店里有八个榻榻米大的空间，阿真就借住在那里。当然他也没付房租。
花店是商业区中常见的坐南朝北建筑，一到冬天就相当寒冷。因为不是住宅，虽然提供热水，也有流理台，但是房间里没有厨房也没有浴室。不晓得究竟阿真是耐力强还是少根筋，真亏他可以住在这种地方。从这里到澡堂，徒步应该得花上二十分钟才对。
物田觉得他实在是个奇怪的家伙。
明明就是个土包子，偏偏对照顾花朵还满有一套的。
物田对花朵不熟，这项讯息是他从圣依搦斯医院的护士们口中得知的。花店和医院有剪也剪不断的关系，如果是大一点的医院，有时候花店也会在医院腹地里租借开业。物田曾经住院——虽然原本的身体现在也在住院——的医院也一样可见著名的连锁花店在入口旁边挂上招牌。
但是这一年来，当地的人都不向那家花店订花，而是向阿真工作的花店预订花束或者花篮。医院盖在山丘上，就算位在同一个城镇里，到「高山花店」还是有段距离。这也表示花店确实有光顾的价值吧。实际上多数订单都是用电话预订，高山店长或阿真则在指定日期送达商品。
「他们送来相当漂亮的花篮。」
物田也曾听医院的护士说过。
「最近我们家的护士结婚辞职了，于是我们也试着去订了花束。当我们告知预算和外观要求以后，那个感觉有点郁闷的小哥就帮我们做了超漂亮的花束……那束花束既不算普通样式，也不会太标新立异，总之很棒就对了。」
感觉有点郁闷的小哥肯定就是指阿真吧。由于店长已经年过四十，花艺设计类的订单几乎都是交给阿真负责。
「那是今年春天的事情。他问我们要送给怎么样的人，我们回答对方是很活泼的人之后，他就用黄色郁金香和石蒜，做成一束光看就让人觉得很雀跃的花束，而且工作速度相当快。虽然这么说有点夸张，不过我觉得好像看见了魔法一样。」
不只一两位护士这么说。就物田来看，不管什么人来做花束应该都一样，不过女孩子应该知道其中差别。
「借过喔。」
「啊。」
一边恍惚思考一边抽着烟的物田挡住店门口。站在他面前的是一名年老的男性，对方看起来虽然有点疲倦，不过仍整齐地穿着西装，系上牛仔领结，大概六十几岁左右。他用藏在皱纹里的小眼睛仰视着物田。
「抱歉。」
「不会不会。」
老人微笑，轻轻低下头进入店里。物田也觉得有点冷，便跟在老人后面。
「笠井老师……欢迎光临。」
阿真放下手上的花圈，站起身。看样子是熟人。阿真叫他老师……看样子老人应该是教师或者医生吧？政治家——应该不是吧？（注4）
「喔，阿真。最近好吗？」
笠井的声音很温柔，同时又具有张力。
「是的。」
「最近很冷呢，没感冒吧？」
「没有，我很好……今天想要什么样的呢？」
笠井看了店里一圈后，指着深粉红色的花朵。
「嗯……那个还挺可爱的。」
「那是非洲菊。浅色和深色各一朵……再加上一朵星辰花，这样就很漂亮了。」
「那就这么做吧。」
才三朵花而已啊——物田才这么想，只见阿真立刻把两朵非洲菊和同色系的星辰花组合在一起，再搭配一点绿叶，就完成简单但极富变化的花束。这种利落的程度……原来如此，确实让人想说是施了一点点的魔法。就算花朵数量只有少少几朵，只要包装的技巧好，外观看起来还是很不错。物田觉得有点佩服。
「这样可以吗？」
「很漂亮。谢谢。」
老人看着花束，满意地点点头，接着从怀里拿出钱包。此时他看到作业台上做到一半的耶诞花圈。
「耶诞花圈啊，还挺多的。」
「是的，是要送给圣依搦斯的孩子们的……因为需要和病房相同的数量。」
「嗯！这样很好啊。上帝一定也会感到高兴吧。」
喂喂喂，难道这个老头是基督徒啊……正当物田这么想时，对方向他搭话了。
「你也是来帮忙的吗？」