部落祭的第十二天早上,绯戚换上了首日曾经穿过的那套盛装,跟着铁面早早来到王之谷的中央。
勇者竞技时被用来划分场地的木桩已经被清理一空,取而代之的是一座木头搭建的祭台,最上方摆了一个直径足有两个成年人身高大小的铜盆。铜盆的直径很大,但高度却很低,只比普通人的脚踝略高一些,里面空空如也,什么都没有摆放。
——这就是铁面说的过,需要两只科多兽才能拉动的水镜吧!
绯戚暗暗想道。
从第一日开始就不曾熄灭的篝火堆也依然健在,只是被分成了五个小火堆,呈五芒星状散布在祭台周围。
和第一日不同的是,祭司们没再统一登场,直接站到了各自的位置上,手里各式各样的祭器也全都换成了一模一样的金色圣杯。五名大祭司依旧呈五芒星状站位,位于祭台上方,铜盆的四周,海琅等第二梯队的祭司站在了下方靠近祭台的位置,其余祭司则三三俩俩地站在了篝火堆的附近。
或许是海弥拉取得了桂冠的缘故,海琅这一次的位置相当靠前,差不多已经是第二梯队的最前方,只是表情看起来很是忐忑。不知道内情的或许以为她没在这么重要的位置上站立过,知道内情的就会明白,问题出自她手里的圣杯。
水镜占卜的开始时间比第一日的祭祀要早,当太阳的最后一缕光辉也脱离了地平线的纠缠,五位大祭司便抬起手,示意周围的各大氏族肃穆起立,接着便念起了咒文一样晦涩难懂的祭文,开始了占卜前的祭祀。
绯戚竖着耳朵仔细倾听,但无论他怎么努力,终是没能听懂这段祭文到底是什么意思,只能判断出祭文的内容全是由魔文写成的,至少,大部分字词都是魔文。
乐师没再出现,鼓点号角之类的声音也没再响起,寂静的山谷里只有祭司们在低沉地念诵祭文。
这篇祭文并不是很长,只有几百字左右。当祭文念完之后,祭司们再次聚集到一起,由最外围的那些祭司先行,沿着事先留好的空位,穿过观看占卜的人群,向王之谷东北的瀑布走去。
海琅等祭司跟了上去,接着,五位大祭司也从祭台上走了下来,走在队伍的最后。
由于都是步行,祭司们又多是年纪很大的老人,以至于过了好半天的时间,他们才从瀑布那边慢慢悠悠地走了回来。
第一波祭司回来之后,绯戚顿时明白了速度缓慢的原因。去的时候,祭司手里的杯子都是空的,但回来之后,每一个圣杯里都盛满了清水。为了不让水从杯子里倾洒出来,他们只能用双手捧着,小心翼翼地减速慢行。
率先回来的祭司并没有登上祭台,而是回到了取水之前站着的位置上。
当五名大祭司也捧着装满水的圣杯回到祭台之后,一群祭司再次念起了新的祭文。
这篇祭文念完,五名大祭司各自后退了一步,将铜盆面前的位置让开。
最外围的那群祭司依次走上祭台,将圣杯里的清水缓缓倒进铜盆,然后又一个接一个地从祭台的另一边下去,回到原来的位置。
海琅等祭司紧随其后,将自己圣杯里的清水也倒了进去。
见杯子里的水已经被倒进铜盆而且什么事都没有发生,海琅不自觉地松了口气,握紧圣杯,快步走下祭台。
见其他祭司的杯子已经全都空掉,五名大祭司重新回到铜盆面前,一起举起杯子,将自己杯子里的清水也倒了进去。
看得出来,这就是一个仪式。整个过程中,祭司们在意的只是自己杯子里的水不会洒出来,根本没有人去理会倒进铜盆的水会出现什么变化。
然而,就在五大祭司将最后一滴清水倒进铜盆,正准备进行下一项祭祀的时候,铜盆里却是异象突现——
突然间,铜盆里的水就好像被煮沸了一样,咕嘟咕嘟地开始冒泡。
在寂静的山谷,这样的声响显得特别响亮,以至于原本走神的人都不由自主地将目光转向了祭台,想要看看上面到底发生了什么事情。
五位大祭司更是变了脸色,神情惊悚地盯着面前的铜盆,仿佛看到了极其恐怖的景象。