“他？他会帮我们吗，你没听大国师说的吗，他恐怕巴不得虞人大哥死呢。”
“大国师说的不可全信，最重要的是，他离我们很近，又掌控着勃垒城的资源，只有他能给我们最大的帮助。”
“那你以什么交换？”炙玄心中其实已经有了答案。
江朝戈握紧拳头：“助他打败夙寒。”
炙玄下巴微扬，眼神冰冷：“也好，与夙寒一战，也是早晚的吧。”
离开皇宫，他们召唤出猛禽，直飞出城，到了城郊，又换乘炙玄身上，朝着勃垒城狂奔。
经过姑儿山的时候，重溟道：“等等，把我们放下。”
江朝戈道：“重溟大人不会以为这件事与你无关吧。”
重溟低声道：“与我何干？”
江朝戈飞速思考了一下，道：“他日饮川、壬王对衔云、啸血之辈再无还击之力，重溟大人就再也不会有现在的悠闲生活了，唇亡齿寒，重溟大人于其坐观充满变数的未来，不如自己化作变数之一，与我们一同掌控局势，改写历史。”
重溟发出一个嘲弄地哼声。
“无论如何，希望重溟大人能帮我们一次，就当做……就当做我厚着脸皮向乔彦讨要的报偿。”
重溟眯起眼睛：“报偿？什么报偿？”
乔彦道：“半年之前，我得到一套饮川大人亲授的魂力功法，让我魂力大增。”
重溟皱起两道小眉毛，不满地看着乔彦。
乔彦一阵心虚：“你若不高兴，我就……”
“你就如何，还回去吗？”重溟冲江朝戈道，“乔彦不会欠你人情，这次我代他偿了。”
江朝戈一拱手：“多谢重溟大人。”
重溟把头埋进乔彦的怀里，身体蜷缩成一团，闷声道：“蠢蛋。”
乔彦以为自己听错了，愣了半天，想问问重溟的时候，发现怀里的幼童已经发出了均匀地呼吸声，睡着了……
炙玄以最快地速度来到了勃垒城，他们没有进城，而是站在城门口，让炙玄庞大的身躯遮蔽了勃垒城本就黯淡地夕阳，勃垒城内的百姓吓得魂不附体，纷纷往城外逃去。
江朝戈道：“炙玄，叫他们出来。”
炙玄深吸一口气，张开血盆大口，朝着勃垒城上空狂吼一声，声音如闷雷般冲破云霄，震耳欲聋，让人心脏都颤抖了起来。吼完之后，炙玄得意地对江朝戈说：“怎么样，有气势吧。”
“有。”江朝戈此时就站在炙玄的独角旁边，他身负长刀、手扶麟角，衣袂随风狂舞，眉目凝重深沉，如一绝命刀客，洒脱不羁，遗世独立，自有一股雄浑之气，让他仿佛天生就该立于麒麟之首，俯视众生。
当虞人潇坐在猛禽身上飞来时，看到的就是那惊天威武地黑金独角火麒麟，和他头顶上的男人，这个男人与自己几个月前在太子殿见到时一比，简直判若两人，虽然五官没有任何变化，但眼前之人，显得更加沉稳、犀利、危险。他已经真正成为了一个上古异兽的魂兵使，而再也不是无力召唤异兽真身，只能投机取巧、夹缝求生的异界人了。
江朝戈高声道：“殿下，你三弟有难，我们需要你的帮助。”
虞人潇平静地看着他：“你这几个月去了哪里？若不是你们失踪，也不会发生那么多事。”
“如今说这个恐怕没有意义吧，殿下知道什么，请如实相告，我们要争取一切时间去救人。”
“救人？等你们来救人，恐怕人早已经死透了吧。”
江朝戈眯起眼睛：“我不相信他们会死，殿下难道已经掌握了他们的行踪？”
虞人潇没有回答这个问题，而是道：“我知道你来找我做什么，你也知道我想要什么，几个月前离开勃垒城时，你用行动拒绝了我，现在……”
“现在我愿意尽绵薄之力，助殿下打败夙寒，夺回属于殿下的东西。”
虞人潇露出一个似笑非笑地表情：“好，够干脆，我把我知道的告诉你。龙芗现在与壬王在一起，暂时安全，但不知道去了哪里，约八天前，饮川在胡安城往西南六百里的既翼山，如今去向不确定，阮千宿下落不明，殊……我派了很多人去找他，但至今下落不明。”虞人潇表情有些黯然，“他遭到啸血派来的天级魂兽的围剿……”
“殊不可能就这么死了。”江朝戈毫不犹豫地说，“他胸怀大志，心系家国，如果这样的人都死了，是老天无眼，我一定会找到他，找到他们。”
虞人潇道：“我也相信殊还活着，你往南走吧，殊和饮川可能都在南方，壬王和龙芗也许也会往南去寻找他们。”
江朝戈一拱手：“多谢殿下。”
“希望你未来能履行今日的承诺。”
江朝戈正色道：“后会有期。”他顿了顿，又道，“殿下，你离夙寒不足千里，他要杀你，半日可达，你好自为之。”
虞人潇点点头，没有说话。
江朝戈抚摸着炙玄的角：“炙玄，往南走，越快越好。”
炙玄扭身疾跑，几乎如箭一般冲了出去。
江朝戈抱着他的独角，久久不语，心中的负担几乎超出了自己的承受，他没有想到再回到这个世界，会面临这样一个四分五裂的局面，那些夹杂着森冷寒意的恐惧侵蚀着他的身体和心脏，让他几乎被绝望淹没。
龙芗的安全，恐怕是他唯一的慰藉，可是虞人殊呢，阮千宿呢，云息呢？云息受重创，那么饮川就会跟着变得孱弱，一旦这时候被啸血、焚念或是衔云找到，后果不堪设想，而壬王若是再碰上焚念和游释，孤身迎战，也是难以保全，江朝戈恨不得能将自己分成多份，去帮助他们、保护他们，可眼下他却连一个人都还没有找到，那种感觉真能把人逼疯。
炙玄感受到江朝戈的不平静，他并不会安慰人，想了半天只能道：“朝戈，他们不那么容易死。”
江朝戈道：“我知道。”
“你还有我。”
“我知道。”江朝戈抱紧了炙玄的角，心想，幸好我还有你。
炙玄以人类能承受的极限速度，彻夜奔跑，终于在天明时分到达了既翼山。
以既翼山为界，过了既翼山，就算南方了。
炙玄道：“这里确实曾有过饮川和云息的味道，但他们已经不在这里了。”
“有办法循着味道追踪吗？”
“味道太淡了，追也追不了多远。”