之后几天，薛云舟过得异常艰难，既要忧心战事，又要忧心贺渊的安危。
虽然他经常为大军做思想动员，可还是抵不住大家的猜测，以至于士气一蹶不振，本该趁胜追击，却开始节节败退。
青州的形势变得越来越危急，青州城内人心惶惶，这里民风再彪悍，也没有谁希望敌人打到家门口来，更何况城内有许多老弱妇孺，他们不仅要担心自身的安危，家里有人参军的还要担心家人的安危，一时间各种流言甚嚣尘上，薛云舟不得不安排人张贴告示安抚民众。
就在这时候，丁勇寄来了飞鸽传书：宜城电报点被损毁，里面的八个通讯兵死了七个，还有一个下落不明，勘察后推测，失踪的通讯兵极有可能是内奸；此外在宜城附近的峡谷中有过战事，没发现青州兵的身影，但找到了不少朝廷军的死尸。
不久，派出去的斥候也寄回来一份飞鸽传书：发现朝廷大军的踪迹，他们在峡谷一战之后竟然又返回京城，显然是不打算来支援前线了。
又过一段时间，京城的探子也递了消息回来，说皇帝听闻朝廷大军围攻贺渊，惊怒交加，又听说大军打完贺渊竟然就调头回去了，一下子气得吐出血来，说要严查此事。
薛云舟看完后直冷笑：吐血？皇帝年纪轻轻就吐血，身体这么弱？演戏还差不多。
紧接着，随着朝廷大军的返回，贺渊谋逆且坠崖身亡的消息一路传开，很快就闹得天下皆知。
薛云舟手脚发凉，他不在乎背上造反的罪名，不在乎天下人的看法，他只在乎贺渊的生死，可消息一天天传来，却没有一条是关于贺渊本人的。
贺渊究竟去了哪里？
薛云舟此刻已经疲惫至极，却依然强打着精神，一面派人封锁贺渊谋逆身死的消息，一面加派人手出去寻找贺渊的下落，咬牙切齿吩咐道：“活要见人！”
没有下半句，他坚信贺渊还活着。
这时，一名小兵求见，那人满头满脸的血迹，惊慌失措地跑进来：“王妃，不好了！我们败了！”
薛云舟“腾”地起身：“大军退到哪里了？”
那小兵带着哭腔喊道：“三里开外了！我们被打到家门口了！”
兵败如山倒，颓势一发不可收拾，薛云舟即刻往外走，吩咐道：“快做好守城准备！待大军入城，立刻关闭城门！”
青州城慌乱了一刻，很快就进入备战状态，所有人都有条不紊地忙碌起来，薛云舟往城楼走去，沿街看到青州百姓的状态，焦躁不安的心渐渐得到抚慰。
可就在他走向城楼的时候，城内百姓再次陷入混乱，所有人都往一个方向涌去。
薛云舟看得莫名其妙，吩咐身边的随从：“去看看发生了什么事。”
那随从离开没多久，路边一个老伯拄着拐从他身边经过，许是看他身份不一般，好奇地回头眯着眼打量了他一下，随即惊讶地瞪大眼，颤颤巍巍就要下跪：“王……王……王妃……”
薛云舟如今憔悴又消瘦，人不像人鬼不像鬼，走在路上能被认出全靠身边这些护卫随从，他抬了抬手示意余庆将老伯扶起。
老伯却忽然大哭：“王妃！您快去看看吧！王爷……王爷他……”
薛云舟心里咯噔一下，忽地全身绷紧：“王爷？”
老伯这一喊，周围的百姓全都将他认出来，立刻一拥而上，悲伤的情绪迅速传开，所有人都哭成一片，你一言我一语地喊道：“东城门有渔民抬来一具尸首，守城的兵爷认出来了，说那是王爷！王妃您快去看看吧！”
闹闹哄哄的人群中，薛云舟惨白着脸色怔怔而立，一阵风吹来似乎能将他刮走，他艰难地看向东城门方向，嘶哑着嗓音缓缓开口：“你们说的……是哪个王爷？”
