左戚村。
村庄在戚望京幼年，就已经被一把大火付之一炬。村里上下几百口，一夜之间，惨遭灭门。但由于当时的官府怠政、懒政，到最后连为什么灭口都没有查出。
在古代，车马很远，书信很慢，消息难以流通。哪怕是绝了一整个村子的户，这样惨绝人寰的惊天大案，也只是在江左一带引起了片刻的水花，在全国并没有任何本该有的重视。江左的人人自危，也只是一时，随着再没有事情发生，大家就都将其忘在了脑后。
戚望京作为村庄仅有的几个遗孤，因年幼而躲过一劫。
周指挥使千辛万苦，才找到了左戚村的旧址，建立在一座山谷的湖泊旁，碧波荡漾，远离尘嚣。
那是曾经。
如今的左戚村，是鬼名远扬的凶恶之地。残垣断壁，破败荒凉，数十年前的大火焦黑，就像是生生在一副上好的水彩上泼了漆黑的墨，生硬又突兀。只远远的站在山头上往下看，都能感受到一种侵入骨子的冷。
一阵阴风而过，仿佛还能听到当年的怨魂不散，发出凄厉的鬼哭狼吼。
周指挥也是花了大价钱，又借以锦衣卫的恶名，才找来了隔壁村子的村民引路。那村民已经是他们村里胆子最大的了，见钱眼开不要命，但如今却被吓的两股颤颤。
“回、回大人，”村民吞咽了一口口水，喉头滑动，“前面就是左戚村了，很邪门。”
这村民说什么，都打死不愿意再上前了。据说这里每年都要死人，生祭厉鬼，还有人看到幽兰的鬼火在夜间若隐若现，普通人轻易是不敢靠近的。
早些年，还有人想把左戚村推平了，在旧址上重建新村，但连连出现怪事，意外频发，谣言四起，就再没有人打过这里的主意。莫名就荒了下来，成了十里八乡都知道的抛尸地、乱葬岗。奇怪的传闻越来越多了，形成了恶性循环。
周指挥使不信邪，带队下到了山谷里，去仔细翻找了一通，他们倒是没有因此被恶鬼缠上，却也什么都没找到，只能无功而返。
“左戚村的遗孤，当年都安顿在了哪里？”周指挥使问村民。
“右戚村。”
一左一右，两个村，地理位置上其实并不挨着，只是两村的大部分村民都姓戚，沾亲带故，祖上有故，是个庞大的氏族。
而在雍畿当年有名的第一美人戚贵妃，就采选于右戚村，也名小戚村。
大启这种妃子大多都选于民间的做法，有利有弊，但对于民间来说，那就是麻雀飞上枝头变凤凰的唯一希望。很多村子都以能出个入宫的美人为荣，小戚村也不例外。
从左戚村翻过两座山，才能到达离城更加偏远的小戚村。
左戚村毁于一旦后，还活着的人很少，都是孩子，就被一衣带水的小戚村收养了。戚老爷子出来当官时的年纪很小，那时戚贵妃还没出生，但他们之间的关系，确实是因为小戚村而产生了纽带。两人最初在政治上一拍即合，就是因为戚贵妃从小戚村带出来的一件信物。
而这个信物，如今就在周指挥使的手上。已经给闻罪看过了，东西十分的莫名其妙，却又让人不得不在意。
周指挥使就这样，连夜追查线索，追去了小戚村。
到达小戚村时，天色已经很晚了，幸好村民热情，又有里正作保，周大人一行人总算还有个落脚的地方，不至于风餐露宿。
但村民家，毕竟地方有限，一家能够接待的人数也有区别，锦衣卫们就分别一到两个的，分流住到了不同的人家，也能顺便套套近乎，打听一下情况。
周指挥使和他的两个副手，则一起住到了里正家。
里正家的后面，就是戚氏宗族的祠堂。祠堂里供奉着所有的先人牌位，以及对整个宗族有恩又出力颇多的人，其中就有最“出息”的首辅戚望京，戚贵妃，以戚一斐姐弟。
他们早已成为传说，被所有族人憧憬。如今村子里到处都挂着白幡，就是在为贵妃守灵。
老皇帝去世的消息传来后，村子里的白色就又加重了一分。
周指挥使远从京城而来，这样大的官，这样大的威名，里正本应该很害怕的，却还是鼓起勇气，问了不少有关于京中首辅和小郡王、小郡主的事。
“首辅大人身子硬朗，郡王殿下颇得圣心，郡主婚姻幸福。”周指挥使一向冷脸，这还是第一次遇到哪怕他，还要继续问的，只能生硬的介绍了起来。想了想，又替戚一斐说了句，“本官离京之前，郡王殿下还托本官捎来了纹银些许，慰藉家乡。”
这银子肯定不是戚一斐给的，但周指挥使觉得，只要他把事情办好了，会有人给他报销的。
虽然远在江左，但周指挥使对京中的动向，也是把握的很精准的，至少闻罪眼前的红人是谁，他是很清楚的。
“小郡王就是心善啊。”里正笑起了一脸褶子，“但银子已经够使啦，年年都有人从京中送来银两，太多了，怪不好意思的。”
戚老爷子和戚贵妃这么多年，一直都在资助家乡。
周指挥使就借机问了起来，有关于戚望京和戚贵妃当年的一些事情。装作只是寻常聊天，也说了是例行的调查。
里正很明白锦衣卫是做什么的，也不知道是装的，还是怎么样，一直在推说，他年纪比戚阁老小，其实并不知道什么。他这也算是实话，他出来读书时，戚老爷子早已经高中状元，去做大官了。看上去确实没什么交集。
但周指挥使并不灰心，终还是打听到了里正的爷爷身上。
是的，里正的爷爷还活着，是有名的十全老人，已年过古稀，还顽强的活着。就是耳朵聋了，眼睛花了，每天几乎都只在屋子里躺着，喝一碗粥就能饱腹。