24、哟，薛大马猴要进京了？
如果把书院分级，扬州府学是三星的话，那国子监绝对是超星级，还要加上“特供”商标。
林臻玉站在这文人学子削尖脑袋想要进来的地方打量，感叹：真大！真雄伟！果然，人民的智慧么……这国子监北起鸡笼山，西至进香河，南邻珍珠桥，东及小营，占地极广，红墙绿瓦，修缮的十分大气华美。
国子监分内班、外班，均有定额，内班住校，外班上课时到监，每月皆给膏火银。林臻玉自然选择外班，因内班住处、饮食都十分精致且不费银钱，虽一些官宦子弟不看在眼里，但府学州学上来的贡生很有些家境平常的，是以竞争名额十分激烈。不少人见臻玉自愿选择外班都松了一口气，毕竟这位可不一样，人家已经是举人身份，在这一帮子还未过乡试的贡生中俨然鹤立鸡群，自然优势更大些。
臻玉有些不以为然，他并没有拿林如海和叶琼的拜帖，而是以都城秋闱亚元的身份堂堂正正的入学来的。如今他反而选了外班，让一群不知他出身的贡生猜测不停，出身权势富贵的自然暗暗打量到底值不值得去相交，而那些贫寒监生一方面仰慕他的学识一方面又怕他是那富贵自傲的公子哥儿，竟是隐隐将他孤立起来了。幸而林臻玉长相气质都好，身上衣饰也看得出价值不俗，倒无人轻视欺负他。
现任的国子监祭酒杨思业大人对林臻玉很照顾，他是知道臻玉出身的，又喜欢臻玉少年有才品质温文，心里跟明镜似的：以此子如今举人身份又有叶大人教导，入不入国子监对他意义其实并不大，而且此番入学对他学识进益无甚大用，想来只是初入都城借此机会交际一番罢，毕竟国子监里最不缺公侯高官子侄了。遂吩咐臻玉只要课考时到监，其余时间只随意便是。
臻玉自是感激，叶先生提点道朝堂私底下传言杨大人最爱印章，便搜罗一枚前朝鸡油黄肖行印赠给他，杨大人果然爱不释手，对林臻玉更是满意，常提点教导一二……
自打林臻玉入了国子监，荣国府众人看他又是不同，不说别人只李纨便很有些不一样，往日无见无闻，唯知侍亲养子的人物如今竟和黛玉亲和许多，时常找她说说话，不时送些荷包手帕的小物件来，黛玉虽不知缘由但一向敬重这位青年守节的大嫂子，乐得与她亲近。
臻玉心里明白，这位大嫂子是前国子监祭酒李守中的嫡女，先大哥哥贾珠也颇有才学曾靠自己学识考入国子监，想来是触景生情，爱屋及乌罢。
一时嘴角噙起一抹冷笑：‘也不知那慈太太二舅母怎么想的，这样一个从三品金陵名宦的嫡女不待见，连嫡长孙贾兰也视若无物，生生把一个青春年华的贤媳妇压抑成槁木死灰一般！’
贾府面儿上这般膏粱锦绣，根子里已是烂了大半了，剩余的小部分便是由着这块国公府招牌和姻亲撑起来的吧，可笑这些人不仅不收敛，趾高气扬的仿佛天皇老子一般，真是不知道死字是怎么写得！
这天一早，林臻玉抱着馥玉坐在案前习字，修长的手指轻轻握住他的小肉爪，小馥玉很认真，抿着小嘴儿一笔一划的写。
旁边儿芦荟和初雪在做针线，天气渐热，她们要紧着给大爷和二爷做些凉快的中衣，至于外衣，锦绣坊月月都会送来，如今铜驼大街的锦绣坊已经是京城首屈一指的绣阁之一了，锦绣坊以精致华美著称，莫说官员世家，听说就连公侯王府都会从这里定制衣裳呢。
少时，小河掀帘进来轻声禀道：“大爷，已辰时初了，该去老太太那儿请安了。”林臻玉点点头，见馥玉似是不觉将一张纸写完才搁笔，方满意笑笑，只道：“去把馥玉的坎肩拿来。”
