袁璐屏退了屋子里的人，让青江和绿水在屋子外看着，史妈妈便开始讲关于皇后的事了。
皇后是当今还是王爷时候的原配，娘家不显，却因为生下了十分得今上宠爱的嫡长子而站稳了脚跟。嫡长子没了以后，她就抱养了八皇子。八皇子的生母只不过是个寻常宫女，到死也不过是个才人。
“八皇子的生母是怎么没的？”
史妈妈思忖道：“听说是生八皇子的时候伤了元气，本已止住了血，却不料半夜忽然血崩。等太医到的时候……”
袁璐了然地点了点头，这皇后等于是白捡了个大儿子。
八皇子到底还小，跟太子那年纪差了快二十岁，对皇位显然是没有威胁的。皇后把他抱到身边养，难道真的是为了弥补自己早年的丧子之痛？
两人在屋子里关着门聊了许多，史妈妈是知无不言，言无不尽。
袁璐还留了她一起用了饭。
下午日头偏西，终于有人来通报说：“老太君带着大少爷回来了。”
袁璐也不停留，直接迎出去了。在前门往老太太院子的半路上，遇到了老太太和泓哥儿。
她小心地打量了他们得脸色，老太太得脸色肃穆看不出什么，泓哥儿小脸煞白，倒像是经过了什么打击一般。
“这是怎么了？”她扶上了老太太。
老太太拍了拍她的手背，摇了摇头：“没事，回去说。”
一行人回到了老太太的院子里，老太太对泓哥儿和颜悦色地道：“你也累了，回去歇着吧。一会儿到祖母这里来用夕食。”
泓哥儿木然地点了点头，就回了自己的屋子。
泓哥儿一走，老太太立刻就板下了脸。
孙嬷嬷没有跟着进宫，这时也不知道到底出了什么事，便先搀着老太太进内室换衣服。
袁璐在外头等着，简直像有猫爪在挠心肝。
老太太换了衣服就出来了，那脸色凝重的跟什么似的。
袁璐也跟着一阵紧张。
老太太坐到上首，袁璐好整以暇地等着。
老太太却沉吟半晌，迟迟没有开口。
正当袁璐犹豫着要不要先开口询问时，只听老太太猛然地拍了下桌子，连桌上得茶盏都震倒了。
袁璐心下一惊，问道：“这是怎么了？”
老太太挥手让人都下去了，才咬牙切齿道：“皇后那妖妇！皇上本是说要让泓哥儿陪着八阿哥进文华殿读书，宫里下千两前就能回府。皇后偏偏不让，要让咱们泓哥儿住到宫里头，说什么两个孩子培养出一些感情总是好的。我说咱们府里就两个哥儿，皇后如果要留下泓哥儿，就是要我的命。皇上念及旧情，到底是说只每日陪读半日，就在文华殿，不入后宫。皇后见状，便要求泓哥儿上前给她瞧瞧……”
说到这处，老太太已然是气的发抖，孙嬷嬷给她捋着后背顺气，她才继续道：“泓哥儿上前后，皇后便哂笑道,‘这就是成国公府上的大公子啊，原我当老国公骁勇善战，他的孙子也该不是泛泛之辈才是……如今见着，竟是个蠢笨如彘的。’她说着便笑起来，那八皇子不明所以，便也跟着笑……”
老太太抹了把眼泪，“我可怜的泓哥儿啊！就被放到人这么嘲笑！老国公去的早啊……”
袁璐眯了眯眼，“那最终怎么说？咱们泓哥儿要不要去宫里？”
老太太叹息道：“还去什么呢，皇后都说出这样的话来了，皇上训斥过她两句以后，便让我们回来了。倒是赏了一些物件，却没再提进宫侍读的事了。”
袁璐好歹松了口气，不要进宫了，好歹是保住了泓哥儿。可这御前被皇后评价为“蠢笨如彘”的事，不日就会传满京城，成为又一个笑话！
泓哥儿身形本就比一般孩子大些，也的确是有些胖了。他本有一双狭长的丹凤眼，却因为他白胖的脸像一只发了面的白馒头，那双丹凤眼就像面团上的两条缝似的。
老太太真的是气极了，当着她的面就敢这样说身为长孙的泓哥儿，皇后是真的越来越没把成国公府放在眼睛里了。孙嬷嬷便在一旁不住地劝她，唯恐她气出个好歹来。
袁璐想到泓哥儿回来时的脸色，也觉得他心里定然不好受。泓哥儿岁满打满算才五岁，但是却是早慧、心思重的，忽然被这样嘲弄了一番……
袁璐跟老太太说了一声，便去了泓哥儿的屋子。
泓哥儿屋里的奶娘和两个丫鬟都被赶在外头，袁璐去了便问起来，奶娘道：“大少爷回来后就说困了乏了，想睡觉。且不愿我们伺候，让我们在门口守着，谁不许踏入一步。”
袁璐点点头，吩咐自己身边的人也在外等着，自己独自进去了。
屋子里静悄悄的，泓哥儿在被子里，背朝外弓着身子，拱成一个小团儿。
袁璐走到床前坐下，泓哥儿虽然察觉到有人来，却没有回过神来。
袁璐问：“你在难过？”
泓哥儿并未回答。
袁璐便继续道：“今日如果宣的是你弟弟，你说皇后会不会这么说他？”
泓哥儿还是不做声。
袁璐叹息道：“便是有人说他胖的像猪，你说有人信么？你弟弟那小身板，小豆芽似的，就算是被人这么说，也没人会笑，只会觉得说这话的人无事生非罢了。你可明白这其中的差别？”
泓哥儿沉默良久，他其实是自责的。在宫里的时候，皇后喊他上前，他心里十分惧怕，一时不查就绊了一跤，直接就扑到他们眼前。皇后这么说的时候，甚至皇上刚开始也是跟着笑的……满殿的人，除了祖母，其实都是在笑的……
他缓缓才道：“原因在我身上，是不是？”
袁璐听他鼻音很重，知道他刚哭过，也不点破。她已经发现，这两兄弟脾气迥然不同。澈哥儿还是个小孩子，虽然聪明但是也要大人哄着顺着。而泓哥儿，若是一味地把他当小孩，反而会适得其反引得他不快。
事到如今，皇后的矛头已经指向了他，以后更指不定还会出多少阴招来害他这成国公府嫡长孙。没有父亲在前头挡着，她和老太太一介女流，又能护他到几时？便只能让泓哥儿迅速成长起来了。
袁璐道：“你知道的吧。你祖父和父亲都是武将出身，你身为长孙要继承衣钵，就不能是现在这个模样，那是不行的。便是你想从文官之路，身言书判，这头一条就是身。”她复又叹口气，“你还小，我跟你说这些做什么呢。”
泓哥儿猛地坐起身来，转过来直视她道：“我不小了！我都懂。”
袁璐心里那是感叹起来了，这古人的早慧果然不是现代人可比的。这才五岁啊！五岁在现代还在读幼儿园中班，应该是流鼻涕玩奥特曼的年纪！
“你懂就好。”她敛住面上的惊讶，“你祖母年纪大了，你父亲常年不在府里。你不喜我这继母，以后却是我当家。你若是想从此一蹶不振，我自不管你，只好好地教养你弟弟……你自己思量着办吧。”说完她也不管泓哥儿是如何反应，径自走了。
夕食还是一家子聚在老太太这里用的。