“想不想喝喝看？”
发现何天巳一脸好奇，明若星冲着他举了举杯子。
“我又不是傻子。”何天巳连连摇头。
明若星摊开掌心向众人展示了一下手中的气球皮，然后将它投入了杯中。
银白色的气球皮很快沉入了淡黄色浑浊的溶液中，平静的水面似乎扑腾了两下，但也仅止于此了。
大约五分钟后，明若星拿来一只咖啡杯，将玻璃杯中的液体转移过去——奇怪的事发生了，刚才投放进去的气球皮，一大半已经消失得无影无踪。
“气球皮的成分是天然乳胶，遇到柠檬果皮的汁液会发生溶胀溶解反应，如果嫌犯在柠檬水里添加了其他的化学试剂，乳胶溶解的速度还会更快、更明显。”
“居然连这一步都想到了。”
惊讶归惊讶，但是林警官已经跟上了推理的节奏。
“凶手应该是担心将死者吸食过的气球皮随身携带有风险，就干脆趁昨晚送死者回房间的机会，将这杯‘柠檬水’放置在了床头柜上。今天早晨，她又装做抢救死者冲进现场，将气球皮投进杯中，等到气球全部融化再趁乱将杯子打翻……死者一氧化碳中毒的特征很明显，一旦尸检确认死因，也许就不会再费劲去化验地毯上的柠檬汁成分。就算真的检验，也不得不充分考虑到样本已被污染、检验出的化学物质属于地毯清新剂或者其他污渍残留的可能性。”
“你的推理大致正确。”
明若星又做出了一些补充修正，“不过我认为，柠檬汁应该一开始就放在床头柜外侧隐蔽处的地毯上，而且杯垫原先应该盖在杯口处，以阻止挥发性成分进入空气。这样既可以避免被死者误饮，也可以在不引起别人注意的情况下将杯子踢翻。毕竟，是我和何天巳的出现引发了骚动，床头柜才会被人撞到，凶手无法预测这种偶发事件，。”
“也许不完全是偶发呢？”
见他们聊得火热，何天巳又忍不住插嘴了，“记得当时那些人之所以要来逮我们，是因为有个女人突然大喊了一声，对，就是隔壁的那个女人，我记得很清楚，当时她恰好就站在床头边。”
林警官也补充：“根据笔录，昨晚他们去的那家酒吧是她预约的；提议将笑气球带回来的人也是她对了，还有比较关键的一点，昨晚大部分人离开之后，死者与一个陌生的手机号有过一次通话记录，或许与传递气球有关。”
监视人员立刻开始对浸有柠檬汁的地毯进行取样。据说后续还将和气象台的人取得联系，希望能够根据当晚的风力风向等因素大致推测出气球飘走的方向，出动无人机进行搜索。
越来越多的线索开始闭合，但还是缺少最直接、具有绝对指向性的证据。看起来，接下来的重点是利用所有推理得出的结果和极为有限的物证，去撬开犯罪嫌疑人的心理防线。
眼看着明若星和林警官似乎停止了讨论，何天巳又有点沉不住气了。
“你们是不是还忘了一件非常重要的事——移门上的胶带纸跑哪儿去了？！”
他急着提醒，“既然凶手连气球皮都没带出去。那么原先缠住移门的胶带纸又在哪里？总不能也一起泡进杯子里了吧？”
“别急，这事儿我有头绪。”
林警官为他们两个指出了一个方向，“走吧，现在去休息室。”
休息室里，无论进没进入过现场，所有二十二人全部被要求起立，两人一组，仔细查看对方的衣物、头发、随身物品的表面和脚底。一旦有任何异常发现，不要擅自行动，立刻举手汇报。
人们虽然疑惑，但也立刻开始照做。两分钟后就有了结果——在一位保洁员腰间的围裙反面，果然发现了一小团不知什么时候、被谁偷偷黏上去的胶带纸。
监识人员将胶带纸小心取下，装进了证物袋，黏胶面将进行成分分析和指纹比对，这极有可能是目前为止本次案件最重要的证物。
至此，这桩杀人案件的几个重大疑点都有了解释，林警官下令收队，将犯罪嫌疑人带走审讯。
领走之前，他也没有忘记向明若星表示感谢。
“等结案之后应该给你发一面热心市民的锦旗。”
“没我们这案子你一样能办，别嫌我们碍事就好了。”明若星这次倒是格外地谦虚，“案件后续记得告诉我一声。”
“那是当然，下次请你们喝酒。”
——
警察们收队离开，围观的人群也开始逐渐散去。酒店的工作人员过来向明若星表示歉意，并互动帮忙他们更换新的房间。
“你觉得怎么样？”
带着一丝微妙的炫耀心情，明若星用胳膊肘轻轻地戳了戳身旁的何天巳。
“啊？那个，我肚子有点饿。”
何天巳依旧忠实地发表着自己的感想。
“你是猪吗？看过那种丑陋的尸体，你居然还能有胃口？”
“欸欸欸，种族歧视！猪怎么你了？快给猪道歉！”
何天巳活学活用了明若星教给他的知识，还摆出一副小人得意的嘴脸。
“幼稚、记仇，没个正经，不，简直就是无赖。”
虽然嘴上没有半个好字，但明若星还是勾了勾手指。
“走吧，看在你刚才的表现还马马虎虎的份上，现在带你去楼下吃东西。”
“真的？吃什么？”
“自助餐，逮啥吃啥，不吃拉倒。”
“吃，当然吃！”
何天巳赶紧狗腿地跟上，一边凑近了，继续碎碎念。
“对了，其实你才真的好帅。以前到底是干啥的？能懂这么多。”
“并不想告诉你。”听得出何天巳并不认真，明若星连借口都懒得找。
何天巳果然自我解嘲地嘿嘿一笑：“反正你和警察这么熟，破案破得嗖嗖的快，肯定不会是什么坏人，这样我也就放心了。”
明若星似乎是被这“放心”二字刺痛了耳膜，稍稍放慢了脚步，不满地看着他。
“你还在担心我会害你？”
“当然不是担心这个。”