车开到终点站是个小镇，穿过没有多少人口的小镇之后，就是崎岖难行的山路，植物繁多，地上能看见一条明显是人为走出来的小路，沿途却没看见半个人影，前方拐角方向遥遥有村落在望，但这也仅仅是看起来，冬至走了足足半个小时，还没走到头。
大中午的，太阳正当头，这里比国内温度要高得多，他不得不将袖子挽起，稍解闷热，身后装着长守剑的琴盒与后背衬衫贴在一起的地方也出汗了，黏黏腻腻，有些难受。
就在这时，前方传来一声惊叫，像是有人被什么东西咬中。
终于听见人声，冬至精神一振，加快脚步跑过去。
转过前方的拐角，他很快看见一个人坐在地上。
对方一看就是当地人，黝黑肤色，十七八岁的少年，肥大的裤子挽起来，露出下面一截小腿，他脸上露出吃痛的表情，纠结成一团。
听见脚步声，对方转头，见冬至一看就是外地人，立马露出警惕不善的表情。
冬至指指少年的腿，作了个手势，用英语道：“你的腿怎么了，需要帮忙吗？”
他本来已经做好了对方听不懂就拿出翻译软件的准备，谁知道对方也用英语回答道：“我刚才被蛇咬了，好像有毒，现在站不起来，你能不能扶我到家里，就在前面？”
冬至看了一下，少年腿上果然有个被咬伤的痕迹，正汩汩流着血，但少年自己用布条把腿绑住，暂时让毒素没法更快往全身流动。
“当然可以，需要送你去医院吗？”
少年摇摇头：“我们家就有解毒的草药。”
他将少年的手臂抬起来放在自己肩膀上，按照对方指引的方向，搀扶他往村落走去，一面状若无意地打听起这个村子的情形。
从少年口中得知，他叫素其，是鲜达村的村民，这个村子位于边境上，以前泰缅关系不好的时候没少受牵连，缅甸不少难民逃过来，却也不受这边政府的待见，素其一家就是因为缅甸战乱逃过来的难民。但在颂恩上师来到这里之后，一切都改变了，许多人远道而来拜见上师，连带这个村子的村民也都受惠不少，连以前控制这里的毒枭也不敢再胡作非为。
冬至扫了一眼远处漫山遍野的罂粟田，他知道在东南亚一些地区，将这种植物作为经济作物来种植，且赖以生存，他也听说过，十数年前，当地政府迫于国际压力，将大部分罂粟田都销毁了，而且毒品交易在明面上也是非法的，可暗地里从来就没有断绝过，当地政府试图让居民改种咖啡豆和鲜花，以此来转变他们的思路，但替代作物并没有像罂粟这样让他们来钱快，而且像鲜达村这种地方，地处偏远，情势复杂，往往见效不大。
就在素其兴致勃勃向他介绍远处即将开花，已经长出花苞的罂粟时，冬至想到的却是，中国的国境线守住了国内的安祥太平，但在国境线以外，却依旧有源源不断的罂粟被种出来，对当地人来说，那是赖以生存的经济来源，但它们的制成品，却被当成诱惑人性堕落的恶毒之源，一次又一次让缉毒警察疲于奔命，默默牺牲，也让无数家庭就此败亡。
“董，你在发什么呆，难道那些花不好看吗？”素其分不清“冬”和“董”的区别，读音有所偏差，冬至也没有纠正他。
冬至笑了笑，不欲多说，转而打听道：“这么说，你们都认识颂恩上师？我如果想去拜访他，你能帮我引荐吗？”
“我就知道你是来找他，每年都有许多人来求见上师，他们有许多愿望，想让上师帮他们实现，你也有吗？”素其露出一丝狡黠的笑容。
冬至故作苦恼叹了口气：“当然，我的女朋友离我而去，我想让她回心转意，听说颂恩上师能够帮助我变得更有钱，如果有了钱，我就可以打败她的追求者，重新追回她了！”
素其点点头：“那颂恩上师会帮你的，他是一个非常好的人。”
对这里的村民来说，能庇佑他们的颂恩，自然是大好人。
说话间，冬至与素其来到一间屋子，门口坐着一名老妇人，对方看见素其的伤口，忙起身走开，过了一会儿，就拿来一个碗，将里面揉碎的药草连同汁液都敷在伤口上。
