众多宾客聚集在大屏幕前和各个电子设备的周围，戴着发放的特殊耳机和眼镜，聚精会神地观看着面前出现的动态画面，偶尔和身边人交头接耳，喁喁私语着。与此同时，莫敛站在舞台一侧，飞快地启动着各个进程——“沉浸式的虚拟现实体验中，如果大家感到身体不适，不必惊慌，及时把耳机或者眼镜摘下来片刻即可。”
“我们将按照时空顺序，从古至今，从国内往国外开始进行巡游。第一站，古华夏文明史，殷商都城，朝歌。”
温岚站在他身边，看着控制台上的界面切换到了古老的废墟，在上面忽然拔地而起生出了宫殿楼阁和万千房舍，出现了行走的车马人群，点了点头。
时间一分一秒地过去。
人群的注意力仍旧专注于那些变换着的画面中：商周已经毁灭于业火，春秋战国的霸主依次登场，秦朝的长城出现在广阔疆域的边境上，西汉的铁蹄踏碎了大漠中的皓月，丝绸之路绵延至万里之外，然后是群雄并起的三国……
精致唯美的画面配合着栩栩如生的故事，一个个历史人物仿佛实景，在眼前穿梭来去，一颦一笑都真切动人，而恰到好处的音效和配乐，也响彻在每个人的脑海。人群中惊呼和赞叹声不绝，莫敛和他交换了一下视线，脸上不禁露出了愉快的笑容。
就在这时，他忽然感觉到了脚下一点细微的异动——像是船体整个忽然轻微摇晃了一下。与此同时，似乎有类似于烟花爆竹的声响，短促地响了几声——他不由得微微蹙了蹙眉：按理说，这个宴会大厅的隔音效果很好，外面的声音应该没那么容易传进来才是。
好在视觉和听觉都彻底沉浸在了另一个世界里的人群似乎毫无所觉。
他想了想，手朝着控制台上的某个选项指了指：那是加大“战乱”相关的故事情节的选项。看到莫敛会意，立刻开始修改后续配置，他随即转过了身，一跃下了舞台，朝门的那边走去。
船舶监控室内。
“报告，三层已经扫荡完毕。没有发现‘解药’。”
“顶层东侧遇到阻挠，短暂交火，确认‘狼群’位置。”
女子开口：“西侧一、二队绕过接应，三队保持原有搜查节奏，注意对方可能有其他埋伏。”
“明白。”
她转而看向另外一边的屏幕：“其他部分的情况呢？”
“海面无异常。因洋流影响，顺时针调整方向5度。预计仍将完全避开海岛的可视范围。”
“‘平民’内侧没有异动。外侧刚刚有一个可疑接近者，已经清理。”
“‘□□’外部保护闸门已打开。但内侧闸门有双重保护，刚刚已触发保护机关，导致舱室爆裂进水，人员撤出到备用舱室区域。剩余情况已确认，需要先找到‘解药’方可继续深入。”
“明白了。”她回答，“暂时原地候命，等待顶层扫荡结束。”
枪声紧接着响起。
“刚刚是不是——”温岚走到门边，看着叶策，迟疑了一下。
叶策轻轻点了点头，又伸出了手，做了个阻拦的动作：“不要出去。你说了，可以相信他们。”
“……我知道。”他意识到身体已经下意识地绷紧了，便逼着自己深呼吸了几口气，朝着门的方向面无表情地站了一会儿，将视线从门锁上移开了，方才又转回身。
“不会有事的。”叶策看着他，手轻轻放在了后腰的口袋上，示意他道，“锁门前我找他们借了把武器，为了以防万一……如果发生意外，我将死守这道门。这道屏障没有那么容易突破。”
他看了看：“那些人……居然把大批量武器携带上了船？”
“恐怕回去之后我得上报追查。”叶策看着他，“……如果他们那时候还在船上的话。我已经申请了支援，但鉴于这里是公海，在他们没有主动攻击、产生威胁的情况下，我们那边也不能轻举妄动。目前，我觉得我们还是先等待事件过去，暂时与他们合作，保障这里所有人安全为上策。”
“我知道了。”他微微蹙着眉，点了点头。
接下来的时间似乎流逝得异常缓慢。温岚回到了舞台一侧，协助着让人群继续安心观览。他发现自己几乎每隔十分钟就会忍不住看一次手表，并且分外注意着周遭的一切动静——好在，像之前那样的震动再也没有出现过。
这里的一切，还有那个人……不会有什么事的。他在心中一遍又一遍地对自己说。
然而看着舞台下那些依然沉浸在虚拟的景色中、愉快地享受着这一切而对外面的危机毫无所知的人们时，他再度觉得，世界有时候简直是荒谬的：一门之隔的便是也许致命的危险，而这里这些对市场上的风吹草动精明警醒、将一毫一厘的价格都算计得清楚明白，种种决策举动可能会影响到千万普通人日常生活的商界巨鳄们，大概永远不会知道，自己此刻只是那天平上无足轻重的一头，视为最珍贵的生命其实全靠一些毫不相干的人作为附赠品一般给守护了。这愚钝，就好像与死亡面对面擦肩而过，却自己蒙上了眼睛、根本不愿看它的真面目一样可笑。
而他，还有他们平日里所重视的一切——那些利益得失、交际应酬、打扮潮流、娱乐消遣，那些浮华的名声、虚荣、权势与地位……其实又算得了什么呢？在生死面前，甚至都不能带着他们往真相更逼近一步。
他忽然就觉得厌倦。只想早点再见到那个人——那个人将他留在了身后的这片安逸里，而他却没在这片熟悉的人群里看到任何长久坚定、值得让他一直留下的东西。在这一刻，他像是突然有点明白了，自己所寻求的东西，其实从来都不在这里。
两个小时之后。一长段节目放映完毕，进入了中场休息时间，人群却还恋恋不舍地围拢在舞台周围，互相谈论着之前的种种感受，或是向莫敛打听更多细节。
他站在离门口不远处应付着人群，和他们谈笑着，引导他们的兴趣转向别处，防止有任何人产生想要往外走的意图。就在这时，宴会厅外忽然有人敲了敲门——动作笃定而有力。在这样嘈杂的人声中，他轻易便听出了那其中的快慢节奏，和叶策对了对视线：是事先约定好的信号。
叶策打开了门。
他的心在一瞬间迅速地跳动了起来。
然而让他失望的，门外并不是他所熟悉的那个身影，而是一个身材高挑，带着夹鼻金丝边眼镜的金发女子——额头饱满而突出，冰蓝色的瞳孔，高耸的鼻梁，冷峻的面容上带着标准的日耳曼人特征。
“我叫索莱尔。”那女子冲着叶策说道，英文口音非常标准纯正。