常、周婚后起初挺甜蜜，次年便生下儿子，但常某好赌，和家人关系很糟。在又一次讨债的上门后，常老爹怒将他们一家三口住的房卖了还债。那套房是常老爹给他们住的，没记在常某夫妻的名下。常老爹是个比儿子更横的狠角，坐过牢，出狱后做生意，要钱有钱要人有人，常某没胆和自家老爹比横，他的兄弟姐妹也不是吃素的，站老爹一边轰他滚，他只好拿着老娘偷偷塞给他的钱、带着老婆儿子一块南下。
周女士的悲催日子自此开始，三天两头挨揍，曾向妇联求告，妇联自然是批评教育她老公并劝和，然而回家后她被打的更惨。有一次常某在街头殴打她，被抓，拘了几天放回来，她继续挨打。她向律师咨询过离婚，律师说起诉离婚必须拿出感情破裂的证据，并返回原籍起诉，而且第一次起诉基本不会判离。她没钱回原籍没钱请律师，只能忍着。
这次是儿子被她老公抽的皮开肉绽，房东看她母子可怜，借给她一千块，借条写明下个月付房租时还欠款，还不出就搬走，三个月押金抵债。而她儿子的伤势，一千块远远不够医治，孩子右眼有失明之险……
周女士到南方后的悲惨生活不可能在路上讲完，她也没那力气。是到派出所后，因人太多警察给每人发了张表，让大家自己填写，她口述情况讲的。
“口述”缘于周女士笔都握不稳，杜记者热心帮忙，诱导她多多说，一张表格写不完没关系，他没打算填多少，偷开了录音机！
这一拖时间略长了点，一位面带疲乏的女警过来问：“填完了吗？”——常某抛洒的假~钞收回五千多，但警察到达前拣了假~钞开溜的有多少不清楚，反正仅凭收回的数额就可以立案。而周某涉案的可能性虽然微乎其微，走程序也得盘问一下。
李晓蔓早填完表，坐在周女士身边，听女警口气不大好，忍不住道：“哪有这么快！周姐一直挨打，警察为什么不管？难道我国法律允许男人打女人？”
女警以看白痴的眼神横了她一眼，另一个男警忙道：“当然不是，不论男的打女的，还是女的打男的，根据伤势界定是否触犯了刑法，伤势轻重依据医院的诊断书。只是老公打老婆、爹妈打孩子……清官难断家务事，报警，也是以劝和为主。可以起诉……”
杜慎行怪笑打断：“起诉请上法院，自己找律师打官司，自己举证，即自己花钱上医院做检查、拿到诊断书。而只要没被打死，家务纠纷便只是民事案件……”
“砰”，原本就是手撑头勉强支撑的周某，脑袋撞桌晕过去了。
杜慎行大叫：“受害者死亡，可以立案了！”
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周女士久经家暴锤炼，没那么容易死，被送进医院，杜、李想跟没能成行。
两个记者的行径太扎眼，警察破案最烦搅死棍一样的记者，就不能等案子破了判了再报道？看在此案不复杂、姓杜的记者又帮制止假~钞扩散的份上破了例，却没有继续跟着的理。可恨，不是杜某问个没完没了，周某能连警方盘问都没接受就晕倒？
杜记者采到的料足以做花式报道，次晨广南某新锐报头版刊出常某照片，标题“事主悬赏捉拿逃犯”，赏金是那位女老板原就准备舍出去的一万块，这数额上标题吸引力不足，混在三百多字的豆腐块小文中。
编辑手段玩的不错，发财梦是人们的共同梦想，某新锐报卖了个火爆，各报摊短短不到半小时便售空，中午追加的报纸又很快售空。
但某报再火爆也就一天，广南发行量最大的晚报当天第三版整版刊出深度报道，包括浑身裹扎的独眼五龄童照片，医务人员对孩子惨状的描述、医院诊断书等，套红滴血型加粗标题“谁来救救我”；鹤云观常某施暴的组照、医院中哀哀哭诉的周女士照片，老乡们的愤怒控诉、不堪烦扰的房东和邻居们的讲述，以及妇联软弱的回应，黑红相套标题“长期家暴求告无门”。
警方声音压在角落，只有几句官样套话加“嫌疑犯已逮捕”，真特么憋屈。没办法，舆论哗然上头施压，必须给回应，而此案涉及假~钞，可能是大案，不便多讲。
这样的深度报道不可能由一个记者完成，署名中把“阿蔓”带上了。这是杜筒子向好搭档示个好，乔若茜这阵广撒网捞广告带了他一份。
李哓蔓特地跑街头买了一张晚报，却没什么开心的感觉，自家事自家知，她连采访纪录都没做，纯属照顾性署名。其次中午她接到斋堂的Call机，大堂经理客气地感谢她这些天为鹤云观做义工，说以后不劳她大驾了。乔若茜也给她留言，让她六点前去鹤云观客房收拾一下东西，并在房里等着。
她估计昨晚服务生几近全被带去派出所、鹤云观食肆生意砸了，而这与她有关，乔若茜作为介绍人担上干系，大概要带她去道歉。赔偿应该不用，杜慎行的责任比她大，谁敢要杜记者赔偿。但她心里颇有些过不去，食肆一晚的生意是多大数额？
她和乔若西只放了几身换洗衣服在客房，故此拖到五点五十分她才走进鹤云观，这时斋堂工作人员差不多都上班了，可避免撞上的尴尬。
不料走到禅房区，一眼看到几个斋堂的服务生在打扫卫生。不是日常打扫，而是跪在走廊上用抹布擦地板、踩着三角梯抹高处的灰尘，一个个面带疲惫。