素其跟她说了几句，又比比冬至，似乎在解释冬至的来意，老妇人冲冬至点点头，和善一笑，双手合十，正是当地人熟悉的见面礼仪，冬至也回以双手合十，说了句打招呼的话。
“她是我祖母，叫萨拉，我和她说，是你扶我回来的，萨拉去给我们准备午饭了，吃过之后，我就带你去找上师。”素其解释道。
午饭很简单，是这里常见的烤鱼和米饭，味道也谈不上可口，但冬至的确有些饿了，就向素其和他的祖母道谢，跟他们一起吃完。
吃完饭，素其又端来两杯水，告诉他：“里面是一种叫卡兰奇的植物的汁液，我们这里常用来作饮料的，味道很好。”
冬至尝了一口，果然味道很清甜，但很快他觉得有些头晕，连坐都坐不稳，不得不扶住桌沿，再看素其，这个朴实的少年却在此时露出意味不明的笑容。
“你在里面放了什么？”冬至扶着额头，一脸惊恐。
素其嘿嘿一笑：“你根本不是来求颂恩上师办事的吧？我早就看出来了，你想对上师不利，像你这种坏人，就全身不能动，神志清醒地看着我一刀刀把你的手脚切掉，然后再把你的脑袋奉献给上师，他就可以用你的脑袋来作降头了，这是你能为上师提供的最后一点贡献。”
冬至皱眉：“你小小年纪，怎么这么恶毒？你祖母知道你这样做吗？”
素其冷笑：“当然知道，颂恩上师是我们的恩人，谁想害他，就是跟我们作对！你现在是不是感觉浑身开始发麻，四肢动不了了？”
冬至：“没有啊。”
素其：？？？
冬至伸了个懒腰，对他摊手：“你看，还能动，你的毒药是不是不管用？”
素其：……
冬至无辜道：“我觉得我刚才之所以头晕，可能是因为吃撑了，那毒药会不会被你自己给吃了？”
素其大怒：“这怎么可能，我给你下的是降头！”
话音方落，他脸色一变，捂着肚子弯下腰，嘴里发出呻吟。
不知藏在何处的老妇人突然奔出来，扶住素其，惊慌失措，一面对冬至说了许多当地的土话，但冬至听不懂，也就没管她。
“我就说吧，肯定是你自己给自己下了，要不然你带我去见颂恩，让他帮你解降？”他看着素其，笑嘻嘻道。
“不可能，我刚才明明看着你喝了的，饭菜里也有！”素其不肯相信自己会失手。
冬至耸肩，面露遗憾：“不好意思，我来这里之前，已经吃过解药了。听说你们受颂恩庇护，对他都很尊敬，他肯定也教会了你们一些小手段吧，但你在当地从小长大，刚才那块地方又空旷，居然还会被蛇咬，你自己觉得合理吗？只能说，我比你聪明。”
这地方防不胜防，他们来得虽然匆忙，却没有忘记作准备，这地方不光不太平，蛇虫鼠蚁也多，没中降头也容易中瘴毒，信猜事先就给他们做了防范手段，甚至教他们如何反击，虽然太复杂的降头术无法保证有用，但一般的小手段，还是不在话下的。
退一万步说，他体内已经有了歹毒诡异的鬼面降，债多不愁背，比起颂恩，素其这点小打小闹，只能算皮毛而已。
说话间，素其已经腹痛如绞，抱着肚子在地上打滚，老妇人急得满头大汗，只得连连向冬至磕头，嘴里说着他听不明白的话，但不用听明白，冬至也知道那应该是在向自己求饶。
换作平时，冬至可能会心软，但刚才明知道自己孙子向他下降头，老妇人也没阻止，可见她也好不到哪里去，所以面对她的求饶，冬至无动于衷，对素其道：“现在给你两个选择，要么你带我去见颂恩，我给你解药，要么你带我去见颂恩，让颂恩给你解毒。”
素其很想问这两个选择有什么不同，但他已经痛的开不了口了，只能怨恨地用眼神凌迟冬至。
这种痛让人什么事也干不了，却又还没到痛死的地步，素其难受到觉得自己还真不如死了算了，他实在忍受不住，只得答应了冬至的要求。
“我带你去……”
冬至指了指老妇人：“让你祖母带我去，见到颂恩，我会将解药给她。”
素其断断续续道：“只有我知道，上师住在哪里，我是这个村子里，上师最信任的人……”