忽然外头传来一道中气十足的喊声。沈砚北顿了下，此时他正拿着小软刷给一块烤得焦黄的羊排刷上辣椒粉。旁边的炭火上架着一块铁网，上面摆放了不少羊肉串。边境气候恶劣，深秋的夜晚冷意袭人，军中特意关照他这个读书人，早早给他置了炭盆，正好方便他烤肉。
外头那人又叫了声，沈砚北把羊排放一边，擦了把手起身出了帐篷。
穿着铠甲，面相有些凶狠的将军看他出来，想要摆出一副慈和的长辈模样，便努力挤出一个笑容，结果看起来皮笑肉不笑的，看得沈砚北迷惑不已。
他好像没有得罪人啊。
“马将军？”
“呵呵，沈大人！”马姓将军上前寒暄，“沈大人住得可还习惯？”
沈砚北微微一笑：“劳将军记挂，在下住的挺好的。”
“这就好这就好！”马将军上下打量沈砚北，越看越满意，“难得沈大人一个读书人也这么能吃苦，不知沈大人是哪里人？”
沈砚北心里奇怪，但对方是长者，便道：“在下是清河郡东江县人士。”
“清河郡？好地方啊！”马将军暗忖清河郡是沿海之地，州县多富裕，看沈砚北衣着也不像是穷苦人家，又问：“沈大人家中几口人？可有兄弟姐妹？”
这是查户口的？里头还在烤着肉，得看着炭火以防肉烤老了，沈砚北也不和他拐弯抹角，直接问：“马将军找在下有何要事？”
“也没别的，就是想问问沈大人喜欢怎样的女子。”马将军这才开门见山：“马某家中有一小女，生性活泼，天真烂漫，最是崇拜如沈大人这般的俊杰……”
沈砚北一愣，不好意思地地笑笑：“多谢将军抬爱，在下已有倾心之人。”
马将军哈哈大笑，脸上横肉抖了抖：“男人三妻四妾又何妨？以沈大人你的能力，娶多几个别人也不会说什么。”
沈砚北笑而不语。他和这个马将军不熟，没必要费口舌和他解释。他只要做给他媳妇看就好。
见状，马将军也觉得自己太过唐突，可他脸皮厚，仍继续道：“我家小女如此可爱，你真的不考虑看看？”
沈砚北想直接拒绝，但想到他一日没有把媳妇娶到手，就会避免不了被人问起这事，于是淡笑道：“您家小姐固然可爱，可我爱慕之人更可爱。”
“他身份贵重，性格很好，人比较容易害羞。昔日我落魄之时，他不嫌弃我贫困潦倒，温柔耐心地照顾病得不省人事的我。我想把他娶回家，可惜我身份低微，身家亦不丰厚……”
马将军脸上的笑容渐渐消失。面前的青年拳头紧握，薄唇紧抿，眼底满是苦涩，那种求而不得展现得淋漓尽致，他想要劝说的话再也说不出口。
沈砚北叹了一口气，嘴角扯出一抹温柔的笑：“虽然现在还不能求娶他，但能待在他身边看着他我就心满意足了。”
说完，对马将军歉意地笑笑：“在下心有所属，此生唯愿与他携手白头，不敢耽误他人。多谢您的厚爱。”
话已至此，马将军只好道：“有志者事竟成，你还年轻，又得皇上看重，定会心想事成的。”沈砚北不能成为他的东床快婿，可他还是挺欣赏这个年轻人的。
“借您吉言。”沈砚北语带感激。
“好好干！”马将军拍拍他肩膀走了。路上瞧见顾长封往沈砚北那边走去，路过的将士纷纷和他打招呼。马将军前行的脚步顿时愣住，有什么东西飞快地在他脑海里闪过，他鬼使神差地回过头，正好看到沈砚北眉眼温柔地注视顾长封。
一瞬间什么都明白了！
原来这状元郎爱慕的身份贵重之人居然是镇国公世子！
这……这真是真爱了。马将军神情复杂，恰好路上遇见王将军，他决定和王将军分享一下自己的心情。
谁料王将军也是这样想的。
“老马啊，我告诉你件事。这沈大人啊已经有心上人了，皇上都知道了，你也不用多想了！”
“老王啊，我跟你说个事。这沈大人啊对一人情根深种，非君不娶，你就死了这条心吧！”
话一出口，两人都愣住了，大眼瞪小眼。
“你怎么知道的？”王将军皱眉。
马将军横他一眼：“沈大人亲口和我说的！”扬了扬眉，继续道：“你可知他爱慕之人是谁？”
王将军狐疑道：“是谁重要吗？反正不是你家丫头。”
“是世子。”
王将军目瞪口呆。两人各自把对方的信息一整合无不唏嘘。
沈砚北爱上了自己的好朋友镇国公世子，因为身份的差距不敢表露爱意，但又忍受不了分离之苦，于是来到边境默默守在世子身边。而世子知道自己的好友有个心上人，却不知道那个心上人就是他。
“现在的年轻人啊……”两位老将军摇头叹息。