她正诧异，有服务生发现了她，立即露出恨色，有人冷嘲：“英雄来了！”
为首的领班斥了声：“想被开除？”又朝李晓蔓挤出难看的笑容：“对不起。”
“不不！是我对不起！”李晓蔓深鞠一躬，逃向房间，掏钥匙时尤感如芒在背，对了好几下孔洞才插~进去。
这事吧，不怪服务生们恨她，其实她的责任比某位颐指气使的男记者大，没有她那一声喊，任由常某将他老婆拖出去，就不会有常某抛假~钞、众服务生去抢。
道观严查此次事件，凡拣了假~钞没当场交出来、到派出所才被扫描查出的，开除！当场交出来的也受劳动处罚打扫卫生——在大堂经理发话后，竟比食客更迟交，不能姑息。
至于昨晚斋堂的生意，倒没受太大影响。警察又没带走厨师，而服务生工作技术含量不高，调客房服务生顶班，再加上正宗道姑们，生意照做，员工队伍却要严加整顿。
说起来鹤云观服务生的工资不高，月薪仅五百，驾不住福利好，包食宿，一季两套道袍道靴两套俗家衣鞋，连牙膏牙刷肥皂卫生巾等都发，自己手紧些几近不用花钱，比外面酒楼月薪七八百合算多了，即使月薪过千也顶不上鹤云观的五百块，广南生活费用多贵。而且在斋堂工作不必担心受客人骚扰，好歹是道观，客人不敢太放肆。
李晓蔓大致能估出发生了什么事，无法不沮丧。将换洗衣收进旅行包后，她怔怔地坐在窗前。不知几时外面飘起细雨，空气湿而闷，一如她的心情。
她丁点没有伸张了正义的自豪，细想想，周女士自己选的老公，过好过坏当然是她自己担着。而且周女士并没有被她老公囚禁，能去妇联求救、能出来借钱，不会抱着孩子逃跑？周女士又不像她没到法定工作年龄处处受限。
还有杜慎行，她可算反应过来了，这家伙撞她、放走常某，是为了提升报纸发行量！
但她又无从鄙视杜慎行，人家是记者，吃的是这碗饭。就像斋堂的服务生们，吃的是服务饭，没有抓歹徒的义务。事实上她不喊那一声，常某也会在大堂外被保安拦住，是她变着法子管人家夫妻矛盾，给和她一样的南下北妹们带来不幸……
作者有话要说： 炮灰这样写，并非持“受害者有罪论”。而是认为在法律、人情都偏向男性的社会，女人自己不够强，没活路。其二，人称“婚姻是一场赌博”，风险蛮大，阿蔓未必是天生的同性恋，促使她和乔若茜走一起的原因有看太多、看伤了。
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炮灰下一更15号。
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☆、第三章、雨夜相会侃案情
雨声潇潇，李晓蔓独坐窗边陷入无边沮丧，昨晚警察把服务生都带走她就担心极了，果然不仅自己被炒鱿鱼，其他人也受连累。
南方看起来工作机会多，但低文凭的打工妹想找到好工作何其难。她再也无法同情周女士，她的同情心原就有限。在她看来周女士被打的那么惨，大半是自找的，是她自己找了那么个老公，是她自己在长期家暴下都不逃走。
有件事在派出所时她没反应过来，回去后越想越觉得周女士表格上填的住址眼熟，好像在替茜姐整理的采访纪录中有。半夜爬起来开电脑，果然有，是广南底层鸡的聚住区。周女士又说自己在发廊工作，那边的发廊等同鸡院。
她倒不歧视鸡，她还做过鸡的小保姆呢（第一卷）。但，周某都已经是鸡，在哪儿不是做，为什么非要呆在她的残暴老公身边挨揍？带累儿子被打残。
这么想着，她觉得杜慎行放走常某没准是好事，什么常某涉嫌“印假~钞”，真是干这行的，他能追到斋堂抢老婆借的那点钱？多半是三文不值两文买了一叠假~钞，在广南市买假~证假~钞太简单。如果当场被扣住，很可能他真的只会被拘留几天。惟有他明知老婆手袋中的一万块是别人的、还抢了逃走，才会被判刑。据说能判三到十年，加上抛撒洒假~钞情节恶劣，或许会从重判刑。
这样的畜牲就该永远呆在牢中！但，这是见过世面后的她才有的看法。
在她的老家，不论在乡下还是县城，老公打老婆、爹妈打孩子寻常。她会被张老师收为小保姆，是有天和大姐一块随父母去镇上赶集，自家菜摊客少，她拣起石块在地上划字玩，母亲来火，操起藤条狠命抽她。正好张老师到小镇做客、随亲戚逛菜场，看到这一幕上前制止。母亲跳脚骂张老师多管闲事，张老师说：“这闲事我还就管了。你们即说她是赔钱货，不如送给我，我不嫌。她长大后你们也是拿女儿换彩礼，说个数。”
母亲一听立即望向父亲，父亲毫不迟疑一口答应。拿了钱后，父母好似怕张老师反悔般连菜都没再卖，丢下她便走。
这种以“送人”、“嫁女”为名卖女儿的事太常见，至于合不合法，偏僻山乡谁管？她运气好，买她的是个好主人，她得以读书、在县城长大。如果一直在乡下，会不会和周某一样逆来顺受？呃，周某不是乡下人，城市逆来顺受的女人也挺多。
想的太入神，听到开门声她才惊觉天色已黑，只有路灯光亮斜进窗。