林黛玉轻声问道：“我前日递了帖子给宝钗姐姐，还有珠大嫂子，你们都没瞧见么？”
贾宝玉啊了一声，搔搔头，道：“我这两日被娘弄得焦头烂额的，宝钗也是。什么帖子的事情，她们都没跟我说过呀。进来罢。”随后照着往日的样子，又给林黛玉一揖。
林黛玉听贾宝玉说起他娘，又愣了一下，但还是走了进去。
嬷嬷和侍女们紧跟在林黛玉的身后，又跟贾宝玉见了礼，也一同进去了。
贾宝玉引着林黛玉，一面往里面走，一面问道：“倒是有日子没见着妹妹了，妹妹近日过得可好？”
林黛玉想想这位表兄和舅母，再想想自己，有些不确定道：“还……好罢。”
贾宝玉笑道：“妹妹一身的灵透气儿，自然是极好的了。”说到后面，忽然又有些落寞。
林黛玉又怔了怔，便低下头来不说话了。到府里之后，她先是见过了贾政和贾兰，又见到了李纨和薛宝钗，还有抱琴等几个丫鬟。李纨和薛宝钗都没有提当初帖子的事儿，林黛玉也没有问。等坐了一会儿，两个大丫鬟便上了一壶茶，看看当家的少奶奶薛宝钗，有点为难。
林黛玉轻轻嗅了嗅那碗茶，是极为粗糙的。
但再一想到荣国府当前的现状，便有些明白了。
林黛玉想了想，便轻声道：“但不知道舅母在哪里？我来府里拜见，总该是要见见舅母的。”
薛宝钗与李纨相互对望一眼，才道：“娘已经歇下了。”
林黛玉轻轻唔了一声，道：“那我便在屋外拜见罢。”
李纨和薛宝钗两个没奈何，便只得带着林黛玉，又去拜见了王夫人。
王夫人刚刚已经服药睡下，李纨和薛宝钗便没有叫醒她，林黛玉亦来到屋里看了看她。
日头慢慢地穿过树梢，时间快要到正午了。薛宝钗等人看了看时辰，琢磨着应该留饭，便唤了一位丫鬟过来，让她们出去采买。丫鬟为难道：“奶奶，我们府里实在没有多少存银了。今年的银子，还没收起来呢。表姑娘是王妃，要是按照从前府里的惯例，是要摆大宴的。”
薛宝钗皱眉道：“现在我们府里的情形，她应该也看到了。大宴是摆不出来的，就照着我们往日的惯例，添上三倍，来款待她们罢。王妃带过来的侍女们，同你们一桌，也就是了。”
丫鬟为难道：“这……”
李纨走上跟前来道：“照着宝二奶奶的话去做罢。余下的，我去跟王妃解释。”
丫鬟应了声，便带着银子离去了。
处理完了午饭的事情，薛宝钗和李纨两个，便又回去陪着林黛玉，聊了会儿天。林黛玉问她们：“我瞧着这府里，倒是比往常萧条得多了。你们这时日，可过得还好么？”
贾宝玉带着贾兰出去玩儿了，薛宝钗叹息了一声，道：“妹妹不知道，当初我们分家的时候，也是分了些银子的。还有一些祖上留下来的田地，也能收租子。但是我们太太，时不时便要吃药，先是得了失心疯，后来又染了风寒，三两日地咳嗽，熬了两个多月才好。郎中们都说，要是这风寒再不好，就要变成肺痨了。这药钱便耗去了大半。现在太太还在吃药呢，这失心疯时好时坏的，平素都是我同嫂子在伺候着，跟前连个人儿都没有。”
林黛玉愣了愣，道：“那你们……”
薛宝钗叹息道：“还能如何，日子总归是要过下去的。当初我们过得有多好，现在便有多拮据。妹妹是见惯了富贵的，自然不知道，这银子要是拮据起来，会让一家子烂成什么样儿。我现在已经不敢奢望二太太能好起来，只盼望着病情别再恶化下去。这银子流水价儿似的花用，要是再恶化下去，便没个尽头了。”
林黛玉低着头，想了片刻，便将自己的嬷嬷叫过来，吩咐了两句。
嬷嬷大惊，咬着林黛玉的耳朵道：“王妃不可……”