车节节碰撞坍塌。所有人都为他捏了一把汗，但他以极其精准的掌控力走完了第一小节，进入被乐评人称为暴风圈的第二小节。这一小节的风格与第一小节完全相反，曲谱上挤满了密密麻麻三百多个音符，演奏者两只手用不过来，还需加上两个手肘撞击才能堪堪支撑。
弹完这一小节就像是从暴风圈里顺利逃脱，有种劫后余生的感觉。
评委和听众屏住呼吸，等待着第一个小节的结束。少年并没有让他们失望，他不慌不忙的进入了第二小节，摄像师重点抓怕了他白皙的双手。它们在琴键上腾挪跳跃，快得几乎只能看见一道道残影，动听的旋律像呼啸的狂风在演奏厅里回旋，把人的灵魂硬生生从躯体中撞击出来，令他们头晕目眩，心弛神荡。
由于双手忙不过来，组委会特意为他安排了一名专门翻曲谱的工作人员。眼看一页曲谱弹奏完毕，这人却动也没动，若是换一个选手，现在恐怕已经无法继续了，但周允晟只淡淡瞥了对方一眼，节奏丝毫不乱。他的双手几乎要在琴键上开出两朵炫丽的花儿，手肘一个横切撞出一串重音，像是在热油中滴入沸水，引爆了最后的高潮，不但听众摇头晃脑沉醉其间，就连评委也都用手轻拍桌面，忘乎所以。
周允晟接连转换了四种技法，他至始至终高昂着头，眼睑微微低垂，用蔑视的表情盯着琴键，就仿佛它们早已臣服于他，能随心所欲的为他驱使。此时此刻的他看上去傲慢极了，精致的五官越发透出一股令人无法逼视的魅力。
演奏结束，他站起来，微微扬起下颚冲台下的听众挑眉，这原本是极其不礼貌的行为，却让听众们真切的体会到了他的强大和自负。他是如此的优秀，以至于能像西尔斯那样用傲慢无礼的态度面对世人。他们一点儿也无法讨厌他，恰恰相反，他们喜欢他的演奏，喜欢他的表情，喜欢他不可一世的态度。他就应该这样肆无忌惮的活着！
雷鸣般的掌声忽然之间爆发出来，坐在前排的评委率先站起身致敬，随后满场听众怕打着通红的手掌纷纷起立，嘴里不断喝彩。
唯独薛阎坐在黑压压的人群中，感觉憋屈极了。薛老四早已经忘乎所以，手指塞进嘴里打了个呼哨。要在平时他早就被保安请出去，今天却没人理会，因为喝彩的人实在是太多。
“如果西尔斯还在世的话，他也会嫉妒Joy的天赋。他谱写的《炫耀》根本难不住Joy。”
“她弹奏第二小节的时候我的心脏都快从嗓子眼里蹦出来了，太快了，比子弹列车还要快，但也好听的要命！”
“以往听《炫耀》全都是用电脑合成的，唯一的真人弹奏还是好几年前Sean的练习曲，并不完整，今天在现场听见真人弹奏的完整版，我对Joy佩服的五体投地。大家都说她在弹奏《致帕洛切夫》时表情非常难看，今天你们应该来现场看看她弹《炫耀》是什么表情，傲慢的像一个女王！我已经被她美哭了！”
“Joy是用生命在弹钢琴！”
现场听众们立即将自己的感受分享到社交网络，让没能买票入场的人嫉妒的无以复加。Joy重新燃起了人们对古典音乐的热爱。
接下来表演的是汉娜，她脸色苍白的站在舞台后，看见少年缓步走来，下意识的倒退。
“没人帮我翻曲谱，这事儿你知道吗？”周允晟似笑非笑的开口。
汉娜和那名工作人员表情僵硬了一瞬。周允晟点头，自顾去了，将此事反映给组委会，组委会的处理结果他并不在乎，因为他不惧怕任何竞争对手。汉娜因为此事乱了心神，又被周允晟的精彩表现狠狠碾压了一遍，刚弹奏了两段就出现了一个重大失误。她想要补救却无能为力，顿时手忙脚乱起来，变了调的旋律令评委大皱眉头。
剩余几名选手也都表现平平。他们大多从五六岁开始学习钢琴，七八岁就登台表演的比比皆是，从不认为自己会怯场。但今天，在周允晟用傲慢的态度炫耀了非凡的琴技后，他们的自信心受到了前所未有的打击。正如与西尔斯同时代的钢琴大师被他衬托的黯淡无光一样，现在的周允晟也早早就展示出了过人的天赋。如果不出意外，他必定会成为下一个西尔斯，与他同台竞技需要莫大的勇气。
半决赛落幕，周允晟以第一名的成绩进入决赛，而汉娜则黯然离开，并接到一封警告书，负责翻曲谱的那名工作人员也被辞退了。
