陈忠口中的封大人便是封思成，如今封思成已被任命为钦差卫队的卫队长，随大队人马沿运河而下。故一路上常送文书禀告钦差卫队行走的进程。本来萧哲麟打算让封思成跟随的，但考虑到身为钦差的林如海本已不在船上，如果连卫队长封思成也不在的话，终究不妥，难免惹人疑惑，便将他留下了。
文书上说，钦差大队将于三日后到达苏州。此地即是苏州辖下，距苏州城也不过就是半日的路程。而大队人马一旦到达，便是钦差大臣召集地方官员，宣达圣旨。因此，林如海势必要在卫队之前赶到。萧哲麟皱皱眉，暗道明明告诉封思成走慢点，怎么还是这么快就到了。
不过事已至此，也是别无他法，看来这里也是呆不住了。萧哲麟在心内将形势衡量了一遍，便问林如海：“我们何时启程去苏州？”边说边不着痕迹的换个姿势，将林如海半揽在怀里，眯着眼闻他身上刚刚沐浴过后留下的清新的香气。
“不如就明日吧！我们慢慢走，沿途也看看各地的灾情……”林如海抬眼看看一旁极力缩减自己存在性的陈忠。悄悄推推某人，见对方不肯松手，索性也不管了。反正更难为情的事都被陈忠看到、听到了，这些又算什么？真计较起来，倒不用活了！
“好，就这么办！”萧哲麟一面说一面给陈忠使个眼色，示意他出去，有外人在，如海会拘束很多，还是两个人独处比较自在。陈忠向来是个善于揣摩主子心思，心细如发、八面玲珑之人，又岂会不明白其中的意味。便悄声退了出去，自去收拾行李不提。
只是陈忠刚走，就有林如海的总管事林全在外面求见。这林全是林府好几代的家生子，早年是林如海的书童。因从小聪明伶俐，在林如海父亲那一代就为上面的主子所喜，要不也不会放在林如海身边。也曾读书识几个字，如今管理着林家在江南的产业，江南田庄之事就是他在管着。
听到他来了，林如海想也不想，起身就推开萧哲麟，让他进来。后者只能默默的叹口气，唉，到底是亲近不成啊！
林全给二人见了礼，便道：“老爷，您吩咐的事都已经办好了。您还未到达江南的时候，奴才已经打发人给各个田庄的管事，让他们将粮米拿出来，设置粥棚，跟官府一样，俱是每日两餐，加起来就是四餐，百姓们倒也勉强可以生存了。老百姓们知道老爷的壮举，都说要报答呢？”
“报答什么的就算了，我又不图他们什么？”林如海摆手道，又问：“如今外面情况怎么样了？稻米谷物之类的可以播种了吗？”
“回老爷，奴才已经派人打听了。说是新来的巡察使张淮张大人一直严令各地方官员疏导河道，引导水流，现在好多地方的洪水已经消退了，有的田地已经可以播种了，想必用不了几个月就有收获了。只是洪水之后，咱们庄子里不少农户都往别处投奔亲友去了，人手比原来倒是少了，老爷看要不要……”
听了前半句，林如海暗道不错，比上世强了不少，至于农户减少的事也在情理之中。田庄里的农户多是自由之身，并未签卖身契，不算自己家的的奴才。只每年将种植所得上缴一部分，余下的只凭他们自己过活。如今遭了水灾，一两年内怕是田地都不好种。想找些好去处，倒是可以理解，每到荒年，这种事也都常见的。
林如海摸着下巴寻思片刻，道：“这事你看着办吧！该添置的添置，只是人一定要找诚恳正直的，别弄了那些仗势欺人、心内藏奸的就行。”
林全听了连忙答应着，方要退下，走了两步又住了脚，抬起头，似乎要说什么。却只把眼瞅了萧哲麟几下，犹犹豫豫似乎有些为难。林如海见了这般光景，又有什么不明白的，便道：“但说无妨，他可不是外人，不必这么遮遮掩掩的，没得让人觉得咱们小家子气？”
