忠顺王府长史听了，便无话再说，告辞去了。
回到忠顺王府里头，忠顺王细问长史今日在林家打探的情景，长史躬身达到：“回王爷的话，今日那林家子说的经过与我们打探来的，竟是一字不差，想是他们果然没发现什么。”
忠顺王点头道：“我原也是如此认为的，只又一细想，若是当真他们什么也没发现，怎么又一连数日又不去较场了？倒像是避嫌的样子。”
长史听了，又将林礞今日的话讲来，道：“那林家子满脸愤然说什么晦气不晦气的话，想来是怕再遇上那些纨绔子弟瞒神弄鬼的事吧。这林家门风清正，想是没见过那贾家子、薛家子那样的。”长史说完，也捂着嘴笑了。忠顺王自是明白有些门风清正的人家，家教极严，最是看不起那起酷爱男风，成日鬼混在一处的纨绔。
忠顺王听了，点头道：“许是这样也未可知。我原想着那日去较场的人，林家子最小，最易套话，没成想还是白去一趟。只听你说来，那林家子不但张口好，记忆力更是绝佳，数日前的事，倒让他娓娓道来，竟是一点子不忘的。虎父无犬子，林家子已是如此，林如海越发不能小觑了，只恨这林如海不能为我所用。”
那长史听了忠顺王的话，奉承道：“林如海到底不过是一个文臣，王爷也不必多虑。”
忠顺王摇头道：“你不知道，一良臣足匹敌千军万马，切莫小瞧胸有大才之人。只恨上次围猎，没用的老五竟输给那没用的傻太子，否则咱们何须再费事？你且下去吧，较场的事，让他们越发小心些。只也须加快进度，开春之后，只怕去的人多了，便不好行事了。把琪官叫来。”
那长史垂首应是，退了下去。
须臾，蒋玉菡果然来到忠顺王房中，忠顺王眼中瞬间没了方才和长史说话的精明，又恢复了昏聩好色神色，将琪官搂在怀中。
自忠顺王长史来过一次后，黛玉总觉哪里不对，又日日在书房沉思。这日用过晚膳，黛玉又要起身告辞，贾敏忙笑道：“玉儿成日间忙些什么？若非明年并无春闱，我都以为玉儿要考状元了。”
黛玉听了，反打趣道：“母亲急什么？也不看看咱们家礞哥儿才气，便是这就下场，我也信他能挣回个功名来呢。只如今礞哥儿到底小了些，且要再等几年，才好为母亲挣个状元及第回来。若是下场太早，到底太过显眼了些，只怕引人忌讳？”
林如海素日考校林礞才学，也觉林礞学业已有几分根基，虽然乡试未必够，但是童生试只怕火候已足了。听了黛玉这话笑道：“果然是礞哥儿的亲姐姐，你怎知礞哥儿必中状元？你倒是对他有信心。只咱们礞哥儿记忆力超群，似乎当真比我当年强些。”
黛玉只觉方才自己那番话似乎触动了一丝线索，又苦于想不起来。听了林如海“礞哥儿记忆力超群”的话，猛然一惊：可不就是这里了！因而黛玉突然岔开问道：“父亲、礞哥儿，忠顺王府长史那次来问礞哥儿的话，礞哥儿是否亦是记忆力超群，将发生诸事复述得一字不差？”
林如海和林礞听了，齐齐点头问道：“这又如何？”
忠顺王是当今圣人的庶弟，是几位皇子的皇叔，黛玉一直不知忠顺王心中倾向于谁。若不是前世柳芾之死令人生疑，黛玉只怕要误以为忠顺王不过是贪色昏聩之人，但因柳芾一事，今世黛玉对忠顺王始终有一丝防范之心。因而林家父子在忠顺王长史走后，便只当当日问话不过小事一桩，黛玉总觉心中隐隐不安。
今日谈到林礞才气，黛玉猛然发现自己不安所为何事了。听了林如海见问，黛玉叹道：“只怕坏事了，礞哥儿过于聪慧，莫要引人觊觎。”林家无愚人，林如海夫妻并林礞听了这话皆觉一惊。
半日，林礞笑道：“我日后少出去走动就是，左右我才十岁，也未见得有人留意于我。且那日忠顺王长史不过在意什么琪官不琪官的事，哪里在意我将经过叙述得太过清楚了些？”
林如海亦笑道：“玉儿什么都好，就是过于谨慎了些，忠顺王是个花天酒地的王爷，从不过问朝堂之事。便是他府上长史知晓咱们礞哥儿有些才气，也当不打紧才是。”
