问草园。
季达作为柯祺的先生, 又是谢纯英引见的人，在问草园中向来很受尊敬。尽管下人们都觉得这位先生的脾气非常古怪，可是这关他们什么事呢？先生喜欢窝在小院里不出门，那就随他窝着；先生喜欢把花园改成菜地，那就随他改了；先生喜欢穿着麻衣草鞋, 那就随他穿吧……这都是先生的自由。
因谢瑾华要备战科举，他和柯祺从去年年末时就住回了庆阳侯府中, 一直到现在都没有再回过问草园，于是问草园中勉强能算得上是主子的就只有季达一位了, 虽然季达从来没把自己当成主子过。
柯祺曾想过要把季达接到维桢阁中一起过年，但季达摇头拒绝了。谢瑾华和柯祺都猜季达在改朝换代时曾受尽苦楚，然而季达不提，他们就不问。季达不愿意凑热闹, 他们就从不做强人所难的事。
问草园中很安静，季达似乎对自己现在的生活很满意。
不过，季达有时候也会出去走走。每次出门时，他都会带上小童当归。这当归是侯府中的下人，世代效忠侯府，全家的忠心都能得到保证。当归已有十一二岁，长得白白净净，瞧着很是机灵讨喜。
季达喜欢赏景观色。
问草园靠近红林山，而红林山上多雅集。
有些雅集是露天的，谁都有资格参与。季达带着当归看风景时，有时碰上了雅集，就会驻足听一听别人的高谈论阔。若有人注意到他，他称自己只是乡野村夫，什么都听不懂，自然就没什么高见。
红林山下还有个红林镇。这镇子是依着雅集而生的。文人来参与雅集时，总不能当天就回吧？他们得找地方住几天，还得找地方吃吃喝喝。红林镇子不大，镇上仅有的几家人做的都是文人的生意。
季达有时候会在镇上的酒馆里歇脚。他不喝酒，好在酒馆也提供茶水。花一两个大钱就能喝上一碗用茶叶沫子泡的热茶了，若是客官们肯花一二两银子，那店里还有各种名头很好的茶叶任君挑选。
酒馆中常有文人高谈论阔。季达并不会参与其中。他喝过茶，歇好了，就领着当归回去了。
总之，尽管季达会出门，但他从不和陌生人交流。
当归已经把季达的习惯都摸清楚了。季达平时不留人在身边伺候，但他出门时，当归肯定是要跟着的。这一日，季达忽然又想出去走走。当归知道季达出门不带钱，他当小厮的自然要帮主子带着。
和前几次出门时的行程一样，他们先坐马车赶到红林山，然后四处走走看了看风景，接着季达进了红林镇上的酒馆，要了一壶碧螺春，他还帮当归要了一碟花生米和一碟瓜子，免得当归坐着无聊。
文人汇集之处总是不乏高谈论阔者。
只不过比起往日里的热情，今日大家都刻意压低了声音，显然受到了京中戒严之事的影响。季达需要集中注意力，才能勉强从他右后方的那几个人的口中听到了“纵火”、“前朝”、“今上贤明”等字眼。
季达在心底嗤笑了一声，脸上却毫无波澜。
碧螺春很快就上来了。季达端起茶盏，掀起盖子吹了吹。茶盖并没有完全掀起，对着季达的方向呈四十五度角，因此只有季达能看到茶盖的内侧正粘着三片茶叶，这茶叶的排布颇像篆体的“止”字。
止，停也，息也。
季达神色未变，动作自然地呷了一口茶水，就把盖子重新盖上了。
当归再如何机灵，在这时也什么都没注意到。
季达不动声色地把这杯茶放回了桌子上。在放的过程中，他的手微微晃了一晃，茶盏中的茶水立刻起了波澜，虽然没有水泼出来，但盖子内侧的茶叶肯定被卷入了茶水中，于是什么痕迹都没有了。
一帮蠢货！
季达在心里如此想到。
明明告诉了他们要小心行事，偏偏还要自作聪明以为能靠一把火就寻了李氏的晦气！这些人暴露了也是活该！季达是一点都不可怜他们的，他只可惜那些被迫放弃的据点，多年的算计毁于一旦啊。