林全忙应了一声“是”，躬身走近，道：“就是老爷在苏州城的那些旁支，听说老爷散米散粥的，有些微词。说是自家人缺衣少穿的，老爷不管，倒管那些八竿子打不着的外人……”
“哼！”林全正说着，突然萧哲麟一捶桌子，冷冷的哼了一声，气势凛冽，吓得他一怔，后面的话也不敢出口了。林如海安慰性的拍拍萧哲麟的手，后者才不甘不愿的敛了威视，悄悄拉住爱人的手捏了捏。林如海瞪了他一眼，抽回手，干咳了一声，理理衣襟，对林全道：“我记得年年的供给都是按时给的，今年遭了洪水，还另拨了一批米物送去，怎么现在又说没有，难道是你昧下了？”
林全听了忙跪地碰头道：“老爷明鉴，奴才万万不敢的！每年都是按时按量的从过去，从未少了半分。洪水过后，老爷让再给他们送一批，奴才亲自查验，满满的装了十几马车，足足的送过去的。庄子里的人皆是亲眼所见，老爷到外面问问就知道了。”
“这是干什么，快起来！”林如海道，“我随便一说，你就认真了？你的人品我还能不知道，哪里就值得你如此？我且问你，送那些东西可够度过这几个月？”
“老爷放心，一年也管够了。”林全爬起来，边说边拍身上的土。大着胆子看了萧哲麟一眼，正看到对方凌厉的眼神，吓得一哆嗦，忙低下头。暗道：这位老爷也不知是什么来头，这气势真是慑人！就是他带来的那些下人也是各个气度不凡，比一般人家的主子都强上不少，看来身份必是不低的。又寻思老爷对这人毫不避讳，想必是老爷的好友。
“这就是了，不必管他们。过两日，我就要往苏州去了，这里的事就交给你了。”林如海道。
他祖籍苏州，如今那里还不几家旁支，不过也都是出了五服的了。关系已经很疏远，就是不管他们也没人能说出什么不是来。不过林家嫡派一向人丁单薄，至林如海已经是几代单传，所以就对这些旁支的照看也多了些。他以前也是想着，虽说是旁支，毕竟也算是林家族人，将来也能对女儿照拂一二。
上辈子大水的时候，可不像这世提前有准备，林家的产业也受了不少的冲击，粮食被大水冲走了大半。在这种情况下，他还拿出了不少给苏州的族人们，临终前更是将三分之一的家产分给他们，不想这些人毫无知恩图报之心。拿了他的财产，连个人去看女儿一眼都没有，倒不如直接拿那些钱散给乞丐，权当做好事了。
有了上一世的经验，这次林如海只给他们些基本的衣食。饶是如此，他们已经比很多百姓们强多了，起码不至于饿死冻死。如果他们知道感恩的话，就不该再说什么。至于其他的，爱莫能助了。人在做天在看，希望他们能好自为之。
京城林府。
林黛玉近日也忙碌了起来，除了跟先生读书，偶尔也和宋嬷嬷学几手针线，闲了的时候在跟秦嬷嬷学学理家，过得既充实又自在。只一样不足，就是不能跟爹爹见面。深宅大院的，没有至亲之人，难免有些孤寂。黛玉虽是个孩子，心智却比一般的成年人也不差什么，即使不痛快，也都闷在心里，很少说出来。
墨兰是看在眼里急在心里。一则她观林黛玉的行事作风，自是打心眼儿里佩服喜欢的，本身就有一种疼爱在；二则圣上把人交给她照料，自是不敢掉以轻心，万一酿出个病来，也是她的不是。可思来想去，也无办法，只得先劝着点。
这日，墨兰正端了茶杯进来，就看到林黛玉托着腮，望着窗户出神儿。只当她又想林如海了，默默叹口气，想找个事把她的思绪岔开，便悄悄放下盅子，笑问：“姑娘想什么呢？可是看外面的海棠花看的出神儿了？”