黛玉却摇了摇头。前世太子、五皇子相继折了，登基的是七皇子。其他四王八公相继败落流散，只忠顺王却是在朝堂之上屹立不倒，新帝登基后尊敬他得很。且今世黛玉已经不相信忠顺王当真昏聩了，除了柳芾一事，还有蒋玉菡一事：蒋玉菡便是忠顺王所谓离不得的琪官，但前世蒋玉菡和贾宝玉结交非一日两日。为何两人结交数年，忠顺王从不过问此事，数年后，朝堂局势明朗，贾家颓势已现的时候，忠顺王就上前为难？可见忠顺王从不曾将色之一字放在诸事之上，便是琪官，也不过是他敲打荣国府的借口罢了。琪官结交贾宝玉，便为忠顺王敲打荣国府埋下一颗棋子，这颗棋子何时动用，端看忠顺王的心。
想到这里，黛玉又开始厘清几位皇孙年纪，其他几位倒罢了。四皇孙、五皇孙今年都是一十四岁，二皇孙、三皇孙更大，另几位是郡主。独十皇孙今年一十二岁，只比礞哥儿大得两岁，且十皇孙是前世的太子。若是……
黛玉猛然一惊，复又亲自到门外查了一遍，屋子外头并无没来得及回避的粗使丫头，方回屋低声道：“父亲在铁网山围猎时候，已经帮了太子一次，便是站在了太子身后。若是大选之后，宫中为几位皇子再选伴读，要将礞哥儿选在十皇孙身侧，父亲将来朝堂上如何自处？”
林家其他三人听了皆是一惊，若是当真礞哥儿过于聪慧的话传出去，七皇子要讨礞哥儿做伴读，圣人又允了，岂不白将礞哥儿送到七皇子跟前做质子？
林礞是林家独子，如今林如海夫妻都年过四旬，眼见着林家仅此独子了，林如海自不会让林礞冒那样的险。但只凭林如海乃是当今一手提拔重臣的份上，林如海便只有紧跟太子一条路。其他皇子若是他想，也必不会拉拢林如海，只会除之而后快。盖因林如海十几年前便是忠于当今的。
林如海和林礞倒还罢了，贾敏最是一颗慈母心，听了这话顿时慌了，看着林如海道：“老爷，礞哥儿不可与十皇孙做伴读。”
林如海相劝贾敏说：“敏儿莫慌，这不过是玉儿猜测罢了，亦是最坏的结果。好的结果便是忠顺王长史并未注意礞哥儿，亦不会生出任何事端。”
贾敏却摇头道：“老爷莫消安慰我，这已经与忠顺王无干。便是皇宫内院无人知晓礞哥儿聪慧，单是七皇子想到了此招，寻个借口点咱们礞哥儿与十皇孙做伴读又何妨？”
林如海又劝道：“这倒不会，我如今掌着户部，乃掌全国钱粮银饷，凭哪位皇子明目张胆拉拢我，皆是要受圣人忌惮的。”贾敏听了这话，才些微放下心来。
黛玉却觉已经想到的事，便该当防患于未然。沉吟会子，忙写了帖子道：“明日一早，礞哥儿与我一同去请教先生。”林如海夫妻听了，也觉有理，便如此议定，一家人各自安寝。
第35章 初遇
果然次日一早，黛玉便和林礞同往吏部尚书府上去了。刘先生亦是有早起习惯的, 姐弟两个没等多久, 便有婆子来回话说, 刘先生恭请二位。
黛玉姐弟到了谢源府上, 影壁里头下了车，方同婆子来到刘先生住的别院。未免外人闲话，黛玉虽然是刘先生弟子, 但已经未跟着刘先生读书了，因而黛玉不过三节两寿来谢家请安, 且请安皆是在屏风后头, 其他时候并未见着先生。
今日非节非庆, 刘先生听黛玉来访，便知必是有事，着人请进来，细问之下, 黛玉将苦恼之事道来。刘先生听完，抚须笑道：“依玉儿的意思, 此事该当如何处理？我无权无势, 只怕并不能阻止皇家中人行事。”
师徒两个正隔着屏风说话，外头婆子通报说：“三皇孙来了。”
三皇孙是刘先生新收的弟子，只因刘先生不惯于皇宫内院生活, 并未在吏部领太傅衔，三皇孙每日到谢府听课。黛玉听闻三皇孙来了，忙起身意欲告辞。
听婆子通报三皇孙来了, 刘先生便进了书房隔壁的小耳房，好让黛玉姐弟二人离去。谁知今日三皇孙来得比往日格外快些，还为等黛玉姐弟出来，三皇孙已经出现来到书房外的回廊上。黛玉听得外头有人来到廊上，未免见着外男，少不得退回屏风后头回避。三皇孙走在前头，只见一个银红色裙角躲入屏风后头不见了。三皇孙背对身后随从，嘴角浮起一抹笑容，须臾又收起面上微笑，恢复平静。方抬起手叩门说：“先生在吗？”
