无论是呼喊的语气还是声音，都与记忆中棠儿唤他的方式相似地过火。
岁月或许能改变人的音色、改变人的体态、改变人的相貌，却改不了小时候呼喊爹娘的语调。这是每一个当过爹娘的人，永远都不会遗忘的声音，就好像即使身处人群之中，即便有千百个娃儿在喊着爹娘，做父母的都能清楚认出哪个声音才是自己的孩子。
指尖，颤抖得厉害，一点点欺向藏着似乎可以揭露一切真相的衣襟，无形身上的衣服在激昂的情事中已有些松开，顾逢霖咬着牙隐忍体内一次次猛烈的撞击，揪着无形的衣襟猛然扯开——
一切，全都停止。
仿佛连时间也跟着凝固在衣襟被拉扯的瞬间，无形停下抽弄肉穴的动作，瞠着双目惊恐地看着跨坐在腿间的顾逢霖。
他在顾逢霖的眼中，看见了瞬间的惊喜，却又瞬间的惊喜后，染上耻辱与痛苦的色彩。那眼神中散透出来的耻辱，不若先前挟愤怒瞪他时，是充满生意、是只要让顾逢霖有机会反抗，会毫不犹豫杀他泄愤的求生之意。
可现在他看到的，却是死如槁灰放弃求活的眼神，就像被他夺走性命的那九十九个人——包括追魂——透着不愿再活下去的死气。
「棠儿。」
顾逢霖闭起双眼，不愿再看眼前的人，他的语气肯定，肯定这个叫做无形的男子，就是他苦苦寻找了十七个年头的亲生孩儿——顾棠。
「爹……」
无形终于对着这个人，喊出他十七年来无法不恨也无法不爱的名。
顾逢霖深深吸了口气，忍着插在后庭大得几乎要撑裂肉穴的，属于自己亲生儿子的欲望，弯下身体，两手捧在那人脸颊两侧，露出这十七年来，最深最深的笑容：
「棠儿……棠儿……我的棠儿……」
轻唤着孩儿的名字，这一刻的相逢，他等了好久，亦煎熬了好久。顾逢霖的脸上，有着最深最深的笑容，也有着不停夺眶的泪水。
无形的左肩上，有着当年被黑衣人刺伤所留下的疤痕，也有着一个浅褐色的胎记。
无形，原来就是他的棠儿。
脑海浮现无形对他说过的每一句话，每一句，都让顾逢霖的心，好痛。
「不想死的话就别运气，『萱苑花』的作用我想你比任何人都清楚。」
所以，他才会晓得唯有顾家人才知道的事。
「这还不算最卑鄙的，你的儿子也曾被人用性具这么操过，才三四岁的年纪被男人们一边玩弄身体，一边哭喊着你的名字。他喊着爹爹救我、救救棠儿，他一心地喊你，想你来救他，哭着喊着在等着你，只等到一批又一批在他身上泄欲的客人。」
所以，他才会知道「顾棠」受过怎样的对待。
「一撑二洗三剐四淫，大人您可得好生记住了，这便是『剐』，这玩意儿是要教训不乖乖接客或者妄想逃跑的小倌，或者给一些特别爱看后庭流血的变态客人们用。你的那个宝贝棠儿因为想逃出这儿去找你，被楼里的老鸨扔去剐了一整个晚上，流了满凳子的血，后来足足有大半个月都只能喝稀粥米汤过活，知道是为什么吗？」
「因为剐到后来体内全都是看不见的伤，根本无法排泄，即使米汤和稀粥下肚，等到要排泄时都能让人痛不欲生。大半个月里每一口吃进嘴里的东西，都是对自己的折磨，这全都是你的错，若不是你宁可去救别人，顾棠他会受这种苦吗？」
所以，不懂得恨的孩子，恨了。
恨残忍对待他的恶人、恨没有将他从劫难中救出去的爹。
「他……那孩子……还活着吗？」
「死了。」
所以，他才会说「顾棠」已死，在绝望中死去。
死了顾棠，活了无形。
「好孩子，爹终于找到你了，这些年你委屈了……受苦了……爹都没能陪在你身边……都没能找到你让你脱离痛苦……是爹爹不好……爹爹让棠儿这么痛苦……都是爹的错……爹的错……」
「你找我？」无形冷哼：「你找过我吗？」
这些年来，每回他接了任务离开那山中小屋来到市井，却从未听闻任何关于这人寻找亲儿的消息。
顾逢霖脸颊上的泪水，不断地流：「我找过，你消失的伏桓江上下游数十个县里我全都踏遍，甚至所有我知道、我听到任何无依无亲的孩子可能流落的地方，也找过。却一年复一年，都没有你半点消息。」
顾逢霖的话，让无形的心开始动摇。「你……真的找过我？」
「找过。」
「你没有忘记过我？」
「傻孩子，我怎么可能忘了你。」
「那……」无形的语气，隐隐含着哭音，像是瞬间回到三岁那年，问出他这些年来一直想问这个人的问题：「那你当年为什么不选择救我？」
公与私，为何父亲选择的不是他？为什么？
顾逢霖深深吸了口气，眸中盈满自责与愧疚。「当年截走你的人，要我在儿子和上千灾民之中做出选择，当时我自负地认为自己能够同时救下两边的人，可是当我追上另一辆马车后，才发现是个陷阱，那个在幕后操控的人打从一开始就只想要你的命。」
沉沉叹气，简洁诉说当年发生的事情。
身为官吏的自尊与骄傲，让他没有多想便选择了拯救百姓，因公舍私这四个字在云云圣贤书中写得太多也太尊贵，尊贵得仿佛每一个读过圣贤书的人都理当如此抉择。
然而，书里却从未提及，抉择后的伤痛……会有多深……
真相，在十七年后终于完整拼凑。
陡然间，无形想起了那踏进大半个棺材的老人，那个与追魂交易次数最多的老人。
「你手里的那份名册，究竟记载了些什么？真的只是官商勾结的名册和清单吗？」
如果只有这么单纯，找个人去偷走不就一了百了？有需要杀顾逢霖灭口？夺一个朝中重臣的命吗？
「那份名单并不单纯。」
顾逢霖摇摇头，在知道无形真正的身分后，他没有什么好隐瞒，这份名册本就是为了替儿子报仇才费了十多年的时间去刨根采底。
「是关于一个人三十年来在朝廷和地方结党营私、甚至勾结王族意欲反叛的证据。」
无形两眼顿现杀意，一字一顿开口：「你说的那个人，可是一个快七十岁的老人，叫做张德？」
这下换顾逢霖愣了，他点头的动作证实了无形的猜测。