阿染暗暗松了口气，在心中对芍药感激万分。
芍药此时突然出现，其实是受他所托。阿染昨日找到芍药拜托此事，为此，他送出了铁面给他的手炉以及衣裳。芍药本不想答应，但看那手炉着实精巧可爱，那身衣裳又是上好的绸缎所作，终于应了下来。
燕老爹听完芍药所说，果然面露难色。他悻悻看了阿染一眼，没好气地朝他一摆手：“你先去取东西，一炷香内必须回来，在此处等我！”然后，便匆匆同芍药离开。
得到许可，阿染赶忙往小院的方向跑。没多久，便进入一条碎石铺就的羊肠小道，他伏低身子，钻入道旁的假山，伸手在里面掏了会儿，拿出一个匣子。
这个匣子跟他绑在身上的那个差不多尺寸，如同镖头曾经给齐瞎子比划过的一样。阿染略作对比，松口气，将这个匣子揣在怀里，又飞快向前跑去。
转过一道弯，干涸的河道上，凌空架着一座石拱桥。阿染气喘吁吁钻入桥洞，四下一看，却没有见到人。
相思……没有来？
阿染抱着匣子，默然枯坐片刻。许许多多的疑问萦绕心底，他想不明白，而可以解答他的人，并没有来。
不知等了多久，但一定超过了一炷香的时间。阿染双腿已经发麻，踉跄着站起身，一步一步朝外挪。
原来，这也是骗我的吗？
阿染苦笑。他回忆起方才见到的，写有“相思”的丹青。画像上的人虽然俊俏，却并不如他认识的那个相思美丽。
乔相思在骗他。
刚刚发现真相时，阿染心中短暂存在过的美梦刹那间破碎，露出其下失望与愤怒的阴影。可渐渐的，当那纸卖身契被火焰吞噬，阿染又不生气了，反倒有一种“果然如此”的恍然。
那么美的人，那么美的承诺，果然只是一场幻梦。
可笑的是，有那么一刻，他居然妄想美梦成真。
就在乔相思离开的那个清晨，阿染注视着穿透窗棂的一缕阳光，在漂浮飞舞的尘埃中，仿佛看到了乔相思对他描述的景象。
那是一家不大的面馆，有着厚重而古朴的招牌，门外放着几张桌椅，热腾腾的香气自敞开的大门飘出。面馆里，阿染正端着托盘，将一碗刚出锅的阳春面放在桌上。身边是一个很漂亮的家伙，神气而又得意地从食客手中收钱。
这个场景里全是阿染喜欢的东西，有阳春面，有银钱，还有乔相思。
然而这一切全都不是真的。