假中作真
京西的天没有一丝风。
旌旗密匝如云，却扛不住日头毒辣，无力耷垂。
两旁林木稀拢，黄土道上尘土微扬，大队黄衫黑甲、打着鱼鳞绑腿的士兵如一条长龙，蜿蜒向北。有人抬手抹脸，一甩就一把汗珠子，甲衣下的军衫已湿透，被汗裹着黏糊糊一团，脚下愈走愈沉……“娘的，这狗屁天气！”队伍中不时传出低低咒骂。
“这贼厮鸟！”
蒋宣骂咧咧一声，一把扯开汗湿的襟口，甩开巴掌使劲扇了扇。
“今年这天怪得慌！”师将马成抬头看天，却被明晃晃的日头刺得眯了眼，策马驱前几步，抱拳道，“蒋帅，这天又热又闷，军士们都受不了，不如停军休憩一阵？”
蒋宣又骂了句“贼厮鸟”，马鞭在空中扯了个响，陡然扯开喉咙高吼一声：“传令下去：全军——大步行军！”
什么？包括马成在内的诸师部将官均不由惊诧张眉，唯有军部都监军赵林眉头一夹，若有所思。
蒋宣挥鞭打马，策马奔前，一路笑声豪越，“儿郎们，鼓起劲来，打得北军屁滚尿流……哈哈……”
“赵监军，起歌……都给我扯起嗓子唱，唱出咱国防第三军的威风来……谁要哼得像个小娘们，本帅一鞭子抽得他股腚子开花！”
“哈哈哈！”众军轰声大笑，被主帅的豪迈意态感染，挥臂纷纷呼应，“嚯！嚯！”
都监赵林一个纵身卓然立于马上，手中马鞭“叭嗒”挥响，“全军——听我号令！”
“听令——听令——”各师、部、都一营一营传下去。
“风云起、山河动——唱！”
雄壮歌声如山而起。
“风云起、山河动，吾辈军人当自强……旌旗裂、雷鸣震，狭路相逢勇者胜……”
军歌锵锵，奋发激昂。
南军一扫先前的萎靡样儿，扬起旗帜在烈日下挺胸大步急行，汗湿的脸庞上红潮十足。
尘灰弥漫中，师将马成突然明悟，想起军帅这阵正在读孙子兵法，又吆喝军中大小将官都得看，他记得有篇讲“一鼓作气、再而衰、三而竭”，敢情蒋帅这就是在一鼓作气，憋着劲儿往前赶！
他们累，北军也累！
谁先赶到地头，谁就能以逸待劳！
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“报——”
北军哨探翻身滚下马，单膝跪地，面上汗珠滚滚却顾不得擦上一把，抱拳禀道：“报!敌军已到杞子坡，距虎丘原不到五里！”