“如果您没有大碍，那么容我告辞。”乔木不想多耽搁，他这次来英国可不是度假的。
“没没有！”
乔木对她点点头，走进咖啡馆。
要了一杯卡布其诺，在靠窗的位子上坐下来。不过一会儿，年轻漂亮的服务员便将咖啡和奶浆送了上来。乔木其实不喜欢咖啡这种饮品，如果不是一个大男人在咖啡馆里喝牛奶果汁太显眼，他一定不会碰这种苦不滋滋的东西。
喝喝咖啡，翻翻随意取用的免费报纸，乔木在这里消磨了一个安静的下午。期间续杯一次，在第二次续杯时服务员小姐被乱跑的孩子撞到，深色的咖啡浸湿了乔木的大衣。于是乔木不得不结束他的悠闲时光。
回到暂住的二层公寓，乔木褪下风衣，没有立刻换上干净的衣服，反而是从风衣的口袋里拿出一条沾染污渍的手帕。仔细辨认，可以看出那是咖啡馆里的小服务员来给乔木擦衣服的。将手帕摊平，喷上特殊的药水，乔木拿出一本《圣经》对照着看起来。
没错，这个不起眼的咖啡馆其实是德军在伦敦的一处情报点。安插在人来人往的伦敦街头，最危险也是最容易被忽视的地方。咖啡馆的女老板和服务员是真正的母女，她们有着英德混血，日耳曼特征很淡。女老板的丈夫也是英国人，身世清白，家庭成员简单。是再好不过的情报人员。
乔木不是她们的上级，只不过这次来英国执行任务由她们负责接头罢了。
看完手帕上的内容，顺手丢进壁炉，直到确定被火舌燃尽才放心。
“这下麻烦了……”
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“早上好，里德尔先生。”乔木向他的邻居打招呼。
“早上好。”高大的男人回应。
“今天真是难得的好天气。”
“的确，这是一个月以来的第一个晴天，我已经迫不及待地想晒晒太阳了。”
乔木和他的邻居并不熟悉，他只知道对方是个商人，有个严苛的父亲，其他的一概不知。不过他既然能跟自己做邻居，那想必背景不会有问题，只会是普通平民罢了。两人也没什么好聊的，相互道别后便分开了。
乔木今天没什么目标，毕竟不能总是去据点。他现在的身份是出生名门但是热爱绘画的贵公子，现在他自然是要干点符合身份的事情。提溜上画板和画具，乔木向泰晤士河进发。
在河边支起画架，做事做全套，乔木坐在高脚椅上，开始构思。大约半小时后，乔木开始下笔。炭笔在画布上滑过，油墨晕染开清新的色泽，再用细毛笔细细勾勒。
“您画得真好。”一个甜美的女声在旁边响起。
“是吗？”乔木没有回头，继续认真勾画。
乔木知道自己的画新颖独特，那是他独有的风格，融合了中国水墨画飘逸淡雅和西方油画的厚重明艳，绝对是让人眼前一亮。再加上他的画融入了他几世的体验，意境深远，引人回味，绝对是大师水准。的确要是没两把刷子，乔木也不敢去扮演什么画家。
估计这姑娘也是一艺术爱好者，她要看便看，乔木也没什么避讳，就没赶人。
随着最后一层淡粉晕开，乔木收笔。
“真美。”
听到声音，乔木略感诧异地挑眉。他太投入，再加上半晌没声音，还以为那姑娘觉得无聊早走了。没想到居然还在。
“是吗？你懂画？”反正没事，乔木索性逗逗她。
“不懂，但是感觉很温暖，也很悲伤。”女声说。
乔木这回来了点兴趣，转头给女人一个正眼，惊奇地发现竟然是在咖啡馆撞进他怀里的冒失女。她能看出温暖不奇怪，他的画用的主色都是暖色系的，可是悲伤就不是那么容易看出来的了。要么是这女人欣赏水平很高，要么就是她很有灵性。
“说说看。”
画布上是大片大片火红的郁金香，像是浓烈的爱情一直燃烧到天的尽头。远处黑色的土地上开始带上点点嫩绿，明亮的淡金的阳光洒下，怎么看都是生机勃勃。
似乎是乔木的话给了她鼓励，她接着说：“郁金香很美，是很温暖的橘红色。可是青草已经冒头了……”
乔木安静地听她说。
“青草发芽，春天就要来了，可是春天的话郁金香就要凋谢了。”
乔木定定注视女人的眼睛，就像能穿透她的灵魂。
“你很有灵气。”直到对方开始紧张慌乱，乔木才收回目光，淡淡地说。
“谢谢。”
“喜欢吗？”乔木抚摸画布的边缘，手指无意识地卷动。
“喜欢。”
“那就送给你吧。”乔木将画布从架子上取下来，“作为你看出的奖励。”
“咦？真的可以吗？”她的脸上带着惊讶，双眼闪烁着渴望，可又不敢拿。
“当然。”看油墨干了，乔木将画布卷好，装进袋子里递过去。
“……谢谢。”她双手接过袋子，想了想说：“大哥哥，你是个好人。”
被发好人卡的乔木：……
“我叫梅洛普，爸爸叫我梅尔，大哥哥你叫什么？”
“卡尔。”乔木笑着揉了揉小姑娘的头发。
“卡尔先生……”好温柔……
“好了，时间不早了，你一个小姑娘也应该回家了。”乔木站起身，开始收拾画具。
“我来帮忙。”梅尔说着，将画用胳膊夹着，帮乔木收拾起东西来。她不敢碰乔木的画具，就帮忙把凳子叠起，撑开包让方便乔木把东西一件件放进去。
“好了，我走了。”东西收好后，乔木和少女道别。
美丽的少女站在泰晤士河畔，注视着那个高挑的身影渐渐远去，直到成为小点消失不见，才收回目光。宝贝似的摸摸画布，笑地牙不见眼。
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“卡尔先生，我带了新的颜料。”少女从小篮子里拿出几个小玻璃瓶，小小的瓶子里装满各色颜料，艳丽非常。