“洪宁佛是保佑平安与财运的佛。不过以前并非如此……很久很久以前，住在这个村子里的人是向洪宁佛求平安与庄稼收成的，但庄稼的收成毕竟和财运挂钩，所以后来大家都干脆求起了财，就这么求着求着，洪宁佛就变成了保平安和财运的佛。”
“贫僧在这寺里长大，从小就向着洪宁佛清心修行。在此期间，也见过村人们每天来这里上供。”
“他们跪在佛前求平安、求财运、求庄稼收成好，甚至于求姻缘求子求健康求学业有成。”
“……对那些村人来说，佛就是佛。无关是管什么不管什么，佛就是普度众生的，所以什么都该管。”
老僧说到此处，就长长地叹了一口怅然的气。
他低下头来，似乎是想起了什么，眉头忽然紧皱起来，捻着佛珠的那只手停了下来，竖起了手掌，念了一声：“阿弥陀佛，罪过罪过……”
四人看着他合掌念佛，很奇妙地心安了下来。
——和看着佛像时的感觉完全不同。
柳煦体会到了这奇妙的心境变化，察觉到了这里面似乎有些许不对，于是皱了皱眉，偷偷地偏眸看了一眼佛像。
只一眼，他就又被那尊佛像的诡异浅笑搞得心里发毛起来。
柳煦赶紧收回了目光。
老僧也恰好在这时又重新开口：“贫僧知道，各位也一定是为了那村子里的事来的。”
“在村子里，此事是忌讳。但在这寺中却并非如此。”
老僧一面说着，一面抬起头，看向寺里这尊顶天立地的佛像，说：“这件事，出在十三年前。”
“十三年前……这村子里迎来了一场瘟病。”
“这瘟病传播速度极快，也极为恐怖。它传了很多人，没出半个月，村里就死了一半的人。”
“寺里来了许多人，他们争着抢着要将家里的一切贡给佛，求着佛保佑家人不死。”
“但佛祖并非神医，也没办法为人逆天改命。即使贫僧在一旁多加劝说，可村人心中有执念，贫僧只身一人，实在没办法阻拦——所以，村里还是有很多人相继死去。”
“而后，村人们愤怒难遏，便一同闯上门来指责洪宁佛。”
“就在那时，不知是谁如此说了——”
老僧说到此处，又低下了头，垂下眼帘来，轻轻将这一句沉甸甸的话道了出来。
“‘难不成是洪宁佛动怒，才有这种大病跑到了我们村子里’？”
此话一出，老僧就忽然停了下来，没有再往下说。
这句话招致而来的后果似乎相当惨重，这位面无波澜的老僧似乎想起了什么，脸上浮现起了难以言说的巨大痛苦。
他深吸了一口气，稳了稳心绪后，才又接着说道：“因为这一句话……村子里的人开始行动了。”
“在一夜的谈论之后，村人在寺前架起了火堆。”
“……他们选中了一户只有一母一女的人家。从那孤苦伶仃的女施主手中，抢走了她的孩子，架着女娃娃来到了寺前，将她丢到了火堆里。”
“贫僧此生都不会忘却那一幕。”
老僧又抬起头来，看向佛像，似在喃喃，又似在说给他们听，声音就那样虚无缥缈地落在了空气里——
“那时天才刚亮。村人们跪在火堆前，跪拜着洪宁佛磕着头，求佛祖息怒，放过自己的家人，也救救自己的家人。”
“女娃娃掉在火堆里哭得凄厉，一堆人压着她哭叫得撕心裂肺眼睛通红的母亲，不让她去救娃娃。”
“惨叫声和求佛声，都在寺前发生了。”
老僧看着佛像，喃喃地说着这一切。
他眼中平静，但若仔细看，能看到里面淌着的浅淡悲然——当一种感情到了极致，竟会变得如此稀薄起来。
他说：“贫僧无力阻止，一切的开端就这样在神佛的注视下发生了。”
“一切都结束后，那里只剩下了灰烬。”
“母亲去那里刨开烧得滚烫的灰烬，叫着孩子的名字……她可能是想找到一点孩子的东西吧。”
“可一切都在火里烧没了，她什么都找不到。”