周允晟弹奏的《炫耀》在网上火得一塌糊涂，尤其是第二小节，每个人在看完之后还会倒回去再看几遍，为他惊人的手速感叹。他们很快发现了工作人员未曾翻曲谱的问题，联系到汉娜收到的警告书，不少人猜出了真相，在大力抨击汉娜的同时也对周允晟的琴技膜拜不已。他们不明白那么长的旋律他究竟是怎么记住的，要知道光第二小节就有多达三百个音符，足以创下世界纪录。
“Joy每一次弹奏都没有看曲谱，他的实力远远超出我们的想象。”
“听说柯蒂斯、茱莉亚、罗切斯特都在争夺她，但我觉得她其实已经达到了从音乐学院毕业的水准。我猜学院的导师应该没什么东西能教给她了，她已经掌握了所有技巧。”
“你们难道就没发现Joy穿男装特别帅气吗？什么傲慢的女王，我觉得她更像国王！”
“因为她，我现在对古典音乐爱的不可自拔。我很好奇她在决赛上会表演什么曲目。”
“我猜应该是《我的帝国》。”
“我猜也是！”
“绝对是《我的帝国》！在演奏了《炫耀》那样的神作之后，唯一能令她感觉到难度的大概只有《我的帝国》。”
“请一定要演奏《我的帝国》！”
“＋1。”
“＋2。”
“＋10086。”
世界各地的网友纷纷在这个话题贴下面排起长龙，强烈呼吁Joy一定要表演这首曲子。
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“你要在决赛上表演什么曲目？”酒店房间内，薛子轩正在为少年整理服装，看得出他很少做这种事，一件衣服叠了好几次才叠出像样的形状。
“我要表演《我的帝国》。”周允晟小口小口的抿着热牛奶。
走进房间的薛李丹妮正好听见这句话，用极其复杂的目光看了他一眼，然后坐在吧台边倒酒，眉眼间满是焦躁。她刚才又给女儿打了个电话，试图劝说她放弃让黄怡代替她比赛的想法。继《致帕洛切夫》之后，他竟然完美演绎了《炫耀》，她当时就坐在台下，已然被他超凡脱俗的琴技折服。她想：即使黄怡穿梭时光前往群英荟萃的上世纪，在西尔斯面前也完全不会被他的光芒掩盖。她看得出来，在演奏时他是那样游刃有余，泰然若素，所谓的暴风圈一般的旋律根本难不住他，他比西尔斯更自信，更傲慢。
一坐在钢琴前，他就迅速退去胆怯懦弱的外衣，变得无比耀眼。他的演奏已经具备了强烈的个人风格，是任何人都无法模仿的，就算他帮助女儿得到了柯蒂斯的入场卷又怎样？只要女儿一碰钢琴，所有谎言都会不攻自破。
所以她才会那样不安，一次又一次的劝告女儿放弃。但不知道女儿究竟着了什么魔，坚定的认为自己一定会超越黄怡。这不可能！她要是有天赋，早就该展现出来了！
虽然心里予以否定，但薛李丹妮并没有说出口，也不敢擅自做主让黄怡退赛。一是怕儿子生气，二是担心忽然把他带回去会惹女儿发病，毕竟能进入柯蒂斯学院就读一直是她最大的心愿。
薛李丹妮灌了一杯酒，冷声开口，“你竟然会选《我的帝国》，真是勇气可嘉。这首曲子可是一代人的信仰。”
周允晟瞥她一眼没有说话，用008连接网络，匿名发布了自己要弹奏《我的帝国》的消息，顿时在网上引起了轰动。
等到决赛那天，前来采访的记者发现买票入场的听众大多是白发苍苍的老人，其中还有几个穿着笔挺的军装，胸前挂满了勋章。他们都是二战时期的老兵，专程从各国赶来欣赏少年演奏。
当记者询问他们有何想法时，其中一人说道，“我已经很久没听过纯正的《我的帝国》了，听说这次的演奏者只有十六岁，我原本对她挑选这首曲目是嗤之以鼻的，但我的孙子推荐我去听她弹奏的另外两首曲子，我被打动了。我想她或许能够做到。”
“《我的帝国》是我们这一代人的信仰，希望她不要毁了它，否则我会生气的！”一名身穿军装的老人挥舞着拐杖狠狠告诫道。
记者收回话筒干笑两声，暗暗为Joy捏了一把冷汗。
周允晟坐在休息室的角落，身边照样围着几个保镖，但他们现在拿的是薛阎的工资，只负责保护，不负责监视，必要的时候连同薛子轩也挡在外面。进入决赛的选手总共有十人，另外九人聚在一起聊天，依稀能听见‘真大胆’、‘上帝啊’等惊叹。他们显然很不赞同周允晟的选择。
周允晟默默翻看曲谱，沉浸在自己的思绪中。他是第二个上场，号码刚一公布，除了抽到一号的选手欢喜雀跃外，其他人齐齐发出哀叹，他们又得沦为他的陪衬，除非他把《我的帝国》弹砸了。