手术一直持续到下午四点才结束，阿初被推出来时，脸色很差，双眼微睁却全无焦距。
阿次还从没见过他虚弱到这程度，也从没这么心疼过——阿初发烧那两回虽然打蔫，但是还能从眼神里看出情绪来，现在这样子就跟没了魂儿一样，空洞得吓人。阿次心慌得厉害，声音发颤地问：“大哥，大哥……你感觉怎么样？”
“……嗯。”阿初睫毛微微颤动，轻哼了一声。
“什么？”阿次瞬间想到那些可能出现的后遗症，只觉得浑身发冷。
夏跃春跟关医生聊了几句，见阿次吓白了脸，便走过来，拍拍他的肩膀，解释道：“他还犯迷糊呢，只是潜意识回答你，没过脑子。”
“那他什么时候能彻底清醒？”阿次望着夏跃春，生怕他说出也许永远都是这样。
“这个……”夏跃春推推眼镜，表情凝重地说，“阿次，你要有心理准备。”
阿次本能地摇头，不敢去想自己要准备什么。
“你要准备好，他可能明天才能跟你交谈。”夏跃春恶趣味地笑道，“放心吧，手术很成功，肿瘤已经拿去化验了，他马上也得进观察室。我建议你先回家好好休息，明早再过来。”
阿次略感放心，却不肯离开——他很怕阿初再离开他的视线，这七个小时已经够漫长了。
“有情况我会通知你的，回去吧。”夏跃春劝道，“再说俩小孩没人照顾也不妥当。”
阿次机械地点点头，目光却没从阿初脸上移开过。他跟着手术车一直走到观察室门口，又被夏跃春催了一次，才浑浑噩噩地往外走。
阿次路过停车场时，刘阿四麻利地推开车门走下来，喊住了他：“二先生！”
阿次冲他点点头：“你……什么时候来的？”
“两点左右。老板昨天给我发短信，让我在这儿等着你。”刘阿四怕他以“想静一静”之类的理由不上车，便像亮出御赐金牌一样，把手机递过去，翻出阿初的短信给他看，“他说你这阵子挺辛苦的，怕你精神不好还硬撑着。”
屏幕熠熠发亮，熟悉的行文令阿次心头一颤，他回过头望着住院楼，仿佛能透过墙壁，看到那个躺在病床上无觉无识却依然给他温暖关怀的人，哽噎起来：“哥……”
阿四看他这样子，误以为阿初的情况不妙，忙问：“老板现在怎么样？”
“……还没醒。”阿次敛了敛情绪，才回答，“手术很顺利，头一关算是过了。”
“后面肯定也会顺利的。”
“嗯。”阿次点点头，“走吧，先不回家，到学校接孩子们一起回去。”
……
爱钟爱华回到家，先跑上二楼，把书房、卧室、娱乐室转了个遍。
“找什么？”阿次问。
“叔叔，爸爸呢？”爱钟观察着叔叔的表情，小心地问。
阿次蹙起眉，有些困难地说：“他……去旅行了，今天不会回来。”
“那明天呢？”爱华追问道。
“明天可能也……”
“旅行前为什么不告诉我们？”爱钟敏锐地问，“他是不是住院了？”
阿次无言以对，摸了摸爱钟的头发。看来一直都把孩子们想简单了，其实他们聪明而坚强，就像他们的父亲一样。阿次蹲下，搂着两个孩子说：“你们过几天就能见到他，我保证。”
爱华见叔叔情绪低落的样子，便从兜里掏出一块糖给他，哄道：“叔叔，吃吧，可甜了！”
“谢谢。”阿次接过糖，却没吃——他的疲惫和忧虑不是这块糖能消除的。
“别担心了。”爱钟也安慰他，“爸爸一定不会生你的气……等他出院以后，你们别再决斗就好了。”
生气？生什么气？住院和决斗又有什么关系？阿次很快意识到侄子们误会了什么：“你们以为，他是因为跟我‘决斗’才住院的？”
“嗯，犄角叔叔说决斗肯定会有人被打伤的。”爱华认真回答，眼睛则直直地盯着刚送出去的那块糖。
阿次感受到了顾惜朝深深的恶意，他把糖还给爱华，说：“他骗你们的，没有人会受伤。”
“他干嘛骗我们？”
“因为他无聊。”当然，顾惜朝的恶劣已经不足以用无聊二字来形容，但此时阿次实在没心情替他寻找更合适的形容词，便说，“大人的世界很复杂，你们不用懂……去玩吧。”
两个孩子连跑带颠地回房间取了小汽车，趴在地上推着玩，嘴上念念叨叨地配音，还不时互相碰撞一下，顺带夸张地在地板上打个滚儿。如果让阿初看见，肯定又该说他们没正形了——阿次这么想着，怅然若失。