本来么，像林臻玉这般有了正经事务的不必每天都去贾母处请安，毕竟贾母只是外祖母么。只黛玉这般闺阁女孩儿每日里去请安就可，只是林馥玉还小，贾母是每天都要见着的，所以只要无事臻玉索性都会带着弟弟去给贾母请安。
不过这贾府也奇怪，谁家不是太阳初升卯时就去给长辈请安的，偏他家不，因着贾宝玉早晨起不来，贾母就将时辰硬生生推到辰时，这不就成了长辈得等着晚辈了么，真是贻笑大方。
从雪晗院出来，臻玉牵着小馥玉的小手，一路去了黛玉的落梅馆。晴空正带着一群小丫头在廊下做针线，邱嬷嬷和方嬷嬷不时在一旁指点几句，见着他们两个忙起身见礼。守在门边的丫鬟忙进去回道：“大爷、二爷来了！”
黛玉迎出来，笑道：“可巧二姐姐和三妹妹都来找我同去给老太太请安呢，哥哥、馥玉快进来罢。”迎春、探春也迎出来：“林大哥哥。”
臻玉朝迎春探春微笑点点头：“二位妹妹也在。”伸手摸摸妹妹的桃心髻，问道：“昨儿见你有些咳嗽，今天可好些了？”
黛玉笑道：“不过是些小症罢了，那值得哥哥这么念着？”旁边垂柳笑道：“昨儿个小河姐姐才送来一大包上好的燕窝，药嬷嬷给姑娘炖了燕窝雪梨，姑娘吃了就不咳了。”
小馥玉才朝迎春探春见完礼，听到这话很是正经的点点头：“很该如此，姐姐听话才好。”
一时大伙儿都被小家伙儿逗乐了，这小家伙最近特别爱说“大人话”。
林臻玉握着弟弟的小手，笑道：“馥玉说的很是，黛儿的身体好哥哥才放心。”又向邱嬷嬷和晴空等笑说：“你们照顾姑娘有功，都赏一个月月银！”
众人忙福身道谢。迎春和探春对视一眼，都是满眼艳羡，探春更是心想：“宝玉平日里说最护着女孩儿，常言和姐妹们在一起就是立时死了也甘愿，如今看来和林大哥哥相较却是万万不能及的……”一时又想：“若是我有这么一个哥哥，纵是养在姨娘跟前也甘愿了。”不免有些悲戚之色，忙低头掩了过去。
林臻玉是外男，如今又已十一二岁的年纪，本不该随便和姑舅妹妹同处，只是贾母话说：“他们兄弟妹和我亲孙子孙女是一样的，年岁又不大，再不用那些劳什子规矩的，都是亲戚，只做兄妹相处便是！”是以臻玉才不避讳，不过除了在黛玉和贾母处见到，其他时候和这些姐妹接触着实有限。
臻玉坐下，看着迎春和探春嘴角含笑，道：“二妹妹、三妹妹、四妹妹和黛儿一样的都是我妹妹，若是有什么想要想玩儿的尽管跟我说，不要客气才好。”
又对初雪道：“给几位妹妹也送些燕窝过去。”初雪笑着应了。不等二人推拒，臻玉笑说：“叫厨房每天炖一盅来吃，燕窝最是养身养颜的，正适合你们女孩儿吃的，没有了只管来告诉我。”二人方答应了。立于一旁的司棋和侍书羡慕，林大爷真是体贴呀。
其实臻玉说的都是真心话，他虽厌弃贾家，可对贾家这几个女孩子并没有什么芥蒂，况且探春也算是他的亲妹妹，虽然她们远远比不上黛玉馥玉和林家在他心里的重要，可如果在他能力范围内，他不介意帮她们一把。这群天真烂漫的女孩子是这个沉暮腐败的贾家唯一一点亮色。
说罢起身通往上院贾母那里去。贾母已吃得早饭，同王夫人、邢夫人等说话。见众人前来笑道：“今儿却是齐全，怎么一同过来了？”
探春笑道：“我和二姐姐去找林姐姐，正好遇见林大哥哥和林弟弟，这才一同前来给老太太请安。”
一旁惜春笑道：“叫你和二姐姐不叫着我，我可是在老祖宗这儿赖了一顿好饭。”
说的贾母等都笑起来，贾母把惜春搂在怀里，点着她的额头笑道：“你若是见天儿陪着老祖宗用饭才好呢，就怕几日你就厌了和老婆子一起无趣儿。你姐姐们那是心疼你，小孩子家家的多睡会多好呢。”