“咱们青州还能有哪位王爷？当然是燕王殿下啊！”又是一阵乱哄哄连哭带喊的回答。
薛云舟脚下晃了晃，被余庆迅速扶住，他呵呵笑了一声：“我不信。”
余庆抹了把泪：“王妃，我们去看看吧？”
薛云舟挣开他的手：“不可能，我不信。”
“王妃……”
薛云舟抬脚往东城门走去：“不可能……我不信……我不信……”说着脚下越走越快，“我不信！我倒要看看又是谁在造谣生事！”
余庆与护卫急忙跟上：“王妃……”
薛云舟脚下生风，面容有些扭曲：“呵呵，这又是假的……假的！”
青州城内乱了套，人心惶惶，闹闹哄哄，薛云舟在这纷乱中火速赶往东城门，走到近前却突然停下脚步，他看着围在城门口嚎啕大哭的百姓，恐惧渐渐袭上心头。
他忽然害怕起来，怕得浑身颤抖，双脚如千斤重。
百姓们发现了他，缓缓起身让开了一条道，道路那头简陋的担架上躺着一个人，那人身着铠甲，发髻散乱，肩头隐隐可见干涸的血渍。
薛云舟艰难地抬起脚步，握紧双拳缓缓走过去，他脑中一片空白，心跳似乎也停止了运作，整个人如行尸走肉般机械地挪动双脚。
随着他的走近，担架上的人面容渐渐清晰，薛云舟目光发直地看着那熟悉到刻骨铭心的面孔，腿一软，“扑通”跪在地上。
☆、第88章 痛苦
青州城迎来入冬后的第一场大雪，风渐起，鹅毛般扬扬洒洒的雪片很快将这座城池覆盖。
伫立在风雪中的燕王府依旧巍峨庄严，只是如今挂上了白幡，平添许多肃穆哀戚。
灵堂已经设好，正中摆着贺渊的灵柩，惨白的蜡烛在一片哀哭声中寂静燃烧，大堂里除了哭到嗓音沙哑的贺律贺谨兄妹俩与王府上下一干人在，并没有任何来客，冷冷清清，与外面隐约可闻的喊杀声形成鲜明的对比。
突利大军趁胜追击，一路杀了过来，凭借着占据绝对优势的兵力将整座青州城包围。
燕王身故的消息刚传开，很快又兵临城下，青州百姓陷入前所未有的恐慌，薛云舟不得不打起精神，下令推迟丧事，连安抚儿女的时间都没有，匆匆披了一身素缟就奔上了城楼。
此时士气极度低靡，吃了败仗的军队本不至于如此一蹶不振，但陡然失去主心骨的打击实在太大，想要重新凝聚军心难如登天，城内的百姓更是满脸绝望，似乎下一刻就会被突利大军破门而入，顷刻间家破人亡。
负面情绪最容易感染旁人，几位将军焦急之下不得不用贺渊的死激起所有将士和民众的愤怒与仇恨，这才重新燃起大家的斗志，一时间城楼上喊杀震天。
幸亏青州城修得坚固，突利又是马背上的民族，并不擅长攻城，这才给了大家喘息的机会，如今四面城门紧闭，城内百姓自发地抬着滚滚热油供应到城楼上，城外企图攀上来的突利士兵被热油浇得惨叫，偶尔有落网的也被箭矢击落或被城楼上的士兵一刀砍死。
薛云舟站在城楼上，素缟罩着盔甲，眉睫沾染雪珠，整个人如一座白色雕塑屹立在风雪中，他有些精神恍惚，总觉得自己做了一个很长的梦，梦醒后他会在医院看到同样醒来的二哥，两人养好伤会继续过现代社会的平静生活。
耳边猛地响起一声惨叫，似乎有温热的液体溅到脸上，他抬手摸了摸，垂眼看过去，手心一片赤红的鲜血，真实的触感与味道将他重新拉回现实，他不得不收拾情绪，继续开始思考当前局势。
过了片刻，他沙哑着嗓音开口：“夜里会结冰，多准备些冷水，等气温降下来就顺着城墙浇下去。”