收拾妥当出来后瞧着天色也不早了，明珠顾不上擦头发，拿了根麻绳绑在身后便熟门熟路的去了厨房。碗橱里头存着十来个鸡蛋，明珠取了三个打在了盆里，一边调鸡蛋一边和水，因为人多他还特意多掺了点儿，许是突然想到些什么，他拿了个小碗儿将和了水放了盐的鸡蛋分出去些，在离灶孔较远的那口锅中掺了水支上木架子才把鸡蛋放进去。
“我来帮你烧火罢。”
王名川不知何时走了过来，不待明珠回答便自顾自地坐在了灶孔和柴垛中间的小马扎上。明珠刚洗完澡也不想弄得一身灰，遂没拒绝只扯着话题同王名川闲聊。
“晚上闷南瓜饭弄个鸡蛋羹，再来个萝卜汤如何？”
“我不懂这些，你说了算罢，中午那顿瞧着极好，却是比我强多了。”
“你往常不理这些我却是在薛家做惯了的，也不是多大个本事。”
因着刚点火烧了洗澡水，遂这次没花多大功夫便点燃了一把柴，火光映照在名川那张稚嫩青涩的脸上，生生逼出些成熟来。
“你没来之前都是我自个儿弄，你是没瞧着呢，弄出来的东西连自己吃着都觉着难以下咽，好在小湖小潭他们懂事，再难吃都嚼巴嚼巴吃干净，只光吃这些哪能长肉，爹娘走了之后我眼瞧着他们几个一日比一日瘦却又无能为力，真真是无用之极。”
明珠没说话，家里出了这样的事不是外人几句安慰就能消除的，王名川想来也是憋久了，下面有弟妹要照顾，他若是露出悲色来让那些个更小的怎么活？这一日一日的强撑着，生生将一个闷在房里只管读书的酸书生逼成了现如今这么个外能扛锄头下地内能进厨房做饭的顶梁柱，将将十五岁的年纪，有这番经历也着实让人心酸了。
“日子会好起来的。”
想了半天明珠也只有这么句话，随后只管忙自个儿手下的活计不提。大米淘好后连同小半锅水直接倒进去一同煮，直煮得大米有六七分熟了才拿了铁盆儿放上筲箕往里倒，直将米同米汤都分开了才罢。
奶白色的米汤让明珠又想起小时候在家吃的米汤泡饭，米汤是个好东西就这般倒了着实可惜，明珠当下也不打算另做萝卜汤了，只管多取了些南瓜做焖饭一会儿渴了喝米汤就成。南瓜去皮切成等宽的长条整齐地摆在铁钵里，又将六七分熟的米饭里头拌入少许油和盐，搅拌均匀之后将米饭均匀地盖在了南瓜块儿上，随后将铁钵整个儿放进掺好水的锅中盖锅蒸。
“这边没什么事儿了，我去叫几个小的起床，你得空看着会儿火就行。”
“你去罢，这儿有我守着呢。”
明珠点头走出厨房，只见着大河拿了大笤帚在清理院子里的垃圾，小孩儿扫着地晃眼瞧见了明珠，巴掌大的脸笑得极喜庆地叫了声“明珠哥”。
“夜里风大那竹叶子还有得掉呢，你这会儿扫了只怕明儿个一起来又成原样了。”
这里同蜀地倒是相似，家家户户院子旁边都种着几从极茂盛的竹子，平日里编个竹筐弄个背篓倒是便宜，只那总扫不完的叶子让人糟心。
“不妨事儿呢，我明儿个起来再扫一次就成，明珠哥快些进去罢，院子里灰重。”
明珠笑着挥手，直直走向几个小的同睡的房屋。三个小孩儿倒在床上却是头朝三个方向睡着，明珠一人屁股上打了一巴掌将人叫醒，小潭年纪最小又是姑娘家难免有起床气，揉揉眼睛抽噎几下要哭，却是想起了什么掉了几滴眼泪又生生止住了，只眯缝着眼睛瞅明珠。
“小潭该起床啦，哥哥闷了黄瓜饭还蒸了鸡蛋羹，再不去就被大哥抢光了！”
小孩儿伸手要明珠抱，又抽噎几下才极不容易地道：
“大哥饿了，让大哥多吃，小潭人小不用吃。”