因方才黛玉要离去，刘先生书房大门洞开，三皇孙叩门，不过是礼数罢了。只抬眼就看见书房内北面、西面两侧墙边立着大书架，临东墙是先生的椅案，下手摆着三皇孙数日读书的椅案。北侧书架前一架屏风，正对房门，先生并不在书房中。三皇孙知晓屏风后头有人，只装作不知。
刘先生听闻三皇孙敲门问候，从耳房出来道：“永珺今日怎么来得如此早？”
三皇孙见先生从耳房回来，忙揖手说：“先生原来在这里？先生在耳房里头做什么，是要取什么书籍么？先生只需知会一声，学生去取就是。”正说着，三皇孙一声警惕的呼喝道：“什么人！”一面忙冲入书房。
刘先生知晓黛玉还未离去，三皇孙固然尊贵，黛玉也是尚书千金，且二人是十多岁的少年男女，哪里能够照面的？忙也赶入书房说：“永珺，慌慌张张的做什么？一点子规矩不讲。”
三皇孙强自忍住心中暗笑，面色严肃的说：“回先生的话，学生听到书房里头有动静，莫不是什么不相干的人进来了吧。”原来三皇孙早知黛玉在先生书房，方才和先生招呼见礼之后，生怕先生支开他，让他回避了，黛玉要趁此离去。因而他故意假装发现书房有动静，先堵到书房里来。三皇孙心道：不知此刻绛珠妹子脸上什么神色？只怕有趣得很，可惜如今仍不得见面。三皇孙原是想说书房里头有贼的，但是想到绛珠仙子高洁姿容，便是顽话，“贼”之一字到底不忍心拿来比绛珠，因而说书房里头有“不相干的人”。
黛玉原是清清楚楚问了刘先生，三皇孙几时来听课，原是还有二刻钟，黛玉想着这些时间尽够说完要事，从容离去了。不想今日三皇孙来得竟比往日早二刻，因而黛玉被堵在了屏风后头。黛玉心想：说来这三皇孙原是皇孙之尊，不想行事竟然这样鲁莽，哪有这样横冲直撞的。
三皇孙却想：多年不见绛珠妹子，叫人想念得很。只这样将人堵在书房中，到底不够磊落，还望绛珠妹子不怪我唐突才好。
刘先生自然不知三皇孙暗中派人时刻保护黛玉，自然也知晓黛玉行踪，今日原是听闻黛玉要来拜会先生，故意早二刻赶来的。刘先生怕三皇孙当真走到屏风后头捉贼，反而冲撞了黛玉，因而咳嗽一声道：“既是今日这样巧，也合该你师姐弟叙过同门礼了。永珺，屏风后头是你师姐。”
三皇孙听了，故意装出惊讶神色，隔片刻才恍然大悟道：“原来是师姐，难道便是林尚书家中千金？”于是三皇孙对着屏风一揖道：“方才不知林师姐到来，原是我唐突了，师姐勿怪，师弟有礼了。”
黛玉看不见三皇孙神色，但亦知晓先生新收了三皇孙做弟子。这三皇孙今年一十六岁，原比自己年长五岁，没想到他这声师姐倒称得顺口得很。黛玉虽恼三皇孙横冲直撞，但到底他也不曾冲到屏风后头，兼之他声音干净悦耳，不像无礼之人，因而黛玉在屏风后头道：“三皇孙有礼，我虽得先生抬爱收入门中，这声师姐却愧不敢当。只到底男女有别，还请三皇孙暂避，好让我离去。”
三皇孙听了道：“既如此，师姐请。”三皇孙说着倒退半步，却并未出去，又接着道：“方才先生说叙同门礼，既是叙同门，师姐原该给师弟一份表礼才是。”
黛玉听了这话一皱眉，心道：方才对这皇孙有了二分好感，转眼他又这样无礼起来。虽然同门见礼原该年长的给表礼，但论年岁是我小，且如今我也大了，男女有别，哪有随便给外男东西的？没得叫人说嘴说我私相授受。因而黛玉肃然说：“我虽然入门比三皇孙早几年，师姐二字却是不敢当的。礼物我自没带，不过今日巧遇，我便送三皇孙一句话吧：学无止境，珍惜光阴，少去较场。”
黛玉虽然觉得这三皇孙要表礼一事有些唐突，但到底三皇孙是太子嫡子。自己父亲既然和太子已经同上一条船，她自然也希望三皇孙安好。且看在同门之谊的份上，自己不妨提点他一句。因而黛玉便说了那句“少去较场”，因又怕说得太明白，激起少年人好奇心，黛玉又隐去京郊二字。若是三皇子勤学上进，少去骑射，京郊较场的事自然碍不着他。