少时，贾母安排在碧纱橱外的丫头来报说宝玉醒了。贾母忙吩咐：“叫他收拾妥当用完饭再来，不必着急。鹦鹉跟去瞧瞧。”
不一时，外面一阵脚步声，丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”只见依旧是一身大红撒花衣裳，项上明晃晃的金璃项圈坠玉，一根大辫从顶至梢一串四颗大珠，用金八宝坠角，越显得面如傅粉，唇若施脂。
臻玉瞧着也不禁感叹这贾宝玉确实生的一副好皮囊，只是他已经快十岁了罢，穿的比姑娘家还鲜艳不嫌别扭么？又见安静坐在自己身侧粉雕玉琢的小馥玉，一阵自豪油然而生：还是我家馥玉好啊！
只见宝玉向贾母请了安，贾母将他搂在怀里笑道：“怎么急忙忙赶过来，若因是伤了胃可怎么好？”又问早饭用了多少。
一个脸似银盘，端庄可人的丫鬟推起一脸笑，道：“二爷记挂着老太太，偏昨晚看书入了神睡的晚，今早儿起来吃了两口儿就忙忙过来了！”贾母听了，疼的不得了，一叠声吩咐拿点心果子来，又道：“知道你孝顺，只是再不可这样，仔细你娘知道了。”
在贾母这里玩笑一阵子，见贾母神色有些倦意，众人都道要往王夫人处去，臻玉不好独拒，也跟着去了。
正值王夫人与熙凤在一处拆金陵来的书信看，又有王夫人之兄嫂处遣了两个媳妇来说话的。黛玉、馥玉不知原委，探春等却都知晓，臻玉心里也有数，恐怕是那金陵的呆霸王薛蟠倚财仗势，打死了人命了罢。这般说来离那薛家进京也不远了。
红楼梦里始终没说明白薛宝钗进京的岁数，想薛家是借口她要参加小选来京的，那怎么也得有十一二岁罢？毕竟选秀可有年岁限制的。说来薛宝钗倒是比自己小不了多少？臻玉心忖，因着自己的缘故，妹妹进贾府比原著晚了两年，也是薛家进京的时候了。
想到薛蟠不能不想他那句经典的“女儿愁——绣房撺出个大马猴”来，呦，薛大马猴要进京了么？臻玉的眼微微眯起来……
25、丰年好大雪，珍珠如土金如铁？哈！
却说薛家进京已是板上钉钉的事儿，王夫人和凤姐自是翘首以待的，就连贾政也问了两回。
薛蟠此时却是心中不快，本来么，天从人愿，母舅王子腾升出都城去了，正好无人管辖着可以任意挥霍挥霍，偏母亲执意要投姨爹家，听闻这姨爹最是古板的，以后日子恐不好过了……
这回没有贾雨村的糊涂判案，但抵不住薛家白花花银钱攻势，这任的应天府胡乱结案，那冤死的冯渊依旧枉死了，只这任应天知府到底不如贾雨村圆滑，不能压服口声，日下里百姓纷纷传言不公，比不得原著里二分妥当。
或有薛府老人听得心觉不妥，有心告知主母大爷好生收拾一番免得日后横生祸患，却不想这薛太太溺子如命，竟听不进去反呵斥于人。而那大爷更是视人命官司为儿戏，自以为花上几个臭钱，没有不了的。那些人无法，只得打住，但内心已渐渐远了他家，以至于后来或心生两意或改投薛家其他之庶。
至贾家，王夫人带了女媳人等，接出大厅去，自己引了拜见贾母，又命贾琏引着薛蟠拜见贾政、贾赦等，浑不似当日林家兄妹来时情景，臻玉见了，轻轻一笑，并不放在心上。
待薛家将人情土物各种酬献了，合家厮见过，忙又治席接风。饭毕说话间，贾政使人上来对王夫人说：“姨太太已有了千秋，外甥年轻不知世路，在外住着恐有人生事，请姨太太和姐儿哥儿就在这里住下甚好。”
贾母也道：“请姨太太就在这里住下，大家亲密些。”