两个孩子立刻晃着脑袋唱起《小燕子》，接着又唱《小兔乖乖》，但爱钟的声音明显小了很多，唱得也慢半拍。阿次了然一笑，估计这孩子还没学会，才极力屏蔽这首歌的。
“小兔子乖乖，把门开开。快点儿开开，我要进来。不开不开我不开，妈……”爱华唱得正投入，爱钟突然盖过他的声音，大声唱道，“叔叔不回来，谁来也不开！”
“啊？不对！你唱错了！”爱华依旧较真。
阿次瞅着他们，终于明白爱钟不提《小兔乖乖》的真正原因了，这令他感到心惊——爱钟在维护他，但也仅限于在他面前时而已。从爱华的反应来看，爱钟应该是头一次改词。诚如阿初所说，这孩子敏感，会见风使舵。虽然担心那句歌词惹叔叔不快，这个初衷是善意的，但一个四岁半大的孩子能猜出家长的心思，了解成人世界的喜恶，是很不正常的。
“爱钟，你为什么不按着歌词唱？”阿次问。
“因为妈妈不会到家里来，我只给叔叔开门。”
“哦，是这样啊。”阿次轻轻点头，状似不经意地问，“妈妈不能到家里来，那该去哪呢？”
“餐馆啊！”爱华顺口就说，好像妈妈是餐厅服务员一样理所当然。
“没有餐馆，也没有妈妈。”爱钟立刻纠正弟弟。
爱华愣了愣，忙改了口：“嗯，妈妈没在餐馆请我们吃草莓布丁！”
“好了，袜子不用搓了，拧干了就行，我去挂上。没你们的事了，该干嘛干嘛吧。”阿次打发两个小孩出去，望着他们跑下楼到客厅去取药瓶里的鱼肝油胶囊吃。这么怕舌头长包啊？阿次摇摇头，有些悲哀地发现，自己起早贪黑抚育了四年半的侄子们已经会耍心眼了。正如他所猜测的那样，和雅淑回国后，一家四口早在外面团聚过了，还合起伙来涮他一个。
俩孩子刚吃完药，阿初就进门了。他步伐轻快，精神也不错，明显没喝醉。阿次立刻转身装没看见，回到卧室的阳台，把洗好的袜子晾上。
爱华见了爸爸，立刻求表扬：“我们洗了袜子！”
“真棒！”阿初亲了他们的脸颊，然后抱起爱钟往楼上走。
爱华跟在后面嚷嚷：“爸爸抱我！抱我！”
“这回该轮到哥哥了。”阿初单手揉揉爱华的头发，推着他上楼，“下次再抱你。”
爱华嘟着小嘴，闷闷不乐地爬楼梯。爱钟很少被父亲独宠，也有些不知所措，快到二楼时才贴着阿初的耳朵小声问：“你今天要住在楼上吗？”
阿初瞅着他，点头道：“对呀，怎么这么问？”
“早上叔叔问你，你说晚上再说。”爱钟抠着手指，犹豫了一下，才说，“而且爱华刚才说了草莓布丁……”
“什么草莓布丁？”阿初纳闷地问。
“草莓布丁就是有草莓的布丁。”爱钟越说声音越小，还是没勇气承认刚才说漏嘴了，只是担心地问：“叔叔好像不高兴，你们今天住在一块，能不能别吵架，还有决斗？”
阿初“噗嗤”笑出来，无辜道：“我们什么时候吵架、决斗过？”
“你们昨天就吵架了，今天早上也是。以前老是决斗……”
“是吗？那我们要虚心接受意见了。听你的，不吵架、不决斗。”
阿初把孩子们送进房间，道完晚安才回到卧室。此时阿次正捧着本书靠在床头认真阅读。
阿初凑过去，笑着问：“怎么有兴趣看原文书？还是金融学的？专业术语不好理解吧？用不用我帮忙翻译？”
“不用。我本来就是学金融的，能看懂。”阿次侧了侧身，背对他说。
“是吗？”阿初噙着笑，扯着封面又看了看，惊讶道，“哎呀，我刚才看花眼了，原来是《Ecrits》——精神分析论文集。杨警官，你看得懂吗？”
阿次面上挂不住，把书往他身上一丢，怒道：“想找茬打架吧？”
阿初笑着把书接住，撂在一旁：“不是，我就是不明白，你干嘛见我回来就假装看书？”
“因为我现在不想跟你说话。咱们都冷静一下，想清楚了再谈。”阿次把昨天的冷遇原封不动地甩回去。
“兄弟之间可不兴记仇啊！”阿初敛了笑，开始自我检讨，“我昨天态度不好，得跟你……”
“道歉就免了。”阿次截断他的话，“我想听原因。”
“二姐怀孕了，婚礼要提前，通知我6月底就过去帮忙。开始的计划全打乱了，我一时心烦意乱，忽略了你们的感受。刚才爱钟还跟我说，希望咱们少吵架，互相体谅，和睦相处。”
阿次揪住他话里的重点追问：“你提前去英国的话，也会提前回来吗？”
“这个不好说，应该还是圣诞节以后。”
阿次点点头，又问：“这大半年，我要上班，还要替你去公司走过场。爱钟爱华也越来越皮，不可能让刘阿四帮忙接送。这么多事我一个人忙不过来，尤其每星期都有值班日，到时候谁接孩子？”
“我也在发愁这个。短时间的话还能找信得过的朋友帮忙照看，但这么长时间……实在不行，我带他们一起去英国也可以。”