“嗯，一个人在外乡的确不易。”
贺筝思忖半天，又道，“不如我先借你些银子回乡，你到了，再差邮驿还我。”
“我不想回京城了。”陆沉道，“以后打算住在金陵。”
“打算长住可就要想着谋生的事了。”
“嗯，还未想好。”
“陆公子有何长处？”
陆沉摇头，“没什么长处，练过几套拳脚，也不知有没有用。”
贺筝道，“我看你像是个读过书的人，靠劳力谋生，那是下策。且随我来。”
贺筝把陆沉带到了书房，递给他纸笔，“你写几个字给我看看。”
陆沉一愣，他写字只沾清水不用墨的，尽管因为贺平安破过一两次戒，这习惯却一直未改。
贺筝还以为陆沉是不知道该写什么好，说道，“就写‘松下问童子’吧。”
陆沉蘸了墨便写了。
贺筝拿起纸看了半天，说道，“你这字，应是个女子教的。”
陆沉点头。
“算不得上等，但也是规规矩矩的，行了。那你四书读的又如何？”
陆沉摇头，“不记得多少了。”
“那就罢了，我在洛水村教书，正好还缺个先生。但不懂四书可不行。”贺筝走到书架前，拿出一本薄薄的书帖，“陆公子，你的字太过拘谨，瞻前顾后总想要面面俱到，便显得小气。楷书可以先停一停了，以后多练行书，不要计较结构，还能进一大步。这本《麓山寺》最是畅达腴润，写字只是为了直抒胸臆，临了此帖，你大概便能体会。”
这时贺夫人走过来笑道，“我家官人是个老教书匠了，就好为人师，公子不必在意。今天过年呢，出来吃饭吧。”
饭桌上，贺筝又问陆沉，“替人捉刀你可有兴趣？”
“何为捉刀？”
“城中邮驿馆，专有一门营生便是替人捉刀，捉刀分两种，一种是替人写状子，又称讼师。一种是替人写信，又称润笔。你那字在学堂上只算得中品，但是在捉刀馆可算得是上品了。我正好与那驿丞相熟，可替你引荐。”
“那便多谢贺先生了。”
晚上，贺夫人收拾出一间屋子让陆沉暂且住下。抱了两床被子铺好，“这屋子原先是我两个儿子住的，如今都去了京城。对了，”贺夫人回头对陆沉道，“我那两个儿子，一个叫贺温玉，一个叫贺平安，陆公子既是京城人，可曾听说过？”
陆沉摇摇头。
“也是，京城那么大呢……我那两个儿子写信说过年回来，今天都三十了，还没回来。”
贺夫人又说，“陆公子，我还想问个事……”
“何事？”
“你们京城的姑娘……都肯不肯嫁到外乡？”
陆沉一愣。
“前一段时间，我家那小子给我写信，说是有心上人了。”贺夫人笑道，“也不知，人家京城的姑娘看不看得上我家那傻小子。”
贺夫人说得平平淡淡的，可是一字一句却仿佛在陆沉的心尖上剜肉。
陆沉摇摇头，“我也不知道。”
深夜，陆沉一个人站在窗边，他自然睡不着。
没想到贺家人这么容易就让自己住下了。
夜里雨还在下，窗外依稀灯火明灭。这窗子是在二楼，造得很别致，飘出去一半，用朱红围栏围起。靠着围栏，冰凉的雨滴时不时飘在脸上。陆沉看着雨，淅淅沥沥的，把整座城都冲刷干净。
他就这么一直看着，看到天空中亮起一片鱼肚白。
过年所有店铺歇业三天，邮驿馆也不开门。于是陆沉在贺家住了三天。他住的那间屋子正是贺平安住的，衣柜里叠着贺平安从小到大的衣服，柜子上刻着各种各样的花纹。到处都有贺平安的影子。
再到书房，桌子腿旁边放着一个圆圆的垫子。陆沉想起，在自己的书房里，贺平安就喜欢卧在那个角落，靠着桌子腿，拿小刀雕木头玩，整个人蜷得圆圆的，像猫儿似的。偶尔会抱怨好冷，陆沉说“你坐起来不就行了。”可是贺平安才不听话。
原来，他娘是会帮他垫个垫子的。
书桌旁种了一株兰草，与贺平安画在墨经上的那一株长得一样。
走到正堂，挨着门的墙上刻了一道道横线。陆沉看了好久才看出那是贺平安与贺温玉的身高。最后一道，是贺平安十五岁离家前刻的，陆沉在朱雀桥上第一次遇着他的时候，正好就是这么高。
忽然想起，有一次，他伸出手指，轻轻点了一下自己的发际，说道，“将来我能长到这么高。”
冰冰凉凉的指尖，轻轻的一下，痒痒的……
……
“但是也说不定，我长不到那么高就死了。”
……
三天后，贺筝领陆沉去邮驿馆。介绍他认识了驿丞，便走了。过年期间，邮驿馆十分冷清，驿丞领着陆沉去旁屋，门边上挂着一木牌，上书“捉刀”。过年没人打官司，讼师们都回去了。替人润笔的也只剩下了一个十四五岁的少年。
驿丞为陆沉介绍，他是小岁，大名李岁，上过两年私塾，专门给人念信的。如今住在馆里，你住的地方和他在一起，一会可以让他带你去。
小岁见来了个新面孔，便抱拳道，“在下李岁。”
陆沉点点头，没说话。
小岁还在等陆沉也回一句“在下某某”呢，却没了下文。心道这人真怪。
小岁打量着陆沉，顶多二十出头，却一脸的阴沉样。中午带他去住所，又讲了一些写信方面要注意的事。陆沉静静听着，一句不回也一句不问，小岁都怀疑他听懂没。