明珠听得心里软成一片，是怎样的父母才能教出如此乖巧的孩子，真真是让人恨不得疼得心坎儿里。
“我也不用吃的！”
王小湖中气十足地吼了一声，因为嗓门儿出奇的大却是又将明珠吓了一跳，难以想象这么小的身板儿能发出这么大的声响，明珠忍住捂耳朵的冲动伸手狠狠揉了一把王小湖的脑袋泄愤，随后将王小溪也从被窝里头揪出来。小姑娘已经四岁了，被人叫起来也不闹，只极为利索地伸出小手给自个儿穿衣服，王小湖也极麻利地穿上了，只留下明珠还在给王小潭系绳扣，具收拾妥帖了才让三个小的手拉着手往外走去水缸里舀水洗脸，非是他懒得给几个小的烧热水，而是在这医疗条件差的古代让孩子们从小习惯洗冷水脸也是个不错的法子。
“哥哥蒸了鸡蛋羹，要给蒋大娘送一碗去，你们几个愿意么？”
三个小不点儿并排站着，你看看我我看看你，最后集中看王小湖。
明珠突然想伸手堵耳朵，可终究还是慢了一步。
“愿——意——！”
耳朵震得嗡嗡作响，明珠长叹一口气：好吧，老这么听下去他总会习惯的。
最后是震得晕晕乎乎的明珠从锅里端出那个小碗儿撒上些葱花便领着三个小的去蒋大娘家串门子，大娘开门看见是明珠笑得极和善，许是因着白天那件事儿越发觉着应对这几个孩子好些。
“大娘，我今晚蒸了点儿鸡蛋羹端过来让您一家尝尝，也没太多，您别嫌弃就是。”
“诶，你这孩子跟大娘我客气什么呢。”
蒋大娘接过东西就要让明珠带着几个小的进去坐会儿，明珠以王名川还在家里头等着吃饭推却了，只走之前同大娘客套了几句说了些好话，无非是感谢这之前对王小湖几个人的照顾，今后也劳烦多费点儿心。
明珠并王家的三个走后，蒋大爷见着蒋大娘端着鸡蛋羹进屋问了句：
“是隔壁刚来的薛老*二家那孩子？”
“可不是呢，虽说长得不俊俏却像是个会过日子的，王家小子有了这么个男妻想来也会过得好些。”
“哎，乡里乡亲的，往后也多走动罢。”
“谁说不是呢。”
作者有话要说： 远亲不如近邻，想过好日子首先要从好邻居抓起。
☆、第五章 齐心协力忙春耕
晚间洗刷过后到了该就寝之时却是出了问题，按理说明珠的姓氏前头已经挂了王，同那王名川也算是正式夫妻了，夜间住一块儿是理所应当，可这两个人就是说不出的别扭。
这事儿搁谁身上都别扭。
明珠同王名川刚认识第一天，而王名川这之前也未曾跟原先的明珠说过多少话，两个完全如同陌生人一般。其实真要是陌生人两个男的凑合凑合睡在一处也没什么，毕竟条件有限也没得挑，可这两人却是以夫妻的名义同床共枕，那不管怎么想谁来想都万分别扭。
“你睡我那间罢，我去爹娘的屋子住。”
明珠原本还有些犹豫，可听见王名川这般说之后反倒是不扭捏了，他爹娘去了许久屋子里定然冷硬得紧，从来没有跑到人家里去求收留却将主人家逼去缩冷被子的道理。
“不打紧，往后总会习惯的，我同你一屋罢，让人知道第一天便分房睡也不好听。”
明珠开口了王名川也不好再坚持，是以将几个小的哄去睡下后两人便进了屋。都是男人也不会同寻常姑娘家一般磨叽，不过是分了两床被子一人睡一头各不相干罢了。明珠原想着今夜应当会睡不踏实，哪曾料到因着白天生了太多变故人已经累到极致，刚合眼没多久便沉沉睡去。
熄灯之后还是有些光亮从窗户外头透进来的，王名川借着月光看了会儿头顶上的蚊帐，耳朵里听着床那头传来的细细的呼吸声，父母去后便不曾睡过一个好觉的他竟也不知不觉合上了眼。